Julien Frascadore septième au Pérou
Montréal, 14 août 2026 – Julien Frascadore (-66 kg) a été le seul Canadien à obtenir un classement, une septième place, au…
Montréal, 20 juin 2026 (Sportcom) – Le judoka François Gauthier-Drapeau (-81 kg) a pris le cinquième rang du Grand Chelem d’Oulan-Bator, en Mongolie, samedi. De son côté, Justin Lemire (-73 kg) a remporté le premier combat de sa carrière dans une compétition de cette envergure.
Quatrième au monde dans sa catégorie, Gauthier-Drapeau s’est incliné en finale de bronze face au numéro un mondial chez les moins de 81 kg, le Russe Timur Arbuzov. Ce dernier a inscrit deux yukos en milieu de combat pour s’imposer.
« Il avait une grosse commande pour le bronze et il a quand même offert un bonne résistance », a souligné l’entraîneur canadien, Antoine Valois-Fortier.
Le Québécois avait eu le dessus dans ses trois premiers affrontements de la journée, au terme de combats chaudement disputés. Il a d’abord dû travailler fort face au favori local, Shinebayar Oyunchimeg, qu’il a battu en temps supplémentaire grâce à un waza-ari.
Au tour suivant, un yuko marqué à la mi-combat lui a permis de l’emporter devant le Coréen Jaeyun Sim.
En quarts de finale, l’athlète de 28 ans se mesurait au Finlandais Eetu Ihanamaki. Il a fallu deux minutes de prolongation pour départager les judokas, Gauthier-Drapeau s’imposant finalement par waza-ari.
Son parcours vers le podium a toutefois été stoppé en demi-finale par le Japonai Yuhei Oino, deuxième au classement mondial. Une erreur d’inattention a permis à Oino de surprendre le Québécois par ippon après seulement 15 secondes de combat.
« J’ai senti François un peu déçu, surtout de sa demi-finale. Je pense qu’il aurait aimé être sur le podium et il sait qu’il a le niveau pour l’être », a partagé son entraîneur.
Chez les moins de 73 kg, Justin Lemire a disposé de son premier adversaire de la journée, l’Israélien Yehonatan Elbaz, par ippon en début d’affrontement. À sa deuxième participation en carrière à un Grand Chelem, le Québécois de 25 ans a savouré sa première victoire à ce niveau.
« C’est un pas dans la bonne direction », s’est réjoui Valois-Fortier.
Le parcours de Lemire a pris fin au tour suivant face à un adversaire de taille, le Géorgien Lasha Shavdatuashvili, qui a eu le dessus par ippon en temps supplémentaire.
« Il a été capable de rester dans le combat longtemps. C’était un combat serré, fermé et très tactique. Son adversaire, c’est un gars qui a beaucoup d’expérience, donc c’est le métier qui rentre pour Justin », a indiqué son entraîneur.
Le processus de qualification en vue des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 débutait d’ailleurs cette fin de semaine au Grand Chelem d’Oulan-Bator. Ce processus s’échelonne sur une période de deux ans et consiste à accumuler le plus de points possibles dans les épreuves du circuit mondial, a expliqué Antoine Valois-Fortier. Les 17 meilleurs athlètes de chaque catégorie de poids obtiennent une qualification directe.
Les Canadiens Coralie Godbout (-78 kg) et John Messe A Besson (+100 kg) seront en action dimanche lors de la dernière journée du Grand Chelem.
Une journée au-delà des attentes à l’Open panaméricain
L’équipe canadienne a fait bonne figure à l’Open panaméricain de Buenos Aires, disputé samedi en Argentine. La délégation, composée de cinq judokas, a remporté une médaille de chaque couleur.
Chez les moins de 63 kg, Laurence Biron s’est couverte d’or au terme d’une finale serrée face à l’expérimentée Anriquelis Barrios, du Venezuela. Cinquième aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et médaillée à quelques reprises en Grands Chelems, Barrios était favorite sur papier, a reconnu l’entraîneur canadien, Janusz Pawlowski.
Pourtant, la Québécoise a su s’imposer grâce à une solide performance. Un yuko marqué dans les premières secondes du temps supplémentaire lui a permis de monter sur la plus haute marche du podium.
« Elle s’est très bien battue. Elle a dominé au niveau de la prise et elle n’a jamais été en retard dans les attaques », s’est réjoui Pawlowski.
Plus tôt dans la journée, Biron avait remporté son premier combat contre l’Argentine Agustina De Lucia, avant d’affronter sa compatriote Catherine Toshkov (-63 kg) en demi-finale. Cette dernière a baissé pavllon à la suite d’une accumulation de shidos.
Toshkov s’est toutefois bien reprise en finale de bronze, l’emportant par ippon devant l’Argentine Iara Figueroa avec moins d’une minute à faire au combat.
La judoka canadienne a ainsi conclu sa journée avec une fiche de deux victoires et une défaite.
Du côté masculin, Frédéric De Cardaillac (-73 kg) a dû se contenter de l’argent après avoir été défait par l’Argentin Tomas Sosa en finale. Sosa a inscrit un yuko vers le milieu du combat et a résisté jusqu’à la fin de l’affrontement pour décrocher l’or.
Malgré tout, l’entraîneur canadien s’est dit satisfait des performances de son protégé. « De façon générale, il a démontré qu’il a plusieurs atouts pour être un très bon athlète. Comme entraîneur, j’ai apprécié de le voir se battre jusqu’à la fin avec une volonté de gagner. C’est bon pour sa confiance d’avoir été capable de battre des adversaires de haut niveau », a-t-il souligné.
