Shady ElNahas médaillé d’argent à défaut d’avoir pu combattre pour l’or

Montréal, 31 mars 2024 – L’Ontarien Shady ElNahas a procuré une troisième médaille au Canada au dernier jour du Grand Chelem de judo d’Antalya. Dimanche, en Turquie, ElNahas a été décoré d’argent dans la catégorie des moins de 100 kg après sa défaite par forfait de la finale où il devait se mesurer au Portugais Jorge Fonseca.

Le Canadien aurait préféré être sur les tatamis et batailler pour la victoire contre le médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo et champion du monde 2019 et 2021, sauf qu’une blessure survenue en demi-finale est venue compliquer la fin de son beau parcours.

L’athlète de 26 ans s’est blessé aux côtes dans sa victoire expéditive contre le Brésilien Leonardo Goncalves. ElNahas, l’entraîneur Antoine Valois-Fortier et la physiothérapeute Tiffany Hunting ont pesé le pour et le contre à savoir s’il devait livrer un autre combat. La décision de faire l’impasse sur la finale est vite tombée a expliqué Valois-Fortier.

« À quelques mois des Jeux olympiques, nous avons décidé de jouer de façon prudente. Shady s’était blessé aux côtes aux Championnats du monde de Doha (en mai 2023). Nous voulions donc être prudents afin de nous assurer qu’il n’y aurait pas d’autres complications. Ça semble bénin, mais nous ne voulions pas prendre de risques inutiles à quatre mois des Jeux. »

Vendredi, l’Albertaine Christa Deguchi avait été couronnée dans la catégorie des moins de 57 kg, alors que le lendemain, le Québécois François Gauthier-Drapeau était monté sur la deuxième marche du podium des moins de 81 kg.

Dimanche, ElNahas avait assuré sa place en finale lorsqu’il a eu raison du Brésilien Leonardo Goncalves par ippon dans le combat de demi-finale qui n’a duré que 18 secondes. Le médaillé d’argent avait préalablement défait l’Allemand Louis Mai, le Belge Toma Nikiforov et le Serbe Aleksandar Kukolj, dans l’ordre, avant d’accéder au carré d’as.

Toutes ces victoires ont été inscrites par ippon.

« Il a été le Shady que l’on connaît en utilisant ses forces, dont ses manœuvres avec ses hanches. On voit qu’il reprend de la confiance aussi, alors c’était le fun à voir. Son ippon rapide en demi-finale, c’était une superbe projection. C’était spectaculaire ! » a commenté son entraîneur. « C’était très relevé dans la catégorie aujourd’hui. Notre objectif principal de la saison demeure les Jeux olympiques. »

Dans ce même tableau, l’Ontarien Kyle Reyes a vu son parcours s’arrêter à son premier duel à la suite de sa défaite subie contre le Japonais Aaron Wolf.

Louis Krieber Gagnon (-90 kg) a conclu sa journée avec une fiche de 1-1. Le Québécois a d’abord eu raison du Turc Cem Demirtas par ippon pour ensuite subir la même médecine de la part de l’Espagnol Daniel Nieto Trinidad.

« Il n’a pas mal combattu, mais il y a de petits aspects tactiques qu’il faudra revoir », a analysé Valois-Fortier.

Seule Canadienne en lice dimanche, la Québécoise Ana Laura Portuondo-Isasi a perdu son seul combat du jour dans le tableau des plus de 78 kg, alors qu’elle a plié l’échine par waza-ari contre Adiyasuren Amarsaikhan, de la Mongolie.

L’équipe canadienne demeurera en Turquie dans les prochains jours afin de participer à un camp préparatoire en compagnie d’athlètes internationaux.

« On a une belle équipe en ce moment et si nous sommes capables de garder les athlètes en santé, la tête reposée et l’envie de conquérir, nous serons très dangereux aux Jeux olympiques », a conclu l’entraîneur canadien.

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Informations :

Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org

Judo Canada – Antalya Grand Slam

ElNahas Earns Silver After Forfeiting the Fight for Gold

Montréal, March 31, 2024 – Ontario’s Shady ElNahas earned a third medal for Canada on the final day of the Antalya Grand Slam in Turkey. On Sunday, ElNahas was awarded silver in the under-100 kg category after forfeiting the final to Jorge Fonseca of Portugal.

The Canadian would have much preferred to fight for glory against the Tokyo Olympic bronze medallist and 2019 and 2021 world champion, but an injury in the semi-final put his excellent run in jeopardy as the day neared its close.

The 26-year-old injured his ribs during his quick victory over Leonardo Goncalves pf Brazil. ElNahas, his coach Antoine Valois-Fortier, and his physiotherapist Tiffany Hunting then had to weight the pros and cons of his returning to the tatamis. They quickly determined it would be best to forfeit the match.

“With the Olympic Games only a few months away, we decided to be cautious. Shady injured his ribs at the World Championships in Doha [in May 2023], so we preferred to play it safe, to make sure there were no further complications. It may not seem like a big deal, but we didn’t want to take any unnecessary risks four months before the Olympics,” said Valois-Fortier. 

On Friday, Alberta’s Christa Deguchi won gold in the under-57 kg category, and the next day, Quebec’s François Gauthier-Drapeau won silver in the under-81 kg division.

Today [Sunday], ElNahas secured his spot in the big final by defeating Leonardo Goncalves of Brazil by ippon in the semi-final, which only lasted 18 seconds. Earlier, he had dispatched of Louis Mai of Germany, Toma Nikiforov of Belgium, and Aleksandar Kukolj of Serbia, in that order, to move into the final four.

He won all of his matches by ippon.

“He fought like the Shady we know, taking advantage of all his strengths, including his hip manoeuvres. You can tell he’s getting his confidence back, which is great to see. In the semi-final, he made a superb throw for the ippon. It was spectacular!” added the coach. “It was a tough category today. Our main objective this season is the Olympic Games.” 

In the same weight class, Ontario’s Kyle Reyes was halted in the first round when he was defeated by Aaron Wolf of Japan.

Louis Krieber Gagnon (-90 kg) ended the day with a 1-1 record. The Québécois ousted Cem Demirtas of Turkey by ippon, then promptly met the same fate at the hands of Daniel Nieto Trinidad of Spain.

“He didn’t fight badly, but there are some tactical elements we’ll have to look at,” said Valois-Fortier.

The only Canadian woman in action on Sunday was Ana Laura Portuondo-Isasi, who lost her only bout of the day in the under-78 kg category to Adiyasuren Amarsaikhan of Mongolia, who won by waza-ari.

Over the next few days, the Canadian team will remain in Turkey to take part in a training camp, along with other international athletes.

“We have a great team right now, and if we can keep our athletes healthy, their minds clear, and their desire to win strong, we’ll be a force to reckon with at the Olympics,” concluded the coach.

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For more information:

Patrick Esparbès
Chief Operating Officer
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org

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