Nickolas Zukowsky poursuit sa préparation
Montréal, 23 août 2026 (Sportcom) – Nickolas Zukowsky (Pinarello Q36.5) a été un ajout de dernière minute au Renewi Tour, en Belgique,…
Montréal, 30 août 2026 (Sportcom) – En l’absence de Tadej Pogačar (UAE Emirates – XRG), contraint à l’abandon la veille en raison d’une lourde chute, l’équipe Movistar a pris le contrôle de la neuvième étape du Tour d’Espagne, dimanche. Le nouveau détenteur du maillot rouge, Enric Mas, a consolidé son avance au classement général provisoire en s’imposant au terme des 187 kilomètres.
L’Espagnol a battu Oscar Onley (Netcompany INEOS) au sprint au sommet de l’éreintante montée de l’Alto de Aitana, longue de 22 kilomètres avec une pente moyenne de 5,8 %.
« Avec Pogačar, UAE contrôle la course tous les jours. Mais sans Pogačar, elle va changer de stratégie. Ils vont être plus agressifs, mais ils n’ont pas à gérer la course. Donc c’est tombé entre les mains de Movistar avec Enric Mas, qui est très fort en ce moment », a partagé Hugo Houle (Alpecin – Premier Tech), en entrevue avec Sportcom.
Le Québécois a pris le 84e rang (+22 minutes 1 seconde) de l’étape, qui comptait 5000 mètres de dénivelé.
« J’ai réussi à rester dans le peloton avec le maillot rouge jusque dans la montée finale. Ç’a été une journée exigeante avec la chaleur et le nombre de montées à franchir », a-t-il souligné. Son coéquipier, Ramses Debruyne, a fait longtemps partie de l’échappée et a conclu la course en 13e place.
Dans les vingt derniers kilomètres, deux coureurs ont pris la tête, dont le Français Pavel Sivakov, de UAE Emirates – XRG, qui a approché l’Alto de Aitana avec agressivité.
Il s’est installé aux commandes de la course avant d’être repris par le groupe du maillot rouge, mené par Movistar, à cinq kilomètres de l’arrivée. Enric Mas s’est chargé du reste, permettant à la foule de célébrer le triomphe du favori local.
Il détient maintenant 1 min 18 s d’avance au classement général provisoire sur le Slovène Primož Roglič (Red Bull – BORA – hansgrohe), qui s’est classé troisième de l’étape.
Samedi, la huitième journée du Tour d’Espagne s’est conclue par la victoire inattendue du Français Bryan Coquard (Cofidis), à l’issue d’une course marquée par plusieurs chutes, dont celle du meneur, Tadej Pogačar.
Blessé, le Slovène a dû abandonner l’épreuve à environ 32 kilomètres de l’arrivée. Sa participation aux Championnats du monde de Montréal à la fin du mois de septembre semble très improbable.
Les coureurs bénéficieront maintenant d’une première journée de repos avant de reprendre la route, mardi, pour la 10e étape entre Alcaraz et Elche de la Sierra.
« Après neuf jours, ça fait un long bloc. Les prochaines journées de repos vont arriver plus vite. C’est bien mérité. On a aussi eu beaucoup de transferts entre les étapes. Aujourd’hui, on a fait trois heures de voiture après l’étape, donc ça va faire du bien de rester un peu plus tranquille demain », a indiqué Houle.
Un retour rassurant pour Pier-André Côté
Affecté par un virus, Pier-André Côté (NSN) a été contraint de se retirer des dernières étapes du Renewi Tour il y a une semaine, où il avait également été victime d’une chute.
À peine remis de ces deux incidents, il était de retour, dimanche, pour les 228 kilomètres de la Classique Bretagne – Ouest-France, une course d’un jour disputée à Plouay.
Même s’il n’était pas à 100 %, Côté s’est dit rassuré par sa forme et par ses sensations.
« Je n’ai pas vraiment touché au vélo cette semaine, donc je savais que ça ne serait pas idéal. Mais ça fait une très bonne sortie d’entraînement pour ce qui s’en vient. C’est rassurant aussi, parce que je m’attendais à pire. C’était relativement bien par rapport à où j’en étais il y a quelques jours seulement », a partagé le Québécois, qui a conclu la course au 127e rang.
L’Espagnol Alex Aranburu (Cofidis) a franchi la ligne d’arrivée en première place, après un effort de 5 h 21 min 13 s. Également de la formation NSN, Guillaume Boivin a terminé 120e tandis que Nickolas Zukowsky (Pinarello Q36.5) a pris le 136e rang.
Les coureurs disputeront leurs prochaines courses sur le sol québécois à l’occasion des Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal, puis des Championnats du monde pour lesquels Côté et Zukowsky ont été sélectionnés.
« J’ai vraiment hâte au prochain mois au Québec », a confié Côté.
La stratégie de son équipe reste à confirmer en vue des Grands Prix, alors que son meneur, Corbin Strong, est affecté par une blessure subie lui aussi durant le Renewi Tour.
« Ce sera de voir s’il est capable de prendre le départ. Ça va beaucoup influencer notre approche, mais j’ai vraiment hâte d’avoir l’opportunité de participer à ces courses, avec une équipe qui se présente et qui a des chances de gagner ou, du moins, de bien performer », a-t-il conclu.
« On peut construire à partir de ce qu’on a fait »
Magdeleine Vallières-Mill (EF Education-Oatly) et ses coéquipières ont été des actrices importantes de la Classique Lorient Agglomération, une course d’un jour présentée samedi, également à Plouay, en France. Un peloton réduit était au départ des 172,6 kilomètres.
Dans la première heure de la course, une échappée de quelques coureuses s’est formée. Après les 100 premiers kilomètres, elle détenait près de sept minutes d’avance sur le peloton.
Exclue du groupe de tête, l’équipe de Vallières-Mill a mis les bouchées doubles dans le peloton. L’écart a été progressivement réduit grâce au travail de la Québécoise et de ses coéquipières. L’échappée a finalement été reprise avec une vingtaine de kilomètres à faire.
« Stina (Kagevi) était devant presque toute la journée. Elle nous a permis de rester bien placées et de garder l’échappée à un écart raisonnable. On a économisé beaucoup d’énergie », a souligné la Sherbrookoise à propos de l’excellent travail de son équipe.
Ses coéquipières et elle sont passées à l’offensive dans la dernière portion de la course. Mal positionnées au sprint final, elles n’ont toutefois pas pu faire mieux qu’une neuvième place, décrochée par la Suisse Noemi Rüegg. Vallières-Mill a pour sa part pris le 29e rang.
« On a couru de manière très agressive dans les deux derniers tours. J’ai attaqué à plusieurs reprises, en essayant de rendre la course difficile parce qu’on voulait un groupe plus réduit pour le sprint final », a expliqué la championne du monde.
« On a un peu raté notre approche du sprint final, mais je pense qu’on peut construire à partir de ce qu’on a fait. C’est vraiment positif pour notre équipe d’avoir connu une aussi bonne journée collectivement », a conclu l’athlète.
L’Italienne Elisa Balsamo (Lidl – Trek) a remporté la Classique, devançant de justesse la Néerlandaise Mischa Bredewold (SD Worx – Protime) qui tentait de remporter cette épreuve pour la quatrième fois consécutive. L’Allemande Franziska Koch (FDJ United – SUEZ) a complété le trio de tête.
