Montréal, 2 août 2024 –Dernière Canadienne à concourir aux épreuves individuelles sur les tatamis de l’Aréna Champ-de-Mars, Ana Laura Portuondo Isasi a été vaincue à son premier combat dans la catégorie des plus de 78 kg aux Jeux olympiques de Paris.

« Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce que ça se passe comme ça », a mentionné la judoka qui est sortie de sa retraite à l’automne 2023 après avoir pris une pause de son sport pendant 6 ans en raison de l’impact des commotions cérébrales.

Un peu plus tôt ce vendredi, l’athlète de 28 ans se mesurait à Izayana Marenco, du Nicaragua, au premier tour. Malgré qu’elle l’avait battue aux Championnats panaméricains et de l’Océanie seniors en avril dernier, cette fois, c’est la Nicaraguayenne qui a eu le dessus en réussissant un ippon après un peu plus de deux minutes au temps réglementaire.

« La fille a été très opportuniste sur une mauvaise attaque que j’ai faite, alors c’est ça qui me déçoit le plus. Je m’en veux pour ça. Je suis heureuse d’être aux Jeux parce que c’est un gros accomplissement pour moi, mais ce n’est pas assez et ce ne sera jamais assez. Je suis venue ici pour une médaille, rien de moins et de la façon dont j’ai perdu mon premier combat, je ne peux pas être fière de ça » a poursuivi Portuondo Isasi.

Son adversaire, Marenco, s’est ensuite elle-même inclinée par ippon au tour suivant face à la Brésilienne Beatriz Souza.

Malgré sa défaite hâtive dans le tournoi olympique, Portuondo Isasi demeure fière de son parcours qui l’aura menée jusqu’à ces Jeux.

« Je suis vraiment fière. C’était un rêve d’enfant. J’ai rêvé de ça depuis que j’ai dix ans. J’ai vu Nicolas Gill et je ne savais pas c’était quoi être Olympien, mais je voyais l’admiration qu’on avait pour lui. Je me souviens avoir dit à mon père que je voulais être comme lui et j’ai travaillé là-dessus toute ma vie. »

Les judokas canadiens retrouveront pour une dernière fois les tatamis parisiens, samedi, alors qu’ils participeront à l’épreuve par équipe mixte.

« Autant que je sois déçue d’aujourd’hui, autant j’ai hâte à demain. Ce n’est pas fini. Demain, ce sera une autre journée. J’ai confiance en notre équipe parce que le Canada est une équipe forte, soudée et la plus belle chose que j’ai de mon expérience, c’est mes collègues. Je pense vraiment qu’on peut faire quelque chose d’extraordinaire et je vais tout donner. »

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

Informations :

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Ana Laura Portuondo Isasi’s Olympic Journey Ends After First Bout

Montréal, August 2, 2024 – Ana Laura Portuondo Isasi, the final Canadian to compete in an individual judo event at the Paris Olympic Games, was defeated in her first-round match in the over-78 kg category at the Champ-de-Mars Arena on Friday.

“To be honest, I really didn’t think this was how things would turn out,” explained the judoka, who came out of retirement in the fall of 2023 after taking a six-year break from the sport due to the effects of concussions.

On Friday, the 28-year-old athlete was up against Izayana Marenco of Nicaragua in the first round. Although Portuondo Isasi had defeated her at the Pan-American and Oceania Senior Championships last April, this time it was the Nicaraguan who gained the upper hand, scoring an ippon just over two minutes into regulation time.

“She took advantage of an opportunity when I made a poor attack. That’s what I find most disappointing. I’m annoyed with myself for that. I’m happy to be at the Olympics because it’s a major accomplishment, but it’s not enough. It will never be enough. I came here to win a medal, and nothing less. The way I lost my first fight . . . I can’t be proud of that,” she added.

Her opponent, Marenco, lost her subsequent match by ippon to Beatriz Souza of Brazil.

Despite her early elimination from the Olympic tournament, Portuondo Isasi remains proud of her journey to the Games.

“I’m very proud. This was my childhood dream. I’ve been dreaming of this since I was ten years old. I saw Nicolas Gill compete, and although I didn’t know what an Olympian was, I could see the way people admired him. I remember telling my dad I wanted to be like [Gill], and I’ve spent my whole life working toward that.” 

Canada’s judokas will return to the Parisian tatamis one final time on Saturday, for the mixed team event. “Although I’m disappointed about today, I’m looking forward to tomorrow. It’s not over yet. Tomorrow is another day. I’m confident in our Canadian team because it’s strong and close-knit. The best thing about my judo experience is my colleagues. I truly believe we can accomplish something extraordinary, and I’m going to give it my all.”

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Written by Sportcom for Judo Canada

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