Briand remporte l’or contre Valois-Fortier en Bulgarie

Montréal, 4 février 2018 – Les amateurs de judo du pays ont eu droit à une finale relevée chez les -81 kg à l’Open européen de Sofia, en Bulgarie, dimanche. Étienne Briand a vaincu son compatriote Antoine Valois-Fortier pour monter sur la plus haute marche du podium. Louis Krieber-Gagnon (-90 kg) s’est aussi illustré en récoltant le bronze.

Briand, de Sept-Îles, s’est imposé par ippon contre Valois-Fortier, de Beauport.

« Ç’a été un combat classique de deux athlètes du même pays. Nous nous connaissons bien, alors il n’y a pas tellement eu de grosses attaques. Antoine a commencé en force. C’était deux punitions contre une pour lui lorsque nous sommes entrés en golden score. Je l’ai eu en prolongation, mais c’était un combat qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre », a expliqué Briand, qui espère gagner une autre médaille au Grand Chelem de Paris le week-end prochain.

« Je pense que rencontrer Étienne en finale, c’était logique. Nous étions les premières et deuxièmes têtes de série. C’était une bonne journée pour moi. Il a fait une très bonne attaque en temps supplémentaire. Il a eu le dessus dans une projection sur l’arrière et a été en mesure de garder un bon rythme », a ajouté l’Olympien Valois-Fortier.

Plus tôt dans la journée, Briand s’est défait du Russe Magomed Abdulkagirov en demi-finale de même que du Britannique Adam Hoshal, du Tchèque Jindrich Turek et du Monténégrin Arso Milic dans les préliminaires.

De son côté, le médaillé d’argent a vaincu par ippon en seulement 57 secondes le Polonais Damian Szwarnowiecki en demi-finale. Précédemment, dans les préliminaires, il a éliminé le Russe Abas Azizov, le Lituanien Arturas Maiboroda et le Monténégrin Nikola Gusic.

« J’étais blessé au dos depuis septembre et j’ai dû prendre quelques mois de repos, alors c’est un retour pour moi. J’espère monter sur le podium à nouveau à Paris et en Allemagne dans les prochaines semaines. »

Krieber-Gagnon revient en force

Louis Krieber-Gagnon a fini sa journée avec une victoire par waza-ari face au Belge Joachim Bottieau, ce qui lui a permis de monter sur la troisième marche du podium. En demi-finale, le Polonais Piotr Kuczera s’est emparé de la victoire par waza-ari. Dans les préliminaires, le Montréalais a gagné ses trois combats.

« Mes moments forts ont été de revenir en force après ma défaite en demi-finale et d’avoir fait rapidement un ippon dans les quarts de finale. Ma tactique était de faire mon judo, de tout donner et ne rien laisser de côté. Je n’ai pas très bien performé aux nationaux, alors ce résultat me donne un regain d’énergie. »

Zachary Burt (-90 kg), Mohab El Nahas (-90 kg) et Kyle Reyes (-100 kg) n’ont pas de classement.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada
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