Le dernier tour de piste olympique de Kim Boutin

Milan, 20 février 2026 (Sportcom) – Elle aurait espéré un meilleur scénario pour sa dernière sortie olympique, mais c’est avec la tête haute que Kim Boutin s’est présentée devant les journalistes, après avoir été éliminée lors des demi-finales du 1500 m en patinage de vitesse courte piste, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Trois médailles individuelles à Pyeongchang, une autre à Pékin et deux podiums, en équipe, à Milan-Cortina. Un total de six médailles olympiques, ce qui la place à égalité au sommet des Jeux d’hiver chez les athlètes canadiens, à égalité avec Charles Hamelin et Cindy Klassen, c’est ce dont Kim Boutin veut se souvenir à propos de ses participations aux Jeux olympiques.

« C’était ma dernière course aux Jeux olympiques ! » s’est-elle rapidement exclamée. « Il y a eu une petite erreur pendant les demi-finales, mais ce qui compte vraiment, c’est que je suis fière d’avoir pu patiner pendant autant d’années, c’est un honneur. Ce n’est pas la journée idéale pour nous, mais mes coéquipiers sont des personnes incroyables avec qui j’avais envie de vivre de beaux moments ici. »

« Je suis fière de qui je suis, de ma carrière et de la femme qui a évolué pendant toutes ces années. Je n’aurais pas pensé finir ma carrière avec six médailles olympiques. Il y a beaucoup de grands athlètes, mais ce n’est pas tout le monde qui finit avec une médaille aux Jeux. Avec le recul, ça fait du bien de prendre conscience de tout ça », a-t-elle ajouté.

Boutin a pris le cinquième rang de sa vague de demi-finales et n’a pas obtenu le temps nécessaire pour patiner en finale B comme ses coéquipières Courtney Sarault et Danaé Blais. Cette dernière a d’ailleurs tenté une manœuvre qui n’a finalement pas tourné en son avantage à la fin de cette course extrêmement relevée. La patineuse de Châteauguay a pris le 14^e rang du classement final.

« Je suis très déçue. J’étais deuxième et je voulais aller chercher la tête parce que je savais que ça arrivait vite derrière avec Xandra Velzeboer et Courtney. Je voulais prendre de la vitesse, mais je l’ai toute perdue à l’entrée du virage et je me suis retrouvée dernière. C’est une amélioration par rapport à Pékin, mais je vise toujours plus haut et je suis quand même déçue », a affirmé Blais.

La Sud-Coréenne Kim Gilli s’est imposée en finale devant sa compatriote Choi Minjeong. L’Américaine Corinne Stoddard a complété le podium.

Kim Boutin sera de retour en action, pour une toute dernière fois, aux Championnats du monde de patinage de vitesse courte piste, qui se dérouleront à Montréal du 13 au 15 mars.

Finale crève-cœur au relais masculin

Les attentes des Canadiens étaient extrêmement élevées avant la finale du relais masculin où William Dandjinou, Steven Dubois, Maxime Laoun et Félix Roussel ne visaient rien de moins que la médaille d’or.

L’épreuve ne s’est toutefois pas déroulée comme le quatuor l’aurait espéré. Sur une glace particulièrement difficile, les Canadiens se sont retrouvés en quatrième place à la mi-course et n’ont pas été en mesure de revenir de l’arrière par la suite malgré quelques poussées, notamment de la part de Steven Dubois.

Les quatre patineurs avaient toujours de la difficulté à trouver des explications en zone mixte.

« Ça fait seulement quelques minutes que la course est terminée, on n’a pas pu l’analyser pour le moment. Peu importe, on est confiants en nos habiletés et on va être de retour. Ça, c’est sûr ! », a d’abord lancé William Dandjinou.

« On est aux Jeux olympiques, on n’a pas réussi à avoir la médaille qu’on voulait tant. C’est vraiment décevant. On va le vivre, mais oui, on va rebondir. La glace était complètement terrible, j’ai vraiment failli tomber lors du quatrième relais, mais j’ai quand même tout laissé sur la glace », a ajouté Steven Dubois.

De son côté, Maxime Laoun, qui avait subi une blessure aux côtes lors de la finale B du 500 m deux jours plus tôt a confirmé qu’il y avait finalement eu plus de peur que de mal et que sa visite à l’hôpital était d’abord et avant tout par mesure préventive.

« Quand je suis sauté sur la bande après la victoire de Steven mercredi, j’ai vraiment eu mal. Quand je suis tombé pendant la course, la lame de l’autre patineur m’a frappé directement dans les côtes. C’est une zone où il y a la rate et les poumons aussi. Une fois que je suis arrivé à l’hôpital, on a vu que tout était correct. C’était douloureux, mais ça ne m’a pas empêché de pousser aujourd’hui », a précisé Laoun.

C’est l’entraîneur de l’équipe canadienne Marc Gagnon qui a finalement pris la parole en fin de soirée pour analyser plus en détail le choc qui venait de survenir à l’aréna de patinage de Milan.

« La réalité, c’est qu’il y a eu plusieurs erreurs pendant la course et c’était difficile de revenir ensuite. Je ne pense pas que les choses ont mal roulé pour nous, mais c’est difficile de gérer une course à l’arrière avec une aussi mauvaise qualité de glace. Les dépassements sont difficiles et le stress a embarqué. Ça nous a coûté cher », a indiqué Gagnon.

« Oui, c’est peut-être décevant, mais on ne part pas d’ici les mains vides. Danaé a gagné sa première médaille olympique, Florence (Brunelle) repart avec deux, Courtney a battu des records de médailles en courte piste, Steven qui est champion olympique et Kim qui se rend à six. J’aurais aimé ça avoir plus, mais je ne peux pas être déçu avec une récolte de cinq médailles et plusieurs quatrièmes places. »

Ce sont les Néerlandais qui ont remporté la médaille d’or en franchissant la ligne d’arrivée tout juste devant les Sud-Coréens et les Italiens.

Selon Marc Gagnon, le fait d’avoir une chance de rédemption aux Championnats du monde, à la maison, ravivera rapidement une fougue nécessaire au sein de ses troupes.

« Ça va leur permettre de connaître une bonne fin de saison, mais aussi pour bien partir le nouveau cycle olympique. Devant notre foule, je peux me tromper, mais je ne pense pas que ce sera si difficile ces Championnats du monde », a-t-il conclu.

• Blais, Danaé
• Boutin, Kim
• Dandjinou, William
• Dubois, Steven
• Laoun, Maxime
• Louis-Michel Lelièvre
• Patinage de vitesse sur courte piste
• Roussel, Félix

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