Relégué, le Canada espère rebondir
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Ski cross – Coupe du monde
Montréal, 21 mars 2026 (Sportcom) – Hannah et Jared Schmidt ont profité du passage de la Coupe du monde de ski cross à Craigleith, en Ontario, pour monter sur un premier podium cette saison. Les deux athlètes du Club de Mont-Tremblant ont pris le deuxième rang de leur finale respective, samedi, devant leur famille.
« J’aime toujours quand il y a du public aux événements, mais quand c’est ton public à domicile et que ta famille est dans les estrades pour t’encourager, c’est encore plus spécial. Mon père était bénévole aussi. C’était vraiment agréable de faire partie de ça », a souligné Jared Schmidt en entrevue avec Sportcom.
Après avoir mené la course du début à la fin en finale, le skieur de 28 ans a été devancé sur la ligne d’arrivée par le Français Youri Duplessis-Kergomard. « Ça fait partie de la nature de ce sport parfois, mais je suis très satisfait de la façon dont j’ai exécuté mon plan de course », a précisé le médaillé d’argent.
« Je sentais que ça s’en venait. J’étais vraiment proche depuis quelques courses et j’ai vraiment bien skié aujourd’hui », a-t-il ajouté à propos de son premier podium de la saison.
Le Suédois David Mobaerg a pour sa part obtenu le bronze.
Hannah Schmidt a vécu un scénario similaire à celui de son frère en grande finale. En tête au départ, elle a bien protégé son avance pendant la majeure partie de la course avant de voir la Suisse Fanny Smith la devancer et filer vers la victoire. L’Italienne Jole Galli a complété le podium.
La skieuse de 31 ans avait atteint le top-5 lors des trois dernières Coupes du monde, mais était toujours à la recherche de sa première médaille de la campagne.
Les deux skieurs ont connu des départs explosifs toute la journée, ce qui leur a permis d’être dans le siège du conducteur dès le début des courses. Ils ont remporté chacune de leur vague éliminatoire avant la finale.
« Je pense que ç’a joué un grand rôle d’être à l’avant sur ce parcours, puisque ça aide à conserver l’avance dans le bas de la piste. J’ai fait une erreur et j’ai laissé la porte ouverte à la fin, en finale, mais je suis très contente de la façon dont j’ai skié », a partagé Hannah Schmidt.
Son frère était également très content de ses départs et de sa gestion du parcours, qui était bosselé en raison de la chaleur et de la pluie.
« Quand tu es en tête, tu es capable d’imposer le rythme et de choisir ta trajectoire. C’était vraiment bien de pouvoir sortir en première position à chaque course, puis d’avoir l’option de skier la ligne que je voulais, tout en défendant ma position », a-t-il précisé.
Hannah et Jared Schmidt ont été les seuls Canadiens à accéder aux demi-finales. Deux des favoris locaux, Reece Howden et Marielle Thompson, ont été éliminés dès les quarts de finale.
Les représentants de l’unifolié pourront toutefois se reprendre dès demain, alors qu’une deuxième épreuve de la Coupe du monde est prévue au même endroit.
