Deuxième finale et deuxième médaille d’argent de Sophia Jensen à Montréal
Montréal, 12 juillet 2026 (Sportcom) – Médaillée d’argent la veille au C1 500 m, Sophia Jensen a bouclé la Coupe du monde de…
Ski acrobatique (bosses) – Jeux olympiques
Livigno, 10 février 2026 (Sportcom) – Mikaël Kingsbury était de retour en action pour la première fois depuis sa 100e victoire à Val Saint-Côme le 9 janvier, alors que Julien Viel et Elliot Vaillancourt vivaient leur baptême olympique mardi matin, à Livigno. Les bosseurs canadiens ont donc officiellement brisé la glace aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.
Vaillancourt a été le tout premier skieur à s’élancer en début de journée, obtenant une note de 73,48, lui procurant le 16e rang de cette première journée de qualification. S’il était assez nerveux avant de s’élancer, l’athlète de Drummondville s’est finalement dit en confiance pour la suite de son aventure olympique.
« J’avais les jambes qui shakaient en ti-père en haut », a rapidement lancé Elliot Vaillancourt en zone mixte. « J’ai de la misère en étant premier, j’aime ça quand ça roule, je n’aime pas ça attendre. Cette fois, l’entraînement et les qualifications étaient collés et j’ai vu ça comme un avantage. Le petit bout plus challengeant, c’est que j’ai attendu deux minutes et demie dans la gate à entendre tout le monde crier comme des fous en bas. »
« Ce n’est pas le mieux que je peux faire, mais c’est une de mes meilleures qualifications de l’année. Je suis pertinemment au courant qu’il y a place à de l’amélioration, mais vu les circonstances : le stress que j’avais en haut et ma première présence olympique, je suis quand même content », a-t-il poursuivi.
Les 10 premiers au classement passent directement en finale alors que les 20 suivants auront une ultime chance de se qualifier jeudi matin avec la deuxième ronde des qualifications. Vaillancourt sera donc de retour en action tôt jeudi pour tenter de finir dans le top-10 de cette séance.
« Il y a une journée de repos en plus entre aujourd’hui et la deuxième qualification, ça va casser le rythme. Je vais l’utiliser pour reprendre mon souffle et retomber les deux pieds sur terre. Je ne veux pas rester trop concentrer pour ne pas brûler trop d’énergie. Je ne suis pas venu ici avec des attentes trop élevées, je veux juste m’amuser », a ajouté Vaillancourt.
Julien Viel et Mikaël Kingsbury n’auront quant à eux pas à passer par ce processus. Ils ont terminé respectivement deuxième et troisième mardi.
Viel a lui aussi avoué que la nervosité s’était fait sentir plus tôt mardi, particulièrement lorsqu’il était dans l’autobus en direction du site de compétition. Il n’a toutefois rien laissé paraître sur la piste, comme en témoignent les 79,56 points qu’il a récoltés.
« J’ai une petite routine avant d’aller sur la piste, je regarde les montagnes, je me dis que je suis chanceux d’être ici, et avec ça, je me sentais bien. J’étais un peu nerveux dans l’autobus, mais quand je suis arrivé à la pente, ç’a super bien été. Je suis content de mon baptême olympique », a raconté Julien Viel.
« Je suis atterri un peu sur les talons sur les deux sauts, mais j’ai bien camouflé. J’ai poussé mes mains en avant et je les ai gardées ensemble, les juges ont aimé ça, donc je suis super content. Il reste des améliorations à faire, mais je peux me concentrer sur la finale et la super finale. »
Sa descente lui a permis de devancer son compatriote Mikaël Kingsbury par seulement 0,45 point, une situation qu’il n’attendait pas vraiment.
« On dirait que je ne suis pas encore sûr ! J’ai hâte de revoir sa descente parce que je ne me suis pas senti si bien que ça sur mes skis. Les conditions étaient difficiles et je sais que je peux apporter plusieurs améliorations. »
Dans le même ordre d’idée, Mikaël Kingsbury n’était pas nécessairement satisfait à 100% de sa descente, lui non plus. Son pointage de 79,11 lui permet toutefois de croire qu’il pourra aller en chercher beaucoup plus une fois en finale.
« L’important, c’est juste de passer à l’autre ronde, on repart à zéro après. Je suis satisfait de mon entraînement, c’était solide. La luminosité n’était pas la meilleure en haut et je suis atterri un peu stiff sur le premier saut. Obtenir 79 points en étant à moitié satisfait, je sais que je peux encore m’améliorer beaucoup », a partagé Mikaël Kingsbury, qui a confirmé que la forme était au rendez-vous, lui qui a mis une croix sur quelques épreuves cette saison en raison d’une blessure à l’aine.
Le Japonais Ikuma Horishima a été le seul à devancer les Québécois avec une impressionnante récolte de 85,42 points. Une performance qui n’inquiète pas trop Kingsbury toutefois.
« Il a skié comme si c’était une finale. Ça ne se gagne pas aujourd’hui les Jeux olympiques. Il fait ce qu’il veut, mais j’aime le scénario qui est en train de se dessiner. Je le laisse en avant, je lui mets le plus de pression sur les épaules et je le laisse partir dernier pour voir comment il va répondre », a lâché Kingsbury.
