Ski acrobatique (sauts) – Coupe du monde
Photo: Mateusz Kielpinski @rudi.garmisch / @fisfreestyle
Montréal, 12 janvier 2026 (Sportcom) – Dernière Coupe du monde de la saison et dernière étape du processus de qualification olympique : c’est dans ce contexte que le skieur acrobatique Miha Fontaine a remporté la première médaille individuelle de sa carrière dans le circuit.
Le Québécois est monté sur la troisième marche du podium à la Coupe du monde des sauts disputée à Lake Placid, aux États-Unis. Il avait décroché l’argent au même endroit il y a un peu moins d’un an, à l’occasion d’un concours par équipes, mais à ce jour, il n’avait jamais été décoré dans une épreuve individuelle.
Fontaine était passé bien près de réaliser cet exploit la semaine passée, à Lac-Beauport. Il s’était alors classé quatrième pour la deuxième fois de sa carrière.
« Cette semaine, ç’a vraiment été difficile. J’avais eu de grosses émotions à Québec et quand je suis arrivé ici, les conditions n’étaient pas belles, mes sauts ne fonctionnaient pas. Même ce matin, à l’entraînement, ce n’était pas super. J’étais sur le bord de la tour des juges et ça ne me tentait plus d’être ici. J’y suis allé un saut à la fois et ça m’a permis de monter sur un premier podium », a-t-il mentionné à Sportcom.
Après sa performance à la station Le Relais, Fontaine a répété en entrevue que « la qualité avait le dessus sur la difficulté ». Les résultats de la super finale lui ont donné raison lundi. Son Back Full Full Full, comportant un coefficient de difficulté de 4,050, lui a valu 107,73 points. Il a surpassé le Chinois Sun Jiaxu par 0,63 point, lui qui a effectué une figure au degré de difficulté s’élevant à 5,100.
Les Chinois Li Xinpeng (137,19) et Wang Xindi (112,00) ont été les seuls à devancer Fontaine, remportant l’or et l’argent.
« Il neigeait beaucoup hier et aujourd’hui. J’ai opté pour la même stratégie qu’à Lac-Beauport avec des sauts un peu plus faciles et ç’a payé. Plusieurs skieurs ont tenté de gros sauts, mais avec le vent, ça n’a pas bien été. J’ai fait trois bons sauts et je me suis faufilé parmi les quadruples et quintuples vrilles. »
La moitié des compétiteurs ont chuté en première finale, dont le Québécois Lewis Irving qui a raté son atterrissage. Il a conclu au 12e rang, comme ce fut le cas lors des deux étapes précédentes. En super finale, Miha Fontaine a été accompagné d’Émile Nadeau, qui s’est classé cinquième avec 104,49 points.
« Je suis soulagé, c’était vraiment une saison difficile avec le retour de ma blessure subie l’an passé. Ç’a été beaucoup plus challengeant de gérer la peur. J’ai fait moins de triples, comme ça m’a pris plus de temps avant de réussir mes bons sauts. Aujourd’hui, en atteignant la super finale, ça démontre que je suis encore capable, c’est bon pour la confiance et pour la suite », a souligné Nadeau en entrevue.
Pierre-Olivier Côté (13e), Gabriel Dion (15e), Victor Primeau (22e) et Anthony Noël (36e) se sont arrêtés aux qualifications.
Du côté féminin, Alexandra Montminy a été la meilleure Canadienne du jour. Elle a signé un record personnel en terminant septième de la première finale. Par le passé, l’athlète de 19 ans n’avait jamais été en mesure de percer le top-10 d’une épreuve individuelle en Coupe du monde.
L’Américaine Kaila Kuhn a gagné l’or grâce à ses 105,60 points, suivie de la Chinoise Xu Mengtao (105,17) et de l’Australienne Danielle Scott (85,65). Médaillée d’argent à Lac-Beauport, Marion Thénault pointe au 18e échelon, alors que Charlie Fontaine et Rosalie Gagnon ont fini 26e et 30e.
L’étape de Lake Placid était la dernière de la saison pour les épreuves des sauts. Le prochain arrêt sera donc les Jeux olympiques de Milan-Cortina en février.
L’équipe olympique canadienne en ski acrobatique sera connue dans les prochains jours. Les places seront distribuées entre les athlètes des sauts, des bosses, du grand saut, de la descente acrobatique, de la demi-lune et du ski cross.
Une quatrième place et cette médaille de bronze placent Miha Fontaine en bonne posture, lui qui vise une deuxième participation olympique. Il avait mérité le bronze à l’épreuve par équipes des Jeux de Pékin en 2022, en compagnie de Lewis Irwing et Marion Thénault.
« Ça me met dans une belle position pour la qualification olympique. Ça fait déjà quelques années que je vois mes coéquipiers Émile Nadeau, Lewis Irving et Alexandre Duchaine faire des podiums. Là, c’était mon tour et ça me rend vraiment heureux ! » a partagé Fontaine.
« Récemment, je ne me suis pas mis de pression pour de plus gros sauts. Là, ça va être le temps de les pratiquer pour le mois de février. Aux Jeux olympiques, ça va prendre la même qualité avec des sauts un peu plus durs, mais je sens que je suis sur la bonne voie. Ça va bien se passer si je suis le plan. »
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