Basketball : les Canadiennes seront des Jeux de Paris

Montréal, 11 février 2024 (Sportcom) – Malgré un revers de 86-82 subi dimanche contre le Japon, la formation féminine canadienne de basketball sera des Jeux olympiques de Paris ! L’unifolié pourra d’ailleurs dire merci à l’équipe espagnole qui, en l’emportant à l’arraché contre la Hongrie quelques heures plus tard, lui a permis de confirmer sa place pour le plus grand rendez-vous sportif de 2024.

Nirra Fields et ses coéquipières n’avaient plus leur sort entre les mains après s’être avouées vaincues contre des Japonaises coriaces au tournoi de qualification olympique présenté à Sopron, en Hongrie.

Elles devaient alors espérer un gain de l’Espagne, quatrième meilleure nation au classement mondial de la discipline, contre la Hongrie, classée 19^e. Si ce duel s’annonçait à sens unique sur papier, les choses se sont montrées bien différentes sur le terrain.

En retard 64-50 après trois quarts, les Espagnoles sont revenues de l’arrière au dernier tableau pour filer vers une victoire in extremis de 73-72.

Le tout a ainsi permis aux Canadiennes (1-2) de remporter le bris d’égalité contre les Hongroises (1-2) qu’elles avaient battues 67-55 en lever de rideau du tournoi jeudi. La troupe de l’entraîneur Victor Lapeña termine ainsi au troisième échelon du « groupe de la mort », le dernier donnant accès au billet tant convoité.

L’unifolié, cinquième au classement mondial, s’était incliné 60-55 contre l’Espagne vendredi.

La Montréalaise Nirra Fields, auteure de 17 points et 7 rebonds contre le Japon dimanche, pourra donc viser une troisième présence aux Jeux olympiques après ses expériences à Tokyo (2020) et à Rio (2016).

Notons que Cassandre Prosper devait aussi être de l’équipe canadienne à Sopron, mais elle a dû faire l’impasse sur le tournoi en raison d’une blessure.

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