Mikaël Kingsbury rebondit de belle manière à Idre Fjäll

Déterminé à faire oublier sa huitième place de la veille, l’athlète de Deux-Montagnes, au Québec, n’a laissé aucun doute sur sa forme sur la piste dimanche. Il s’est montré dominant d’un bout à l’autre de la compétition pour conclure la journée sur la plus haute marche du podium avec le sentiment du devoir accompli.

« Je me sens vraiment bien, ça c’est sûr ! J’étais déçu de rater la super finale hier. J’ai fait une erreur stupide, mais ça m’a servi de motivation pour revenir plus fort et mieux skier aujourd’hui (dimanche). Je suis très heureux d’avoir répondu de cette manière », a-t-il lancé quelques secondes à peine après avoir concrétisé la 67^e victoire de sa carrière en Coupe du monde.

La tâche n’a toutefois pas été de tout repos pour le représentant du Canada qui a fait face à des adversaires coriaces lors de cette épreuve. Vainqueur de ses deux premiers duels contre le Français Martin Suire et l’Américain Bradley Wilson, Kingsbury a assuré sa place pour la course ultime à la suite d’une victoire contre le Suédois Oskar Elofsson.

Le champion olympique en titre des bosses a ensuite mis la touche finale à une journée parfaite en défaisant son éternel rival, le Japonais Ikuma Horishima. Ce dernier a connu un excellent départ pour s’emparer d’une légère avance, mais c’était avant de voir son adversaire ouvrir les valves.

Fort d’une technique impeccable et de manœuvres spectaculaires, Kingsbury a filé à toute allure dans la deuxième portion du parcours pour devancer son adversaire par 0,03 seconde à la ligne d’arrivée. Au bas de la piste, les deux skieurs se sont félicités pour leur prestation avant de voir les juges confirmer le triomphe du Canadien.

« C’est toujours excitant de courser contre Ikuma. Il est l’un des meilleurs skieurs au monde et j’ai toujours du plaisir à skier contre lui. C’est toujours très serré et cette course ne fait pas exception ! C’était vraiment très plaisant », a conclu Kingsbury, qui profitera d’une journée de congé bien méritée avant de se tourner vers la Coupe du monde d’Alpe d’Huez prévue en France le week-end prochain.

Également en action au concours masculin, Gabriel Dufresne (Repentigny, Qc), Jordan Kober (Penticton, C.-B.), Brenden Kelly (Pemberton, C.-B.), Kerrian Chunlaud (Sainte-Foy, Qc) et Elliot Vaillancourt (Drummondville, Qc) n’ont pu franchir les qualifications et ont respectivement terminé 17^e, 24^e, 25^e, 26^e et 51^e.

Chez les femmes, Sofiane Gagnon (Whistler, C.-B.) a obtenu le meilleur résultat du jour pour l’unifolié avec une septième place. La skieuse de 22 ans s’est inclinée en quarts de finale contre la Française et triple championne du monde Perrine Laffont.

Celle-ci a poursuivi sa route jusqu’en grande finale où elle a vaincu la Japonaise Rino Yanagimoto pour mettre la main sur la médaille d’or. L’Australienne Jakara Anthony a complété le podium en vertu de sa victoire contre l’Américaine Olivia Giaccio dans le duel pour l’obtention du bronze.

Pour leur part, Justine Dufour-Lapointe (Montréal, Qc) et Chloé Dufour-Lapointe (Montréal, Qc) se sont respectivement inclinées contre Yanagimoto et Laffont lors des huitièmes de finale. Les Québécoises ont fini 11^e et 13^e.

Pour leur part, Valérie Gilbert (Sainte-Adèle, Qc) et Maia Schwinghammer (Saskatoon, Sask.) n’ont pu se qualifier pour la phase éliminatoire et ont conclu aux 17^e et 26^e rangs.

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“King” of the moguls back on top of the podium

Mikaël Kingsbury bounces back with style in Idre Fjäll

Montréal, December 12, 2021 – After being eliminated from the super final 24 hours earlier, Mikaël Kingsbury bounced back in fine fashion Sunday, with a victory in the dual moguls, the event that brought the World Cup in Idre Fjäll, Sweden to a close.

Determined to make up for his eighth place finish the previous day, the Deux-Montagnes, Québec native left no doubt about his skills and fitness on the moguls Sunday. He dominated from the outset, and ended the day on the top step of the podium with a gold medal – and a well-earned sense of accomplishment.

“I feel really good, that’s for sure! I was disappointed to miss the super final yesterday. I made a stupid mistake, but that served as motivation to come back stronger and ski better today (Sunday). I’m very happy with the way I got back on top today,” he commented, just seconds after securing his 67^th World Cup victory.

Even with Kingsbury’s legendary abilities, the win wasn’t a cake walk, as the Canadian faced stiff competition. Winning his first two duels against France’s Martin Suire and American Bradley Wilson, Kingsbury secured his place in the final descent with a win over Sweden’s Oskar Elofsson.

The reigning Olympic moguls champion then put the finishing touches on his picture-perfect day by defeating perennial rival: Japan’s Ikuma Horishima. Initially it was neck and neck, with Horishima getting off to a great start and taking a slight lead – until Kingsbury opened up the throttled and let loose.

With impeccable technique and spectacular moves, Kingsbury ripped through the second section of the course to lead his opponent by 0.03 seconds at the finish line. At the bottom of the hill, both skiers congratulated each other before the judges at last confirmed the Canadian’s triumph.

“It’s always exciting to race against Ikuma – he’s one of the very best skiers in the world and I love competing against him. It’s always very close and this race was no exception; it was really amazing,” concluded Kingsbury, who gets to enjoy a well-deserved day off before turning his attention to the Alpe d’Huez World Cup in France next weekend.

Also competing for the men were: Gabriel Dufresne (Repentigny, QC), Jordan Kober (Penticton, B.C.), Brenden Kelly (Pemberton, B.C.), Kerrian Chunlaud (Sainte-Foy, QC) and Elliot Vaillancourt (Drummondville, QC) all of whom were unable to make it past the qualifying rounds. They finished 17^th, 24^th, 25^th, 26^th, and 51^st respectively.

Sporting the maple leaf in the women’s event, Sofiane Gagnon (Whistler, BC) had the best result of the day for Canadian women, with a seventh place ranking. The 22-year-old skier lost in the quarter-finals to three-time world champion French athlete Perrine Laffont.

France’s Laffont continued on to the grand final where she defeated Japan’s Rino Yanagimoto (silver) to claim the gold medal. Australia’s Jakara Anthony completed the podium with a win over American Olivia Giaccio in the bronze medal duel.

Justine Dufour-Lapointe (Montréal, QC) and Chloé Dufour-Lapointe (Montréal, QC) lost to Yanagimoto and Laffont respectively in the round of 16. The Quebecers nonetheless finished with respectable 11^th and 13^th place ranking.

Valérie Gilbert (Sainte-Adèle, QC) and Maia Schwinghammer (Saskatoon, SK) did not make it to the qualifying round and finished 17^th and 26^th, respectively.

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