Bélanger et Monkhouse à une victoire du tableau principal
Montréal, 5 août 2026 (Sportcom) – À leur premier tournoi Beach Pro Tour Elite 16 de la saison, Marie-Alex Bélanger et Lea…
Volleyball de plage – Beach Pro Tour
Volleyball de plage – Beach Pro Tour
Montréal, 30 juillet 2025 (Sportcom) – Marie-Alex Bélanger n’a jamais participé à un tournoi international au Québec depuis qu’elle est passée du volleyball intérieur au volleyball de plage en 2022. Elle va bientôt remédier à la situation à l’occasion de l’étape montréalaise du Beach Pro Tour, prévue du 13 au 17 août, au parc Jean-Drapeau.
Bélanger et sa partenaire de jeu Lea Monkhouse, 61es au classement mondial, seront du tableau principal pour une toute première fois.
« Ça va vraiment être un bel événement, je dirais même un gros party ! En plus, il va y avoir les meilleures équipes au monde », a lancé la Québécoise en entrevue avec Sportcom.
« On a déjà joué contre quelques-unes de ces équipes-là à l’entraînement ou dans le passé. On a confiance en notre jeu et je pense qu’on peut faire une super belle performance. »
Ce tournoi, le seul arrêt du circuit en Amérique du Nord cet été, aura une signification particulière pour l’athlète de 32 ans qui portera les couleurs de l’unifolié à la maison, devant ses proches.
« Ça fait vraiment longtemps que j’ai représenté le Canada à la maison, la dernière fois, c’est quand je faisais partie de l’équipe nationale de volleyball intérieur. Jouer devant ma famille, mes amies, mes anciennes coéquipières et mes anciens entraîneurs, qui m’ont soutenue tout au long de mon parcours, ça va être vraiment spécial », a confié Bélanger.
L’athlète originaire de Saint-Alphonse-Rodriguez tentera de se démarquer dans le sable du parc Jean-Drapeau, où un stade sera construit sur le circuit Gilles-Villeneuve, mais souhaite également profiter de l’expérience et créer de nouveaux souvenirs.
« Montréal, ça va être un gros highlight dans notre saison ! »
-Marie-Alex Bélanger
Au total, ce sont 32 duos qui seront en action au parc Jean-Drapeau, soit 16 chez les femmes et 16 du côté masculin.
Un duo qui progresse
Marie-Alex Bélanger et l’Ontarienne Lea Monkhouse font équipe depuis maintenant trois ans.
« D’être capable de construire quelque chose de plus profond et de plus solide avec une partenaire qui a les mêmes objectifs que moi, c’est un game changer. Évidemment, il y a des hauts et des bas, mais je pense que notre duo est vraiment solide et qu’on s’en va dans la bonne direction ensemble », a expliqué Bélanger.
« Montréal, c’est un bon moment dans notre saison pour voir où on est rendues et voir comment le reste de la saison va aller. »
Le duo de Bélanger et Monkhouse a déjà plusieurs participations internationales à son actif. Cette saison, il a pris part à deux compétitions Élite 16 au Brésil. Les Canadiennes sont ensuite allées du côté de la Chine pour jouer plusieurs autres événements internationaux.
À deux semaines du tournoi prévu à Montréal, les athlètes se concentrent davantage sur les tournois locaux. Leur objectif ultime reste une participation aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
« C’est sûr que c’est le gros objectif. Je pense que pour tous les joueurs de volleyball de plage dans le circuit, les Olympiques, c’est le summum des tournois auxquels tu peux participer. Entre ça, il y a les Championnats du monde et d’autres tournois d’envergure auxquels on veut se qualifier, sauf que le plan à long terme, c’est de jouer aux Olympiques ! » a expliqué Marie-Alex Bélanger.
En attendant, elles profitent « des petites victoires et des objectifs à plus court terme ».
Un sport en plein essor
Depuis la médaille d’argent remportée par les Canadiennes Brandie Wilkerson et Melissa Humana-Paredes aux Jeux olympiques de Paris, Marie-Alex Bélanger ressent un intérêt croissant pour le volleyball de plage au Canada.
« C’est vraiment cool de revenir à la maison et de voir qu’il y a de plus en plus de monde qui aime ça regarder le volleyball de plage. C’est un sport qui est tellement le fun, mais encore peu populaire », a-t-elle confié.
« On essaie de connecter avec des gens qui sont à l’extérieur de la communauté de volleyball parce que les gens de la communauté de volleyball sont des vrais fans. Il faut maintenant rejoindre d’autres personnes pour faire grandir cette belle communauté. »
Après une édition 2024 annulée, faute de financement, reste à voir si cette popularité grandissante se fera sentir au circuit Gilles-Villeneuve, le mois prochain.
Montréal, 5 août 2026 (Sportcom) – À leur premier tournoi Beach Pro Tour Elite 16 de la saison, Marie-Alex Bélanger et Lea…
