Montréal, 22 septembre 2021 – « Le judo, c’est pour tout le monde! » Voilà le leitmotiv qui anime Mohamed Soualmia, qui œuvre depuis près d’une vingtaine d’années auprès d’une clientèle autant communautaire que scolaire avec des besoins particuliers.

Son club, Jikan, est basé à l’école secondaire Jeanne-Mance, mais ses intervenants se déplacent dans plusieurs écoles. Les cours offerts s’adressent à une multitude de clientèles : personnes avec des problèmes de comportement, d’apprentissage ou d’intégration sociale, personnes autistes, non-voyantes ou avec d’autres déficiences, notamment.

« Nous avons plusieurs projets à caractères sociaux. C’est une fierté pour le club », précise M. Soualmia en parlant de son « bébé », né en 2012 suite à la fermeture du club de judo IMCO, dont le nom signifie « temps » en japonais.

« Avant, nous nous démarquions sur le plan compétitif, maintenant nous nous démarquons d’une tout autre façon. Il y a beaucoup de besoins pour ces jeunes, qui veulent faire comme les autres, faire leur place dans la société. En même temps, nous nous découvrons à travers tous ces projets et nous sommes capables de transmettre les valeurs du judo à toute notre clientèle. »

Malgré l’adaptation nécessaire à la réussite de sa mission d’intégration, les enseignements de Jikan sont en effet directement en lien avec les valeurs de son sport : la modestie, la politesse, la sincérité, l’amitié, le contrôle de soi, le courage, le respect et l’honneur.

« Nous ressentons beaucoup de fierté quand nous voyons nos jeunes réussir », mentionne M. Soualmia, se rappelant plusieurs programmes inspirants, dont un qui l’avait particulièrement touché. « Nous avions un projet avec une vingtaine de jeunes vivant avec une déficience intellectuelle à l’école Jeanne-Mance. À la fin, c’était magnifique, les jeunes faisaient du judo! Ils réussissaient des techniques et ils savaient comment chuter. Ils avaient des sourires sur leur visage et affichaient de la confiance. Ils étaient capables d’avoir des contacts même si ce sont des jeunes qui souvent n’aiment pas les contacts. »

Les belles victoires vécues avec leurs jeunes clientèles alimentent la passion des intervenants du club. « Nous sommes tellement heureux de constater les résultats que ça nous pousse à en faire plus. »

En ce sens, ils peuvent compter sur l’Association de développement des arts martiaux adaptés (ADAMA), dont ils sont membres, qui vise à conseiller et soutenir les clubs d’arts martiaux qui veulent inclure des personnes avec un trouble du spectre de l’autisme, une déficience intellectuelle ou une limitation physique. « C’est une belle expérience avec des gens qui travaillent avec des personnes à besoins particuliers. Ça enrichit notre façon de voir les choses et d’aider ces jeunes dans notre sport. »

Nicolas Brisson, directeur des programmes à Judo Canada, félicite les responsables de Jikan, qui offrent un exemple parfait d’intégration du judo à toute la population. « Le fondateur du judo Jigoro Kano considérait le judo comme un entraînement à la vie et un outil d’éducation basé sur le développement moteur. Le message éducatif qui en découlait avait avant tout une connotation sociale. La voie compétitive est arrivée dans un second temps. C’est pourquoi nous sommes convaincus que le judo s’adresse à tous, quels que soient l’âge, les limitations ou les besoins spéciaux. Nous avons d’ailleurs développé des guides et directives pour encadrer la pratique du judo pour les personnes avec des besoins spéciaux. Une certification dans ce sens sera proposée prochainement aux entraîneurs. Le club Jikan, au travers M. Soualmia et ses intervenants, est donc un parfait exemple de la philosophie du judo, notamment au travers ses projets sociaux et d’une pratique ouverte à tous. Un exemple dont on peut d’inspirer. »

Le judo, matière enseignée à l’école

Mohamed Soualmia a par ailleurs mis en place des projets-pilotes dans différentes écoles. « Nous faisons la promotion du judo auprès des jeunes. Ils découvrent notre sport et s’inscrivent dans des clubs ensuite. Nous avons été parmi les premiers clubs au Québec à s’impliquer au niveau du judo scolaire. »

Une compétition scolaire s’adressant à des écoles de milieux défavorisés a même vu le jour, ce qui a valu à Jikan une certaine reconnaissance. « Depuis 2004, le judo est comme une matière à l’école primaire Charles-Bruneau, une école pour les jeunes avec des troubles d’adaptation. Le judo a fait ses preuves et est toujours le bienvenu dans des projets scolaires. »

Ultime récompense, plusieurs enfants mis en contact avec le judo en poursuivent la pratique. « Il y a une continuité qui est impressionnante, les judokas nous font confiance. »

« Nous sommes fiers de notre approche inclusive. Nous avons réussi à faire en sorte que le club accueille des jeunes avec des besoins particuliers. Nous sommes devenus un club-ressource pour eux. »

Et le virage pris par M. Soualmia et son équipe d’une certaine vision plus compétitive à une vision sociale n’a pas affecté l’importance du club, au contraire. « Nous étions à un moment donné premiers à Montréal au niveau du nombre de membres. »

Encore plus impressionnant, Jikan tient mordicus à offrir son expertise à tout le monde, absolument tout le monde. « Nous avons un système (de frais d’inscription) très simple. Même si vous n’avez pas d’argent, vous pouvez faire du judo chez nous. »

D’où viennent alors les sommes nécessaires à son bon fonctionnement? « Nous allons aller chercher des aides financières un peu partout pour pouvoir à notre tour aider. Des fois, nous avons des donateurs et certains parents qui vont nous faire des dons. Nous arrivons à nous autofinancer. »

M. Soualmia remercie sur ce point la présidente du club, Chantal Beaudet. Bénévole depuis les débuts de son fils au club, il y a une dizaine d’années, elle travaille à sa réussite avec acharnement tous les jours.

