Karol-Ann Canuel tient bon

Montréal, 14 juillet 2018 (Sportcom) – La Néerlandaise Annemiek van Vleuten (Mitchelton Scott) a franchi seule en tête la ligne d’arrivée de la neuvième étape du Giro rosa samedi au sommet du Monte Zoncolan après 104,7 kilomètres de course. Seule Québécoise du tour, Karol-Ann Canuel (Boels Dolmans) a fini 55e, 15 minutes 9 secondes après la gagnante.

« C’était un col brutal ! » s’est exclamée Canuel, parlant de l’ascension de 11 kilomètres qui concluait l’étape de la journée.

Coéquipière de Canuel chez Boels Dolmans, l’Américaine Megan Guarnier a été la cinquième cycliste à croiser la ligne d’arrivée, à quatre minutes de van Vleuten. « Megan s'est bien débrouillée en terminant dans le top-5 », a affirmé la Gatinoise.

Grâce à sa victoire en solo, van Vleuten demeure toujours en tête du classement général et a creusé l’écart à 3 min 35 secondes devant sa plus proche poursuivante, la Sud-Africaine Ashleigh Moolman-Pasio (Cervélo Bigla), deuxième samedi. Provisoirement troisième, l’Australienne Amanda Spratt (Mitchelton Scott) accuse quant à elle un retard de 5 minutes 53 secondes sur sa coéquipière.

Megan Guarnier pointe au cinquième échelon du général à 8 minutes 43 secondes de la meneuse.

Karol-Ann Canuel est pour sa part 33e, à 32 minutes 48 secondes.

Dimanche, l’étape ultime aura pour départ et arrivée la commune de Cividale del Friuli. La gagnante de ce 29^e Giro rosa sera couronnée après un dernier effort de 120,3 kilomètres.

Si Canuel ne connait pas encore son plan de match, elle a toutefois assuré qu’elle avait encore de l’énergie pour surmonter la dernière épreuve du tour. « Notre équipe prend soin de nous. J’espère que ça va être OK, mais à ce point, tout le monde est fatigué aussi », a-t-elle précisé.

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