Brent Lakatos quatrième : « Pour le stade où j’en suis, c’est une bonne course »
L’athlète en fauteuil roulant Brent Lakatos (T53) a pris le quatrième rang, samedi, au 1 500 m T54 lors d’un arrêt de la Ligue…
Ski cross – Coupe du monde
Montréal, 28 février 2026 (Sportcom) – Hannah Schmidt et son frère Jared ont tous les deux remporté la petite finale à la Coupe du monde de ski cross de Kopaonik, en Serbie, samedi. La veille, la skieuse du Club de Mont-Tremblant avait également signé son meilleur résultat de la saison avec une quatrième place.
« Je suis vraiment satisfaite de mes résultats. Hier (vendredi), c’était ma première grande finale de la saison, donc j’étais super contente », a confié Hannah Schmidt à Sportcom à propos de ses deux dernières journées de compétition.
La veille, en finale, la Québécoise a été devancée par la Suédoise Sandra Naeslund, gagnante de l’épreuve, et les Françaises Jade Grillet-Aubert et Marielle Berger Sabbatel, respectivement deuxième et troisième.
Samedi, Schmidt est revenue en force avec une autre excellente performance et de bonnes sensations. « Au fil de la journée et des vagues, je me suis améliorée et j’étais vraiment satisfaite de mon ski », a-t-elle indiqué.
En petite finale, la Québécoise a fait du travail de rattrapage. Elle est sortie du portillon de départ en deuxième position, derrière la Française Jade Grillet-Aubert. L’athlète de 31 ans est allée chercher suffisamment de vitesse dans la dernière section de la course pour lui ravir la première place. Schmidt termine ainsi au cinquième rang du classement final.
« J’aurais voulu mieux gérer mes départs, mais j’étais vraiment rapide à partir de la deuxième et de la troisième section. Je skiais bien et je savais que j’avais de la vitesse, donc je jouais intelligemment, en cherchant où je pouvais générer de la vitesse et en étant patiente », a précisé la skieuse à propos de ses courses.
Plus tôt, après une bonne séance de qualifications où elle s’était classée cinquième, Schmidt a dû batailler ferme dans sa vague de quarts de finale pour poursuivre sa route. Troisième après le départ, elle a mis de la pression sur sa plus proche rivale, l’Autrichienne Katrin Ofner, qu’elle a finalement devancée à la ligne d’arrivée.
Pour une deuxième épreuve consécutive, Sandra Naeslund est montée sur la plus haute marche du podium, suivie de Daniela Maier, de l’Allemagne, et de Saskja Lack, de la Suisse.
« Le momentum est là » pour l’équipe canadienne
Après des résultats décevants aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, alors qu’aucun skieur canadien ne s’était classé dans le top-10, l’équipe s’est reprise en Serbie où d’autres représentants du pays se sont illustrés.
D’abord, comme sa sœur, Jared Schmidt a remporté la petite finale masculine, ce qui lui a valu le cinquième rang de la compétition. Le Québécois avait pourtant pris le 32e et dernier échelon donnant accès aux huitièmes de finale lors de la séance de qualifications. Cela ne l’a pas empêché de franchir les deux premiers tours éliminatoires.
Schmidt a toutefois dû baisser pavillon en demi-finale, où sa troisième place l’a relégué à la petite finale. Dans celle-ci, il a rapidement pris le contrôle de la course. Les autres skieurs lui ont mis de la pression en fin de parcours, mais il s’est accroché au premier rang.
L’épreuve a été remportée par le Britanno-Colombien Reece Howden, tandis que l’Allemand Florian Wilmsmann s’est emparé de l’argent et le Français Youri Duplessis-Kergomard, du bronze.
« Dans notre équipe, on est comme une grande famille et on se motive les uns les autres. Voir Reece gagner et Jared remporter la petite finale, ça nous motive vraiment. Le momentum est là, la confiance est là, et on a hâte aux prochaines courses », a souligné Hannah Schmidt sur les performances de ses coéquipiers.
Vendredi, deux Canadiens étaient aussi de la finale masculine : Kevin Drury a décroché l’argent et Reece Howden a terminé quatrième en raison d’une pénalité. Les Allemands Tim Hronek et Florian Wilmsmann ont complété le podium. Drury s’est toutefois blessé à la suite d’une chute importante en début de course et impliquant les quatre skieurs.
Les athlètes profiteront maintenant d’une courte pause puisque la prochaine Coupe du monde de ski cross, prévue du 4 au 7 mars, avait été annulée plus tôt cette saison. Le prochain arrêt aura donc lieu en Autriche, les 11 et 12 mars prochains.