En route vers la finale, De Cardaillac a disposé de trois adversaires, terminant sa journée avec une fiche trois victoires et une défaite.
Son deuxième combat, en quarts de finale face à l’Américain Emiliano Saucedo GoldSchmied, a été particulièrement exigeant. Le Canadien s’est finalement imposé par yuko après plus de huit minutes d’affrontement.
Les deux autres représentations de l’unifolié, Tylor Collin (-60 kg) et Luke Thomson (-66 kg), se sont quant à eux inclinés à leur premier combat de la journée.
Six autres judokas canadiens fouleront les tatamis dimanche en conclusion du tournoi.
François Gauthier-Drapeau Concludes Grand Slam at Foot of Podium
Montréal, June 20, 2026 (Sportcom) – François Gauthier-Drapeau (-81 kg) finished fifth at the Grand Slam in Ulaanbaatar, Mongolia, on Saturday. Meanwhile, at the same event, Justin Lemire (-73 kg) secured the first victory of his career in a competition of this calibre.
Gauthier-Drapeau, who is ranked fourth in the world in his weight class, bowed out to number one-ranked Timur Arbuzov of Russia in the bronze medal final. Arbuzov secured the win by scoring two yukos halfway through regulation time.
“[François] had a tough match-up for the bronze medal, but still, he put up a good fight,” said Canadian coach Antoine Valois-Fortier.
Earlier, the Québécois had defeated his first three opponents of the day in fiercely contested battles. In his tough opening match against local favourite Shinebayar Oyunchimeg, Gauthier-Drapeau dug deep to score a waza-ari in overtime. Next, he disposed of South Korea’s Jaeyun Sim thanks to a yuko scored midway through the match. In the quarter-finals, the 28-year-old athlete was up against Eetu Ihanamaki of Finland. The match was decided after two minutes of overtime, with Gauthier-Drapeau ultimately winning by waza-ari.
However, his run to the podium was halted in the semi-finals by Japan’s Yuhei Oino, who is ranked second in the world. A short lapse of attention on the part of Gauthier-Drapeau allowed Oino to score an ippon after only fifteen seconds of combat.
“I could tell that François was a bit disappointed, especially with his semi-final match. I think he was hoping for a spot on the podium, and he knew he was a contender,” said his coach.
In the under-73 kg category, Justin Lemire disposed of his first opponent of the day, Israel’s Yehonatan Elbaz, with an early ippon. In the second Grand Slam appearance of his career, the 25-year-old Québécois savoured his first-ever victory at this level.
“It’s a step in the right direction,” said a delighted Valois-Fortier.
However, Lemire’s run came to an end in the next round, where he took on a formidable opponent, Georgia’s Lasha Shavdatuashvili, who prevailed by ippon in overtime.
“[Justin] held on for a long time. It was a close, tight, and very tactical match. His opponent had a lot of experience, so for Justin, it was a valuable part of the learning process,” explained his coach.
This weekend’s Grand Slam in Ulaanbaatar marked the official start of the qualification process for the 2028 Los Angeles Olympic Games. As explained by Valois-Fortier, the process spans two years and requires athletes to accumulate as many points as possible in world circuit competitions. The top seventeen athletes in each weight category qualify directly.
Canadian judokas Coralie Godbout (-78 kg) and John Messe A Besson (+100 kg) will be in action on Sunday as the Grand Slam comes to a close.
Beyond expectations at the Pan-American Open
The Canadian team put on a great show on Saturday at the Pan-American Open in Buenos Aires, Argentina. The five-member delegation captured a medal of each colour.
In the under-63 kg division, Laurence Biron secured the gold medal in her close final match against seasoned Venezuelan Anriquelis Barrios. Barrios, who finished fifth at the 2021 Tokyo Olympics and has won several Grand Slam medals, was the favourite on paper, acknowledged Canadian coach Janusz Pawlowski. However, Quebec’s Biron prevailed thanks to a solid performance, in which she scored a yuko in the opening seconds of overtime.
“[Laurence] fought very well. She dominated with her grips and never fell behind in attacks,” remarked Pawlowski.
Earlier in the day, Biron defeated Argentina’s Agustina De Lucia in her first match, before facing her compatriot Catherine Toshkov (-63 kg) in the semi-finals. Toshkov conceded defeat after accumulating several shidos.
However, Toshkov bounced back in the bronze medal final, beating Argentina’s Iara Figueroa by ippon with less than a minute remaining in the bout.
The Canadian judoka thus ended her day with a record of two wins and one loss.
On the men’s side, Frédéric De Cardaillac (-73 kg) took silver after bowing out to Argentina’s Tomas Sosa in the big final. Sosa scored a yuko midway through the match, then held on to his lead until time ran out, thus securing the gold medal.
Nevertheless, the Canadian coach expressed satisfaction with De Cardaillac’s performance. “Overall, he demonstrated several qualities that make him a very good athlete. As a coach, I was glad to see that he kept fighting until the end, and that he sincerely wanted to win. The fact that he beat some high-level opponents will be good for his self-confidence,” he noted.
On his way to the gold medal match, De Cardaillac defeated three opponents, finishing the day with a record of three wins and one loss.
His second match of the day—against Emiliano Saucedo GoldSchmied of the USA in the quarter-finals—was particularly challenging, but he ultimately prevailed by yuko after eight minutes of combat.
Canadians Tylor Collin (-60 kg) and Luke Thomson (-66 kg), who also competed on Saturday, were defeated in their first matches of the day.
Six additional Canadian judokas will hit the tatamis on Sunday to wrap up the tournament.
