Championnats du monde (demi-lune et Big Air)
FIS Freestyle / Bucholz
Championnats du monde (demi-lune et Big Air)
FIS Freestyle / Bucholz
Vancouver, 4 mars 2023 – Brendan Mackay repartira de la station de Bakouriani avec le sourire et, surtout, avecun nouveau titre à son palmarès : celui de champion du monde en demi-lune grâce à sa victoire in extremis signée samedi, en Géorgie.
« C’est incroyable ! » a lancé le nouveau tenant du titre mondial au terme d’une journée haute en émotions.
Provisoirement deuxième avant son dernier essai de la séance, le skieur de Calgary, en Alberta, s’est assuré de tout laisser sur la piste et il en a mis plein la vue. Il a réussi toutes ses manœuvres, dont un 1620, et les juges l’ont récompensé à la hauteur de sa performance avec une note de 97,25.
Le Canadien s’est ainsi hissé tout au haut du classement, devançant dans l’ordre le Finlandais Jon Sallinen (95,75) et l’Américain Alex Ferreira (93,00).
« Dès que j’ai vu Jon, je savais que je devais faire encore mieux pour gagner. C’était sensationnel comme descente ! Ensuite, je me suis concentré et j’y suis allé pour gagner. Tout a bien fonctionné et je suis très content de la manière dont j’ai skié », a commenté Mackay, qui boucle du même coup une faste campagne ponctuée d’une deuxième place au classement cumulatif de la Coupe du monde et de cette toute première médaille en Championnats du monde.
« Aux derniers mondiaux, j’avais fini premier des qualifications et je n’avais pas été capable de terminer en beauté lors de la finale. Cette fois, je voulais me reprendre et je savais que ça prendrait une run exceptionnelle pour l’emporter. Je suis fier de ma performance ! »
Également de cette finale, Simon d’Artois (Whistler, C.-B.) est arrivé tout juste à court du podium. Il a obtenu un pointage de 92,00 d’entrée de jeu, mais n’a jamais été en mesure d’améliorer cette marque à ses deux autres passages, bouclant à un petit point de Ferreira et de la médaille de bronze.
Pour leur part, Andrew Longino et Dylan Marineau n’ont pu franchir les qualifications disputées plus tôt dans la semaine. Les deux athlètes originaires de Calgary ont respectivement fini 12e et 15e de l’épreuve.
Journée de bronze pour Karker et Oldham
Du côté féminin, Rachael Karker a elle aussi bouclé sa saison avec une médaille autour du cou, soit celle de bronze. Vice-championne du monde en 2021, la skieuse d’Erin, en Ontario, s’est signalée dès sa première descente dans la demi-lune avec un pointage de 92,25.
Alors au deuxième rang provisoire, la gagnante du globe de cristal de la discipline cette année a ensuite tenté d’améliorer son sort, mais des chutes l’ont empêchée de remonter au sommet du classement.
L’Américaine Hanna Faulhaber l’a finalement emporté en vertu de sa note de 95,75 reçue après son troisième et dernier passage dans la structure. La Britannique Zoe Atkin a complété le podium en vertu de ses 94,50 points.
Aussi de cette finale, Amy Fraser (Calgary, Alb.) et Dillan Glennie (Courtenay, C.-B.) ont fini cinquième et huitième avec des pointages respectifs de 86,00 et 70,00.
Un peu plus tard samedi, les athlètes se sont élancés pour le Big Air, dernière épreuve de ces mondiaux, et l’Ontarienne Megan Oldham a profité de l’occasion pour remporter sa deuxième médaille de l’événement.
Son cumulatif de 174,00 points, obtenu pour ses deux meilleures manœuvres de la séance, lui a procuré la troisième place derrière la Française Tess Ledeux (186,75) et la Norvégienne Sandra Eie (175,00).
« C’était une semaine incroyable ! Je ne m’attendais pas à faire d’aussi bonnes performances et je suis très contente de gagner une autre médaille, surtout que tout s’est joué sur mon troisième saut. C’était difficile d’atterrir avec les conditions de neige, mais j’ai finalement réussi pour monter sur le podium. Je ne peux pas être plus heureuse », a indiqué Oldham à sa sortie du podium.
Rappelons que la skieuse de Parry Sound avait été sacrée vice-championne du monde en slopestyle, mardi.
