Épreuve enlevante, mais course difficile pour Charles Paquet en Espagne
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Montréal, 4 octobre 2026 (Sportcom) – Rafaelle Carrier a conclu sa première année chez les moins de 23 ans avec une médaille d’argent au parcours court et une quatrième place au cross-country olympique à la Coupe du monde de vélo de montagne de Lake Placid, qui était présentée cette fin de semaine aux États-Unis. Ces performances ont permis à la Québécoise de terminer la saison dans le top-5 du classement général dans les deux disciplines.
Vendredi, Carrier s’est classée deuxième à la course du circuit court, disputée dans des conditions pluvieuses et glissantes. Même si elle avait été malade durant la semaine précédant l’événement, cela ne l’a pas empêchée de s’illustrer dans cette épreuve.
Elle a complété le parcours en 21 min 16 s, une seule seconde derrière la gagnante, la Britannique Bethany-Ann Jackson. L’Américaine Makena Kellerman a complété le podium.
Carrier, membre de la formation Trinity Racing, a tout tenté pour remporter l’épreuve, mais a finalement été battue au sprint final.
« Dans le dernier tour, j’ai essayé de prendre un peu d’avance, mais je n’ai pas réussi à conserver l’écart », a expliqué la Québécoise en entrevue avec Sportcom.
Samedi, l’athlète de 19 ans a de nouveau prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures au monde dans sa catégorie d’âge. Cette fois, elle a terminé au pied du podium au cross-country olympique, remporté par la Suisse Fiona Schibler.
L’athlète du Lac-Beauport s’est installée parmi le groupe de tête dès les premiers tours de la course. Lorsque Schibler s’est détachée à l’avant dans la deuxième moitié de l’épreuve, Carrier est demeurée à l’arrière dans un groupe de quatre cyclistes et pouvait toujours espérer monter sur le podium.
Une chute survenue dans le dernier tour de la course l’a toutefois ralentie.
« Ça se jouait plus pour la deuxième et la troisième place. Mais dans le dernier tour, la fille devant moi a fait une erreur et elle est tombée. Les deux autres filles qui étaient devant sont parties et je n’ai pas pu me battre pour le podium. J’étais un peu déçue de manquer le podium, mais c’est quand même vraiment mieux que mes premières courses de la saison, donc je suis contente », a souligné Carrier
Elle a finalement franchi la ligne d’arrivée en 1 h 22 min 27 s (+ 1 minute, 14 secondes). La Norvégienne Lisa Kristine Jorde a mis la main sur la médaille d’argent, tandis que la Suisse Anina Hutter a obtenu le bronze.
Toujours chez les moins de 23 ans, Mika Comaniuk est passé tout près d’imiter sa compatriote et de monter sur le podium à l’épreuve masculine du parcours court, vendredi. Le Montréalais a franchi la ligne d’arrivée au quatrième rang, seulement deux secondes derrière le vainqueur, le Français Alix André-Gallis.
Comaniuk a également signé la meilleure performance canadienne au cross-country olympique, samedi, avec une 12e place (+ 2 minutes 28 secondes). Il a complété le parcours en 1 h 18 min 44 s.
La course a été remportée par le Français Naël Rouffiac, suivi de l’Allemand Benjamin Krüger et d’André-Gallis.
Une première année couronnée de succès
Carrier s’est imposée sur le circuit mondial U23 cette saison. Elle a remporté un total de cinq médailles, en plus de réussir un top-5 au cross-country olympique aux mondiaux de Val di Sole à la fin du mois d’août.
« En arrivant à ta première année U23, tu ne sais jamais à quoi t’attendre, parce que tu es avec des filles qui ont quand même trois ans de plus. Au début, j’avais un peu de difficulté à me faire confiance et à prendre ma place, donc c’était un peu plus dur. Mais j’ai progressé tout au long de la saison et dans les dernières courses, je me battais toujours pour un podium. Je suis vraiment contente de ma première année », a précisé l’athlète.
Cette dernière a conclu la saison en deuxième place du classement de la Coupe du monde des moins de 23 ans à l’épreuve du parcours court et au cinquième rang au cross-country olympique.
Carrier prendra maintenant deux semaines de repos, avant de se remettre au travail en vue d’une saison de cyclocross en Europe.
Autres résultats québécois à la Coupe du monde de Lake Placid
Cross-country olympique F, moins de 23 ans
- Lily-Rose Marois, 21e
- Alexia Harel, 30e
- Maude Ruelland, 32e
- Ayana Gagné, 33e
Cross-country olympique H, moins de 23 ans
- Tristan Taillefer, 29e
- Félix-Antoine Leclair, 36e
- Mathis Duval, 44e
- Raphaël Piché, 46e
- Alix Brunelle, 48e
