Le Canada se montre tenace, mais s’incline en finale de bronze de l’épreuve mixte par équipe

Montréal, 13 août 2025 – Commençant avec un déficit de 2-0 avant même de fouler le tatami, l’équipe canadienne de judo s’est inclinée 4-2 en finale de bronze du concours mixte par équipe, mercredi, aux Jeux panaméricains juniors, à Asuncion, au Paraguay.

Une blessure subie par John Jr Messe A Bessong lors de son tournoi individuel mardi et l’absence d’un compétiteur masculin chez les moins de 73 kg a donné du fil à retordre à la formation canadienne lors du tournoi par équipe.

La formation de l’unifolié, composée de Carla Van Zyl (-57 kg), Charlie Thibault (-70 kg), Arthur Karpukov (-81 kg) et Alisa Kofman (+70 kg), devait amorcer chacune de ses confrontations en retard 2-0 en raison des forfaits. Mais cela ne l’a pas empêchée d’atteindre l’une des finales de bronze, où elle affrontait celle des États-Unis.

Les judokas canadiens sont même parvenus à aller chercher les deux premières victoires du duel pour créer l’égalité. Van Zyl l’a emporté par ippon face à Nicole Cancela, tandis que Thibault est allé chercher la victoire face à Shavon Gonzalez par yuko dans un combat de près de 9 minutes.

« Tous les athlètes ont donné leur 100%. Carla nous a vraiment mis en confiance dès le premier combat et Charlie est allée chercher une grosse victoire », a lancé l’entraîneur Antoine Bouchard en fin de journée.

Deux revers de suite ont toutefois relégué l’équipe canadienne en cinquième place. Arthur Karpukov s’est d’abord incliné par yuko en toute fin de combat contre Daniel Shulgin.

« Les deux athlètes ont vraiment eu de belles opportunités de projeter, mais Arthur est simplement tombé un peu plus sur le côté lors d’une projection de l’Américain et ça s’est résulté en point pour lui. Je pense qu’Arthur a eu plusieurs bonnes occasions, dont deux projections révisées par les arbitres, donc on peut dire que c’était un combat extrêmement serré », a affirmé Bouchard.

Finalement, Alisa Kofman a subi la défaite par ippon face à Rhadi Ferguson, ce qui est venu sceller l’issue de la confrontation entre les deux nations.

« Les athlètes peuvent vraiment être fiers d’eux parce qu’ils n’ont jamais abandonné malgré les déficits à combler. Ils ont vraiment tout donné sur le tatami et il s’en est fallu de peu pour qu’on reparte d’ici avec une médaille en plus », a expliqué Bouchard au sujet de son équipe, qui l’avait d’abord emporté contre le Pérou, avant de s’incliner en demi-finale contre Cuba.

Les compétitions de judo étant maintenant terminées aux Jeux panaméricains juniors, l’équipe canadienne de judo reviendra au pays avec une récolte d’une médaille d’argent, soit celle d’Arthur Karpukov chez les moins de 81 kg et trois médailles de bronze.

« C’était leur première expérience de jeux internationaux et je pense qu’ils savent davantage à quoi s’attendre pour la suite des choses. Tout le monde peut ressortir de là avec une expérience positive, en tout cas, je l’espère ! », a conclu Bouchard.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

Informations :

Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org

Canada battles hard but falls short in bronze medal match of mixed team event

Montréal, August 13^th, 2025 – Opening with a 2-0 deficit before even stepping onto the mat, the Canadian judo team lost 4-2 in the bronze medal match of the mixed team event on Wednesday at the Junior Pan American Games in Asunción, Paraguay.

An injury sustained by John Jr Messe A Bessong during his individual tournament on Tuesday and the absence of a male competitor in the under-73 kg category complicated things greatly for the Canadians in the team competition.

The maple leaf squad comprised of Carla Van Zyl (-57 kg), Charlie Thibault (-70 kg), Arthur Karpukov (-81 kg) and Alisa Kofman (+70 kg) had to start each of their fights with 2-0 deficits due to forfeits. However, they still reached one of the bronze medal matches, where they faced the United States.

The Canadian judokas even managed to secure the first two victories of the duel to tie things up, as Van Zyl won by ippon against Nicole Cancela and Thibault bested Shavon Gonzalez by yuko in a bout that lasted nearly nine minutes.

“All the athletes gave their 100%. Carla gave us confidence right from the outset, and Charlie was able to seize an important victory,” stated coach Antoine Bouchard as the day drew to a close.

However, two consecutive defeats relegated the Canadian team to fifth place. Arthur Karpukov first lost by yuko at the very end of his encounter with Daniel Shulgin.

“Both athletes had some great opportunities to land throws, but Arthur fell a little more to the side during one of the American’s projections, who scored on the sequence. I think Arthur had several good chances, including two throws that were reviewed by the referees, so you could say it was an extremely close fight,” analyzed Bouchard.

Ultimately, Alisa Kofman suffered defeat by ippon against Rhadi Ferguson, which sealed the outcome of the confrontation between the two nations.

“The athletes can be proud of themselves because they never gave up despite the deficits they had to overcome. They gave it their all on the mat, and we came very close to leaving here with another medal,” commented Bouchard about his team, which first defeated Peru before losing to Cuba in the semi-finals.

Now that judo competitions have come to an end at the Junior Pan American Games, the Canadian team will return home with one silver medal, won by Arthur Karpukov in the under-81 kg weight class, and three bronze medals.

“It was their first international competition, and I think they have a better idea of what to expect going forward. Everyone can come away from this with some positive, at least I hope so!” concluded Bouchard.

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Written by Sportcom for Judo Canada

For more information:

Patrick Esparbès
Chief Operating Officer
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