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Judo Canada
Le Québécois se retire de la compétition et devient entraîneur
Montréal, 2 décembre 2021 – Après avoir fièrement représenté le Canada sur la scène internationale pendant plus d’une décennie, Antoine Valois-Fortier se retire officiellement de la compétition en tant qu’athlète. Le judoka ne se retrouvera toutefois pas bien loin des tatamis, où il continuera de transmettre sa passion à la prochaine génération, mais cette fois à titre d’entraîneur de l’équipe nationale senior.
Le choix n’a pas été facile pour Antoine Valois-Fortier, mais il va de pair avec ses valeurs et aussi avec sa volonté de poursuivre son travail autrement le temps venu. C’est donc pourquoi, après des discussions avec le directeur général et directeur haute performance de Judo Canada, Nicolas Gill, il a décidé de continuer l’aventuredans un rôle certes bien différent, mais qui a toujours été au cœur de son plan professionnel.
« C’est une décision très songée. Après les Jeux de Tokyo, il y a eu une période de bilan et de réflexion et j’en suis arrivé à cette conclusion. J’en avais déjà parlé à plusieurs reprises et j’ai fait mon éducation en fonction de demeurer dans le monde du sport, si possible dans le judo, alors je ne pense pas que j’ai surpris beaucoup de personnes ! » a lancé Valois-Fortier, titulaire d’un baccalauréat d’intervention en activité physique.
Le meilleur des deux mondes
Fort d’une médaille olympique récoltée à Londres en 2012, de trois podiums en Championnats du monde et de 14 autres en Grand Chelem ou en Grand Prix, Antoine Valois-Fortier laisse un héritage majeur derrière lui. Un héritage qu’il pourra continuer de bâtir sans délaisser la routine qui a ponctué son quotidien des 12 dernières années.
« C’est encore pas mal le judo qui prend la place, indique-t-il en riant. J’entraîne tous les jours et ce nouveau rôle commence à s’installer tranquillement. L’important pour moi sera de bien arriver à m’adapter. En tant qu’athlète, on est souvent très centré sur soi-même. Maintenant, je dois tourner ce focus-là vers les autres, ce qui se passe bien présentement. »
« Je retombe en amour avec mon sport, mais dans un angle différent. » – Antoine Valois-Fortier
Reconnu pour son éthique de travail irréprochable et sa détermination intarissable, le natif de Beauport voudra miser sur ces mêmes qualités, de même que sur son expérience pour faire se distinguer en tant qu’entraîneur. Chose certaine, c’est avec beaucoup de confiance et la soif d’apprendre qu’il entame cette nouvelle étape.
« Je pense que je vais pouvoir amener un point de vue différent et j’ai un regard très frais sur le judo international. J’arrive avec mes forces et mes faiblesses et, de manière générale, je crois que ma personnalité viendra compléter les autres entraîneurs de l’équipe. J’espère aussi que ça me permettra de faire ressortir le meilleur des athlètes ! » explique celui qui pourra toujours trouver conseil auprès de ses proches pour progresser dans ce défi.
« Nicolas (Gill) est un mentor important pour moi et je sais que je pourrai compter sur lui en tout temps. Même chose pour ma copine et mon père, deux personnes importantes qui sont toujours là pour moi. J’ai très confiance en eux et je les admire pour leur sens de la gestion et, surtout, pour leur intelligence. Ce sont de véritables inspirations. »
Une première expérience concluante
Au cours de sa carrière, Valois-Fortier s’est toujours servi de l’adrénaline et de l’intensité de la compétition pour arriver à ses fins, ce qui lui a permis de faire vivre des moments inoubliables aux gens qui l’entouraient.
Même s’il avoue que les émotions sont différentes dans ses nouvelles fonctions, il assure qu’elles sont toujours aussi présentes, comme il a pu le constater en accompagnant les judokas canadiens au Grand Chelem de Paris, en octobre dernier.
