Montréal, 27 septembre 2026 (Sportcom) – La course élite masculine a donné lieu à tout un spectacle, dimanche, lors des Finales des Championnats du monde de triathlon, à Pontevedra. Si le Québécois Charles Paquet a dû se contenter du 36e rang, les meneurs au classement mondial se sont occupés d’animer l’épreuve, remportée au sprint final par l’Australien Matthew Hauser.
C’est toutefois le Portugais Vasco Vilaca, deuxième en Espagne, qui a décroché le titre de champion du monde.
En 34e place après la nage, Paquet est remonté de quelques rangs dans la première portion du parcours à vélo, où il a fait du bon travail dans le groupe de poursuite pour conserver un écart raisonnable avec les meneurs. Dans les derniers tours, le peloton de tête a toutefois accéléré la cadence et le Québécois a reculé au classement.
« J’ai trouvé un bon groupe à vélo. Je me sentais quand même bien, mais le parcours était difficile et le rythme était vraiment rapide », a partagé Paquet.
En course à pied, ça s’est davantage compliqué pour le triathlète. « Je n’avais juste rien dans les jambes, j’étais complètement mort », a-t-il confié.
L’athlète originaire de Port-Cartier s’attendait à ce que l’épreuve soit difficile. Une chute à vélo à la fin du mois de juillet lors de la Série des Championnats du monde, à Londres, ainsi qu’une blessure au genou survenue par la suite, avaient affecté sa préparation.
« Je n’ai pas vraiment fait l’entraînement que j’aurais voulu », a-t-il précisé.
Paquet, qui a reconnu avoir eu « une mauvaise course à pied », a franchi la ligne d’arrivée au 36e échelon, 4 minutes 18 secondes derrière le vainqueur.
À la sortie du vélo, Hauser a pris les commandes de la course aux côtés du meneur au classement général, Vasco Vilaca, et du Portugais, Ricardo Batista.
Le médaillé d’or aux Jeux olympiques de Paris, le Britannique Alex Yee, y est pour sa part allé de toute une poussée. Il a comblé un écart de 40 secondes pour rejoindre le trio de tête avec un tour à compléter à la course à pied.
La lutte a été extrêmement serrée entre les quatre triathlètes. Hauser a finalement été couronné au terme d’un sprint l’opposant à Vilaca. Yee s’est quant à lui emparé du bronze, terminant à seulement quatre secondes de la première place.
La victoire de Hauser à Pontevedra n’a toutefois pas été suffisante pour détrôner Vilaca du sommet du classement final de la Série des Championnats du monde. L’Australien a terminé deuxième, tandis que Batista a complété le podium.
Paquet conclut pour sa part le circuit mondial au 14e rang, lui qui s’est classé trois fois dans le top-5 cette saison.
Il compte maintenant refaire le plein d’énergie.
« On tourne la page et je vais prendre un petit mois de repos avec de l’entraînement plus relax. Ensuite, on repart pour l’année prochaine », a-t-il conclu.
Deux Québécoises dans le top-15
Vendredi, à la course féminine des moins de 23 ans, la Montréalaise Isla Britton (+ 4 minutes 17 secondes) a été la deuxième meilleure Canadienne du jour et s’est classée 12e. La Britanno-Colombienne Sydney Clement a décroché le bronze à l’épreuve de distance olympique (1,5 km de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pied) qui a été le théâtre d’un doublé français grâce à Ilona Hadhoum et Léa Houart.
« Je suis vraiment contente de mon résultat ! », a souligné Britton, pour qui il s’agit du meilleur résultat de sa carrière aux Championnats du monde et qui passera chez les élites l’an prochain.
L’athlète est sortie de l’eau en 41e place et elle savait qu’elle devrait mettre les bouchées doubles pour revenir sur la tête de course dans la portion de vélo.
« Heureusement, il y avait des filles avec moi qui voulaient travailler, ce qui nous a permis de revenir après trois ou quatre tours. Et une fois en course à pied, j’ai été prudente au début parce que j’avais poussé fort en vélo. J’étais 19e avec un tour à faire et j’ai trouvé l’énergie pour courir plus vite et remonter au 12e rang », a ajouté Britton, 21e aux mondiaux de l’an dernier et qui s’est réjouie de voir sa compatriote monter sur la troisième marche du podium.
Également en lice chez les moins de 23 ans, Maïra Carreau a pris le 15e rang, tandis que Béatrice Filion s’est classée 36e.
Jeudi, à l’épreuve masculine junior, Robi Racine a décroché la 11e place.
Chez les juniors féminines, Sarah-Maude Lévesque, Jeanne Gadbois et Maëlly Lamontagne ont respectivement terminé 33e, 44e et 47e.