Une problématique? Une solution! Ce pourrait être une autre marque de commerce de l’organisme de l’arrondissement du Plateau—Mont-Royal. « Nous tenons à notre mission, nous favorisons l’inclusion des jeunes à besoins particuliers, nous leur donnons la chance de découvrir un mode de vie : le judo », conclut Mohamed Soualmia.

Vous cherchez un club près de chez vous? Consultez cette page : judocanada.org/fr/outils-de-recherche-de-club/.

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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada

Source :

Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org

New season for provincial associations

Judo is for everyone, truly everyone, according to Mohamed Soualmia from Jikan club

Montreal, September 22, 2021— “Judo is for everyone! This is what drives Mohamed Soualmia, who has worked for nearly twenty years in the community and with school students with special needs.

His club, Jikan, is based at Jeanne-Mance High School, but its counselors also travel to several other schools. The courses are offered to a multitude of students: including people with behavioural, learning or social integration problems, as well as people with autism, those that are visually impaired or with other disabilities.

“We have several social projects. It’s a source of pride for the club,” said Mr. Soualmia of his “baby,” born in 2012 following the closure of the IMCO judo club, whose name means “time” in Japanese.

“We used to stand out competitively, now we stand out in a whole new way. These young people have many needs, they want to be like others, and to find their place in society. At the same time, we discover ourselves through all these projects and we are able to transmit the values of judo to all our students.”

Despite the adaptation necessary for the success of his integration mission, Jikan’s teachings are in fact directly linked to the values of the sport: modesty, politeness, sincerity, friendship, self-control, courage, respect and honour.

“We feel a lot of pride when we see our young students succeed,” says Soualmia, recalling several inspiring programs, including one that particularly touched him. “We had a project with about twenty young people living with an intellectual disability at the Jeanne-Mance school. At the end, it was wonderful, the kids were doing judo! They were doing techniques and they knew how to fall. They had smiles on their faces and displayed confidence. They were able to make contact even though it was young people who often did not like contact.”

The great victories experienced with their young students fuel the passion of the club’s staff. “We are so happy to see the results that it inspires us to do more.”

In this sense, they can count on the Association for developing adapted martial arts (ADAMA), of which they are members, which aims to advise and support martial arts clubs that want to include people with an autism spectrum disorder, intellectual disability, or physical limitation. “It’s a great experience with people who work with people with special needs. It enriches our way of seeing things and helping these young people in our sport.”

Nicolas Brisson, Domestic Programs & Events Director at Judo Canada, congratulates the managers of Jikan judo club, who set a perfect example of the integration of judo to the entire population. “Judo founder Jigoro Kano saw judo as a lifelong training and an educational tool based on motor development. The resulting educational message had above all a social connotation. The competitive route came second. This is why we are convinced that judo is for everyone, regardless of age, limitations or special needs. We have also developed tools to help guide the practice of judo for people with special needs. A certification in this direction will soon be offered to coaches. The Jikan club, through Mr. Soualmia and his speakers, is therefore a perfect example of the philosophy of judo, in particular, through its social projects and a practice open to all. An inspirational example.”

Judo, a subject taught in school

Mohamed Soualmia has also set up pilot projects in various schools. “We promote judo to young people. They learn about our sport and join clubs afterwards. We were among the first clubs in Quebec to get involved in school judo.”

A school competition for schools from underprivileged backgrounds even emerged, which earned Jikan some recognition. “Since 2004, judo is like a school subject at Charles-Bruneau Elementary School, a school for young people with adjustment disorders. Judo has proven itself and is always welcome in school projects.”

The ultimate reward, several children put in contact with judo continue the practice. “There is a continuity which is impressive, the judokas trust us.”

“We are proud of our inclusive approach. We have succeeded in ensuring that the club welcomes young people with special needs. We have become a resource club for them.”

And the turn taken by Mr. Soualmia and his team from a more competitive vision to a social one has not affected the importance of the club, on the contrary. “We were at one point first in Montreal in terms of the number of members.”

Even more impressive, Jikan is keen to offer its expertise to everyone, absolutely everyone. “We have a very simple [registration fee] system. Even if you don’t have the money, you can practise judo with us.”

Where does the money come from to operate? “We are going to look for financial aid everywhere in order to be able to help in return. Sometimes we have donors and some parents who will donate to us. We are able to self-finance.”

Mr. Soualmia thanked the president of the club, Chantal Beaudet on this point. A volunteer since her son’s beginnings at the club ten years ago, she works tirelessly for its success every day.

A problem? A solution! This could be another trademark of the Plateau—Mont-Royal borough organization. “We are committed to our mission, we promote the inclusion of young people with special needs, we give them the chance to discover a way of life: judo,” concludes Mohamed Soualmia.

Looking for a club in your area? Visit judocanada.org/club-finder-tool/.

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Written Sportcom for Judo Canada

Source:

Patrick Esparbès
Chief Operating Officer
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org

• Judo Canada

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