« Clairement, il y a des choses qui vont me manquer du temps où je combattais, mais je pense que je vais retrouver une bonne partie de ça avec les athlètes, admet-il. Je peux déjà dire que je vis avec autant d’intensité leurs victoires et leurs défaites ! Je vais vivre des choses assez similaires, mais simplement de manière différente. J’ai hâte de découvrir ça encore plus ! »
C’est donc sans regret et avec beaucoup d’ambition qu’Antoine Valois-Fortier continuera de marquer le judo canadien. Et, l’espère-t-il, de permettre à ses athlètes d’écrire à leur tour leur propre page d’histoire.
« C’est ma motivation principale ! Je veux amener les athlètes à atteindre leur plein potentiel, leur donner les outils pour qu’on s’y rende ensemble. Je veux partager leurs rêves, les aider à progresser et à atteindre leurs buts. »
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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada
Informations :
Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org
The Destiny of Antoine Valois-Fortier
The Québécois has retired from competition and will take up coaching
Montréal, December 2, 2021 – After proudly representing Canada on the international circuit for over a decade, Antoine Valois-Fortier is officially retiring from competition as an athlete. However, the judoka will not stray too far from the tatamis, as he will continue to pass on his passion for the sport to the next generation, this time as coach of the senior national team.
The decision was not an easy one for Valois-Fortier, but it aligns with his values and his longstanding desire to continue his work, albeit in a new role. Therefore, following several discussions with Nicolas Gill, Chief Executive Officer and High Performance Director of Judo Canada, he decided to pursue his adventure in a very different capacity—one that has always been a central element of his career plan.
“It was a very well thought out decision. After the Tokyo Olympics, I went through a process of assessment and reflection, and this is what I decided. I had already talked about it several times in the past, and I had made sure my education would allow me to continue working in sport—judo, if possible—so I don’t think anyone was very surprised!” explained Valois-Fortier, who holds a bachelor’s degree in exercise science.
The best of both worlds
Decorated with an Olympic medal from the 2012 London Games, as well as three World Championship podium finishes and 14 Grand Slam and Grand Prix medals, Valois-Fortier leaves quite a legacy behind him. It is one he will be able to build on without straying far from the daily routine that has ruled his life for the past 12 years.
“Judo still takes up most of my time,” he laughed. “I train every day, and I’m slowly getting used to my new role. It’s important to me that I adapt to it well. As an athlete, you’re often very focused on yourself. Now, I have to focus on everyone else, which is going well so far.”
“I get to fall in love with my sport all over again, but from a new angle.” – Antoine Valois-Fortier
The Beauport native, who is renowned for his impeccable work ethic and unflagging determination, will leverage those qualities, as well as his experience, to make his mark as a coach. He embarks on this new adventure with a combination of confidence and a strong desire to learn.
“I think I’ll be able to contribute a different point of view, and I’ll bring a fresh perspective on international judo. I have my strengths and my weaknesses, and I think my personality will complement those of the other coaches. I also hope I’ll be able to bring out the best in the athletes!” explained Valois-Fortier, who knows he can rely on his colleagues for advice as he progresses in his new role.
“[Nicolas] Gill is an important mentor for me, and I know I can always count on him. The same goes for my girlfriend and my father, both of whom are always there for me. I have a lot of confidence in them, and I admire them for their management skills and, above all, their intelligence. They truly inspire me.”
A successful first experience
Throughout his career, Valois-Fortier has always relied on the adrenaline and intensity of competition to achieve his goals, and this has allowed him to create unforgettable moments for the people around him. Although his new role may not provide him with the same level of emotional experience, the intensity will still be there, as he noted when he accompanied a group of Canadian judokas to the Paris Grand Slam in October.
“Obviously, there are certain aspects of competition that I’ll miss, but I think I’ll get to continue experiencing them through the athletes,” he said. “I can already say that I feel each of their wins and losses as strongly as ever! I’ll get to keep experiencing those moments, just in a different way. I can’t wait!”
It is therefore without regret and with much ambition that Antoine Valois-Fortier will continue to make his mark on Canadian judo. And, he hopes, help other athletes do the same.
“It’s my main goal! I want to help the athletes reach their full potential and provide them with the tools they need, so we can get there together. I want to share their dreams and help them reach their goals.”
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Written by Sportcom for Judo Canada
Information:
Patrick Esparbès
Chief Operating Officer
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org
