Ski de fond – Coupe du monde
Montréal, 26 novembre 2017 (Sportcom) – « Un top-5 comme ça, c’est vraiment au-delà des attentes déjà ! » Alex Harvey peut dire mission accomplie. Le Québécois avait pour objectif de terminer parmi les dix meilleurs au classement général du mini-tour de la Coupe du monde de ski de fond de Ruka. Il a conclu son périple en Finlande au pied du podium dimanche.
Le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo (36 min 23,2 s) a gagné la médaille d’or à l’issue de la poursuite de 15 km style libre. Martin Johnsrud Sundby (+0,4 seconde), un autre représentant de la Norvège, a récolté l’argent et le Russe Alexander Bolshunov (+1 seconde) le bronze. Harvey, le vétéran de 30 ans, a pour sa part accusé un retard de 1,6 seconde sur le vainqueur.
Les Ontariens Devon Kershaw (29e) et Len Valjas (44e), l’Albertain Graeme Killick (68e), le Yukonnais Knute Johnsgaard (81e) et le Britanno-Colombien Julien Locke (83e) étaient aussi présents.
 a remporté ce mini-tour devant deux représentantes de la Norvège, Marit Bjoergen (+9,7 secondes) et Ragnhild Haga (+33,9 secondes).</p>
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Au classement général, la Jérômienne <strong>Cendrine Browne</strong> a fini 72e et les Yukonnaises Emily Nishikawa et Dahria Beatty sont aux 69e et 79e rangs.</p>
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« Je suis contente, c’est un bon début ! J’ai poussé fort. Je me sentais bien lors des deux premiers tours et après j’ai explosé. C’est ce qu’il faut faire pour repousser ses limites. C’est sûr que c’est encore loin du <em>top-30</em>, mais je commence à avoir de bonnes sensations ! C’est bon signe pour la suite des choses », a commenté Browne, 25 ans.</p>
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En plus de ses résultats du jour, la fondeuse de Saint-Jérôme était heureuse de constater qu’elle est toujours dans la course pour obtenir sa qualification olympique.</p>
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« Pour les critères de sélection, nous devons faire trois <em>top-30</em>, en comptant ceux de l’année passée. Aux Jeux, il n’y a que quatre filles par nation dans chaque épreuve, c’est donc ce nombre que nous calculons dans les Coupes du monde pour savoir où nous nous situerions à Pyeongchang. Donc, pour ces trois <em>top-30</em>, nous comptons quatre filles par nation. Aujourd’hui, j’ai obtenu une 41e place en faisant ce calcul, ce n’est pas si pire. Il y a énormément de Scandinaves ici, ça baisse vite. »</p>
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Les fondeurs du pays se dirigeront à Lillehammer, en Norvège, pour une autre étape de la Coupe du monde, qui commencera le week-end prochain.</p>
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« Samedi, ça sera un sprint classique et dimanche un 30 kilomètres. Ma concentration est un peu plus sur la deuxième journée, c’est une de mes épreuves préférées. Je vais faire les deux parce qu’à cette période de la saison, ça me permet de m’entraîner et de bien prendre le rythme. Le but sera encore de finir parmi les 10 premiers », a conclu Alex Harvey.</p>
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