Vancouver, 25 février 2023 – Il était le grand favori et une fois de plus, il s’est imposé. Samedi, à Bakouriani, en Géorgie, Mikaël Kingsbury a décroché la septième médaille d’or de sa carrière à des Championnats du monde où il a été sacré champion des bosses en simple.
Le Québécois a avait déjà donné le ton avant son ultime descente, lui qui s’était classé premier des qualifications et de la première finale.
« C’est fou ! Je suis arrivé ici sans pression, car je me disais que j’avais déjà gagné six titres, alors pourquoi m’en ajouter ? J’ai essayé de skier de mon mieux et de ne rien laisser sur la table. C’était une des super finales les plus fortes où j’ai skié. J’ai cru en moi et c’est vraiment super! », a commenté le médaillé d’or au micro de la Fédération internationale de ski après sa victoire.
Kingsbury a obtenu la faveur des juges avec 89,82 points pour devancer l’Australien Matt Graham (88,90) et le Suédois et champion olympique en titre, Walter Wallberg (88,52).
L’athlète de 30 ans a ajouté que, comme à son habitude, il est demeuré dans le moment présent et s’est concentré sur une descente à la fois.
« Je me sentais bien toute la journée. J’ai remporté les qualifications avec 87 points et la finale et super finale avec 89 points. C’est une journée parfaite pour moi ! »
Les autres Canadiens qui ont atteint la première finale ont fait un tir groupé. Elliot Vaillancourt (Québec, 80,49), Brenden Kelly (Colombie-Britannique, 80,18) et Julien Viel (Québec, 80,13) ont conclu leur journée en 12e, 13e et 14e places. Le Québécois Gabriel Dufresne, 19e, s’est arrêté en qualifications. Il ne lui manquait que 0,77 point pour rejoindre ses coéquipiers à l’étape suivante.
Les bosses en parallèle seront disputées dimanche et Mikaël Kingsbury ne compte pas ralentir son élan. Il avait également remporté l’or à cette épreuve lors des deux derniers mondiaux.
« La moitié du boulot est faite. J’adore les bosses en parallèle, alors pourquoi ne pas faire un troisième doublé consécutif aux mondiaux ? »
Premier Top-5 aux mondiaux pour Maïa Schwinghammer
La Saskatchewanaise Maïa Schwinghammer (13,37) a atteint la ronde de la super finale et s’est classée cinquième. Après un excellent départ, la skieuse de 21 ans a perdu le contrôle et a chuté sur son flanc gauche. L’athlète a pris quelques secondes pour reprendre ses esprits et a fait fi de la douleur afin de compléter le parcours malgré la douleur.
Il s’agissait de la première super finale de Schwinghammer en deux participations aux mondiaux depuis le début de sa carrière. Son autre résultat avait été une 18e place à l’épreuve en simple à ceux de Deer Valley, en 2019.
La meneuse au classement de la Coupe du monde, la Française Perrine Laffont (87,40), a remporté son quatrième titre mondial devant l’Américaine Jaelin Kauf (83,56) et l’Autrichienne Avital Carroll (80,19).
La Québécoise Lauriane Desmarais-Gilbert et l’Ontarienne Berkley Brown, toutes deux à leur première expérience aux Championnats du monde seniors, se sont classées 11e et 15e samedi. Elles ont vu leur journée s’arrêter au terme de la première finale avec des notes de 72,59 et 67,18.
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Seventh World Championship for Mikaël Kingsbury!
Vancouver, February 25, 2023 – He was heavily favoured to win, and once again, he did! On Saturday, Mikaël Kingsbury was crowned world champion for the seventh time in his career, winning the gold medal in singles moguls at the World Championships in Bakuriani, Georgia.
The Québécois set the stage before even commencing his final run, finishing first in both the qualifications and the first final.
“It’s crazy! I felt no pressure coming here, telling myself that since I already had six titles, why would I try for another? I tried to ski my best and to put it all out there. It was one of the strongest super finals I’ve ever competed in, but I believed in myself, and it’s amazing!” the gold medallist said into the Fédération internationale de ski microphone, following his win.
Kingsbury was awarded 89.82 points by the judges, edging out Australia’s Matt Graham (88.90) and Sweden’s Walter Wallberg (88.52), the defending Olympic champion.
The 30-year-old Canadian explained that as usual, he concentrated on living in the moment and focused on one run at a time.
“I felt good all day. I won the qualifiers with 87 points and the super final with 89. For me, it was a perfect day!”
For the other Canadians who advanced to the first final, scores were tight. Elliot Vaillancourt (Quebec, 80.49), Brenden Kelly (British Columbia, 80.18) and Julien Viel (Quebec, 80.13) finished the day in 12th, 13th and 14th place, respectively. Gabriel Dufresne (Quebec) was halted in the qualification rounds and finished 19th, only 0.77 points short of a spot in the first final with his teammates.
The dual moguls event will take place on Sunday, and Kingsbury has no plans to slow down. He won gold in the event at the last two world championships.
“Half my work is already done. I love dual moguls, so why not try for a third double world championship?”
First top-five world championships finish for Maia Schwinghammer
Maia Schwinghammer of Saskatchewan (13.37) advanced to the super final, where she finished fifth. Following an excellent start, the 21-year-old skier lost control and fell onto her left side. After taking a few seconds to recover, she shrugged off her discomfort and completed the course, despite being in pain.
It was Schwinghammer’s first time competing in the super final in her two career world championships appearances. In 2019, she finished 18th in the singles event in Deer Valley.
Perrine Laffont of France (87.40), who leads the World Cup rankings, won her fourth world title today, ahead of Jaelin Kauf of the USA (83.56) and Avital Carroll of Austria (80.19).
Lauriane Desmarais-Gilbert of Quebec and Berkley Brown of Ontario, who were both competing in their first World Championships as seniors, finished 11th and 15th on Saturday. Their day came to an end after the first final, in which they scored 72.59 and 67.18 points, respectively.
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