Aussi du Big Air, ses compatriotes Noah Porter MacLennan (Ottawa, Ont.) et Teal Harle (Campbell River, C.-B.) ont pris part à la finale masculine, où ils se sont respectivement classés huitième et dixième.
Evan McEachran (Oakville, Ont.) et Max Moffatt (Caledon, Ont.) ont pour leur part été stoppés aux qualifications et ils ont pris les 25e et 33e places au classement général de l’épreuve dominée par l’Américain Troy Podmilsak.
La délégation canadienne de ski acrobatique conclut donc les Championnats du monde de Bakouriani avec une récolte de six médailles, portant son total à 107 depuis l’événement inaugural disputé à Tignes, en France, en 1986.
Si cette 19e édition des mondiaux est maintenant chose du passé, l’action reprendra dès dimanche en Coupe du monde, avec la présentation d’une épreuve de sauts du côté d’Engadine, en Suisse.
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Freestyle Canada
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Vancouver, March 4, 2023 – Brendan Mackay will depart Bakuriani, Georgia, wearing a big smile and a new title: Halfpipe World Champion!
“It’s incredible!” declared the new champion at the end of an eventful day, where his last-minute victory earned him the crown.
The skier from Calgary, Alberta, who was second in the provisional standings heading into his final run, left everything he had in the pipe on his last descent, putting on quite a show in the process. He successfully completed all of his tricks, including a 1620. His performance was reflected in the judges’ score of 97.25, which moved the Canadian into the top position, ahead of Jon Sallinen of Finland (95.75) and Alex Ferreira of the USA (93.00).
“Once I saw Jon go, I knew I had to do better if I wanted to win. His run was sensational! So I gathered my focus and went for it. It went really well, and I’m very happy with how I skied,” said Mackay, who capped off a stellar season with a second place overall World Cup finish, in addition to today’s World Championship medal, the first of his career.
“At the last Worlds, I was first after the qualifiers, but I wasn’t able to hold onto that lead in the final. This time, I wanted to go all the way, and I knew my run would have to be exceptional. I’m proud of my performance!”
In the same final, Simon d’Artois (Whistler, BC) fell just short of the podium. Although he earned 92.00 points on his first run, he was unable to improve his score in his two subsequent descents. He finished just one point behind Ferrerira and the bronze medal.
Andrew Longino and Dylan Marineau did not advance past the qualification rounds earlier in the week. The two Calgarians finished 12th and 15th, respectively.
Bronze for Karker and Oldham
On the women’s side, Rachael Karker also wrapped up her season with a new medal, in her case, a bronze. The 2021 runner-up world champion, who hails from Erin, Ontario, earned 92.25 points on her opening halfpipe run, putting her in provisional second place. In her subsequent descents, Karker, who won this year’s Crystal Globe in the discipline, attempted to improve her score, but was held back by a series of crashes.
Hanna Faulhaber of the USA won the event with 95.75 points on her third and final run. Zoe Atkin of Great Britain rounded out the podium, with 94.50.
In the same final, Amy Fraser (Calgary, AB) and Dillan Glennie (Courtenay, BC) finished fifth and eighth, respectively, with scores of 86.00 et 70.00.
A little later on Saturday, Ontario’s Megan Oldham won her second medal of the World Championships in the Big Air contest, the final event of the competition.
Her cumulative score of 174.00 for her two best runs landed her in third place, behind Tess Ledeux of France (186.75) and Sandra Eie of Norway (175.00).
“It’s been an incredible week! I didn’t expect to perform so well, and I’m super happy to have won another medal, especially since it happened on my third jump. The snow conditions made landing difficult, but I managed to get onto the podium. I couldn’t be happier,” said Oldham as she left the podium.
The skier from Parry Sound, ON, won silver in slopestyle on Tuesday.
Also in Big Air, her compatriots Noah Porter MacLennan (Ottawa, ON) and Teal Harle (Campbell River, BC) competed in the men’s event, finishing eighth and tenth.
Evan McEachran (Oakville, ON) and Max Moffatt (Caledon, ON) did not advance past the qualification rounds and finished 25th and 33rd in the event, which was dominated by Troy Podmilsak of the USA.
The Canadian delegation to Bakuriani concludes the World Championships with a total of six medals, bringing the country’s total to 107 since the inaugural event in Tignes, France, in 1986.
And while the 19th edition of the World Championships is now over, the action will resume on Sunday with World Cup aerials in Engadin, Switzerland.
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