Les trois Québécois chutent au Tour des Flandres
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Montréal, 21 novembre 2021 (Sportcom) – L’ensemble de la délégation canadienne de patinage de vitesse sur courte piste a brillé lors de la dernière journée d’activités de la Coupe du monde de Debrecen, dimanche, en Hongrie. Les relais mixte et féminin ont décroché des médailles d’argent, Pascal Dion en a fait autant sur 1000 m et le relais masculin a été décoré d’or à nouveau.
Florence Brunelle, Camille De Serres-Rainville, Steven Dubois et Charles Hamelin ont coursé la finale du relais mixte et ont conclu tout juste derrière les Chinois. Une performance qui a permis à Brunelle de goûter à sa première médaille en Coupe du monde.
« C’est la première fois que ça m’arrive, le feeling que je n’avais jamais eu de rentrer dans une finale en me disant que je peux aller chercher une médaille », a souligné la recrue, qui a travaillé dur afin de gérer la nervosité et toutes les émotions d’une telle course.
« J’étais tellement excitée ! J’ai réussi à rester calme à certains moments, puis il y a d’autres moments où mon cœur battait extrêmement vite, a repris l’athlète de 17 ans. Je suis contente d’avoir vécu ça pour une première fois parce qu’il va y en avoir plusieurs autres et je serai encore plus prête à ce moment-là. »
Florence Brunelle était de retour à la charge pour la finale du 3000 m. Cette fois, elle était jumelée à Courtney Sarault, Kim Boutin et Alyson Charles. La formation féminine ne s’était pas encore qualifiée pour la finale A de cette épreuve cette saison et a saisi l’occasion qui s’est présentée à elle pour devancer les Chinoises et les Sud-Coréennes.
Menées par Suzanne Schulting, les Néerlandaises ont été les plus rapides pour monter sur la plus haute marche du podium. Schulting a remporté quatre médailles d’or en autant d’épreuves à Debrecen.
Au fil des Coupes du monde, Florence Brunelle se dit plus confortable dans le circuit et sait comment aborder la compétition. « Déjà, je comprenais c’était quoi et je me sentais prête à attaquer », a expliqué la Trifluvienne, en comparaison avec sa première finale du jour.
Charles Hamelin, Pascal Dion, Steven Dubois et Jordan Pierre-Gilles ont bouclé la boucle en remportant le relais 5000 m. Hamelin a distancé ses adversaires dans un dépassement vers l’intérieur avec sept tours à compléter pour placer le Canada en tête.
« Le monde a été un peu surpris et trouvait ça le fun. Ça rend les choses excitantes et on a pu gagner un relais flamboyant, a décrit le vétéran. C’est le point qui a amené l’équipe devant et ensuite, c’était fini pour les autres. On avait un quart de tour d’avance et il n’y avait plus aucun challenge pour nous. »
« On est contents de notre progression. On a une excellente chimie. Il n’y a pas de pression inutile, on est en confiance et on sait ce qu’on a à faire » a renchéri Jordan Pierre-Gilles.
Pascal Dion récidive
Un peu plus tôt, