Une avant-dernière sortie « émouvante » d’Olivia Baril

Montréal, 20 septembre 2026 (Sportcom) – À l’avant-dernière course de sa carrière, Olivia Baril a pris le 23^e rang du contre-la-montre individuel des Championnats du monde de cyclisme sur route de Montréal. Dimanche, la Québécoise a fini à 4 minutes 46 secondes de la Suisse Marlene Reusser, sa coéquipière chez Movistar, qui a défendu avec succès son titre mondial remporté l’an dernier à Kigali.

Le duel attendu entre Reusser et la Néerlandaise Demi Vollering, deux porteuses du maillot jaune au dernier Tour de France, n’a pas eu lieu. Compacte dans sa position et le dos bien plat, la Suisse a été dominante, profitant du long droit de la rue Notre-Dame pour doubler sa rivale était partie 90 secondes devant elle à 7,3km de l’arrivée.

La jeune Britannique Zoe Backstedt (+40 secondes), gagnante du chrono des moins de 23 ans l’an dernier, et l’Allemande Franziska Koch (+45 secondes) ont été les autres médaillées. L’autre Canadienne inscrite, Nadia Gontova, a fini en 19^e place (+3 minutes 13 secondes).

“Enweye Olivia !”

Dimanche, Olivia Baril a quitté le relatif anonymat européen pour voir l’impact qu’elle a eu sur son sport au long de ces 39,2 kilomètres aux allures de carte postale montréalaise.

« Il y avait beaucoup de “Enweye Olivia !” partout sur le parcours et c’était vraiment super émouvant. Je suis vraiment contente d’avoir vécu ça et puis, je finis sur une belle note. […] Quand j’étais sur l’autoroute 10, il n’y avait personne et j’avais hâte d’entendre le monde (m’encourager) », a mentionné la native de Rouyn-Noranda, qui a pleinement profité de ce moment devant les siens, dont son père qui était dans la zone d’arrivée.

« Lui aussi il était ému et ce l’était pour toute la famille. »

Vers la fin du parcours, le directeur sportif de l’équipe canadienne Nigel Ellsay lui a lancé dans l’oreillette : « Ce sont les 3 derniers kilomètres de contre-la-montre individuel de ta carrière, alors profites-en ! »

C’est ce qu’elle a fait.

« Je pense que tout le monde est fier de moi, alors je suis contente de rendre de ma famille et mes amis fiers. […] Plus je souffrais, le plus c’était satisfaisant. »

Appelée en renfort à titre de première réserviste, Baril a eu un nombre réduit de jours de course cette saison en raison de douleurs au dos. Elle a mentionné ne pas avoir été incommodée dimanche, avait de bonnes sensations et était heureuse de son effort en prévision de la course en ligne de samedi prochain.

« Quand ils m’ont demandé de faire la course (le contre-la-montre individuel), je ne pouvais pas refuser ça. C’est sûr, j’ai pris une journée ou deux pour y penser, mais mon chum (le coureur cycliste canadien Michael Leonard), m’a dit que je ne pouvais pas dire non à des Championnats du monde et que je n’aurais pas de pression. »

L’athlète a déjà hâte de rejoindre ses coéquipières de l’équipe canadienne à Bromont afin de préparer la dernière course de sa carrière. Elle se sent privilégiée de partager son expérience avec ses coéquipières plus jeunes.

Et après la fin de sa carrière d’athlète, elle poursuivra sa vie à San Sebastian, en Espagne, où elle demeure depuis quelques années. Elle ne travaillera pas à titre d’ostéopathe, son domaine d’études, mais plutôt comme agente de cycliste, une profession pour laquelle elle vient d’obtenir sa certification.

« Je veux les aider (les jeunes athlètes) à choisir une bonne équipe, développer leur carrière et à faire le saut en Europe. Ce sont de courtes carrières et je voudrais les aider à atteindre leur potentiel. »

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• Baril, Olivia
• Cyclisme sur route
• Mathieu Laberge

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