Championnats panaméricains et de l’Océanie
Antoine Saito / Judo Canada
Montréal, 10 septembre 2023 – Le Canada a ajouté deux médailles d’argent à sa récolte, dimanche, à l’occasion des compétitions mixtes par équipe juniors et cadets, présentées en clôture du premier week-end d’activités des Championnats panaméricains et de l’Océanie 2023.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que les deux formations canadiennes ont offert tout un spectacle aux partisans présents au complexe WinSport de Calgary. Elles ont toutes les deux atteint la grande finale, où elles ont livré des batailles de tous les instants contre le Brésil, double champion au terme de la journée.
« On a eu droit à de très, très bons affrontements aujourd’hui (dimanche) ! Nos jeunes athlètes étaient motivés et on a pu voir de très belles performances. Ils ont vraiment tout donné », a résumé l’entraîneur national Sasha Mehmedovic à l’issue de la cérémonie de remise des médailles.
Chez les juniors, Mahée Savoie (-57 kg), Laurence Biron (-70 kg), Brandi Lingley (+70 kg), Lasha Tsatsalashvili (-73 kg), Arthur Karpukov (-73 kg), Jumber Meladze (-90 kg), Alec Garand (-90 kg) et John Jr Messe A Bessong (+90 kg) ont vaincu d’emblée l’équipe du Chili au compte de 4-0, avant de se frotter au Brésil pour ses deux duels suivants.
Les Canadiens ont d’abord baissé pavillon 4-3 en conclusion de la phase préliminaire, puis se sont inclinés 4-1 dans une finale où de petits détails ont fait une grande différence.
« Certains des combats ne sont simplement pas allés de notre côté dans le duel pour l’or. On a perdu des points ici et là dans des moments clés, ce qui nous a fait très mal au bout du compte », a commenté Mehmedovic, qui s’est dit impressionné par la qualité des différents affrontements.
« C’est certain que c’est dommage, mais c’était très excitant à regarder ! C’était serré et tout aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre. Nos athlètes peuvent être fiers et c’est de très bon augure pour les Championnats du monde juniors qui auront lieu au Portugal en octobre. »
L’entraîneur a aussi eu la chance d’observer les prouesses de Melody Grenier (-63 kg), Dakota Sanzana (-63 kg), Marianna Karas (+70 kg), Frédérique Lavigne (+70 kg), Luka Tsatsalashvili (-60 kg), Vincent Nepton (-60 kg), Elisey Sokolov (-81 kg), Yehor Paladii (-81 kg) et Oleksansdr Kaplin (+81 kg) qui ont représenté le pays chez les cadets.
Gagnants au compte de 4-2 d’entrée de jeu contre les Australiens, les judokas canadiens ont par la suite fait face à un défi de taille dans le duel ultime, où ils avaient rendez-vous avec les Brésiliens. Les représentants de l’unifolié ont bataillé ferme pour remporter quelques combats, mais ils ont finalement dû s’avouer vaincus 4-2.
« On savait que l’équipe du Brésil serait difficile à battre et on a surtout misé sur l’importance de l’expérience pour nos jeunes athlètes. Ils se sont battus avec cœur pour essayer d’aller chercher la victoire et c’était vraiment beau à voir », a raconté Mehmedovic.
« Ils avaient la bonne attitude, ils s’encourageaient et ils ont donné une très bonne opposition. En tant qu’entraîneur, ce sont des choses qu’on adore observer dans notre relève ! »
En vertu de ces deux performances argentées, le Canada compte 21 médailles après cette première fin de semaine d’action aux Championnats panaméricains et de l’Océanie 2023.
Au cours des prochains jours, les athlètes cadets et juniors participeront à un camp international, après quoi ils pourront observer leurs compatriotes seniors fouler les tatamis à leur tour. Ces derniers seront en action de vendredi à dimanche et ils tenteront de poursuivre sur la lancée amorcée par la relève !
Pour plus d’informations sur les Championnats panaméricains et de l’Océanie 2023, cliquez ici.
Montréal, September 10, 2023 – Canada added two silver medals to its haul on Sunday in the junior and cadet mixed team competitions on the final day of the first weekend of the 2023 the PanAmerican-Oceania Championships.
The two Canadian teams put on quite a show for the spectators at the WinSport Complex in Calgary. Both squads advanced to the big final, where they battled it out against Brazil, who ended the day as two-time champions.
“There were some very, very good fights today! Our young athletes were very motivated, and they performed extremely well. They really gave it their all,” summarized national team coach Sasha Mehmedovic, following the medal ceremony.
The junior team, made up of Mahée Savoie (-57 kg), Laurence Biron (-70 kg), Brandi Lingley (+70 kg), Lasha Tsatsalashvili (-73 kg), Arthur Karpukov (-73 kg), Jumber Meladze (-90 kg), Alec Garand (-90 kg) and John Jr Messe A Bessong (+90 kg), defeated Chile 4-0 before going on to face Brazil in the next two rounds.
After bowing out 4-3 at the end of the preliminaries, the Canadians lost the final 4-1, in a battle where little details made a big difference.
“In the fight for gold, some of the matches just didn’t go our way. We lost points at some key moments, which hurt us in the end,” explained Mehmedovic, who was nevertheless impressed by the calibre of the bouts.
“It’s too bad, but it was still very exciting to watch! It was very close, and things could have gone either way. Our athletes have a lot to be proud of, and this bodes very well for the Junior World Championships, which will take place in October.”
The coach also had a chance to observe the proficiency of Melody Grenier (-63 kg), Dakota Sanzana (-63 kg), Marianna Karas (+70 kg), Frédérique Lavigne (+70 kg), Luka Tsatsalashvili (-60 kg), Vincent Nepton (-60 kg), Elisey Sokolov (-81 kg), Yehor Paladii (-81 kg) and Oleksansdr Kaplin (+81 kg), who represented the country at the cadet level.
After their 4-2 opening win over Australia, the Canadians faced a tough challenge in the final against Brazil. Although they held their own for a couple of bouts, they eventually lost the competition 4-2.
“We knew the Brazilians would be hard to beat, so we focused on the importance of the experience for our young athletes. They really put their hearts into it, which was great to see,” said Mehmedovic. “They had a great attitude, they cheered each other on, and they put up a very good fight. As a coach, I love to see those types of things in young athletes!”
Thanks to today’s two silver medals, Canada now boasts a total of 21 medals after the first weekend of the 2023 PanAmerican-Oceania Championships.
Over the next few days, the cadet and junior judokas will attend an international training camp, before cheering on their senior-level teammates next weekend. From Friday to Sunday, the seniors will attempt to build on the momentum created by their young countrymates.
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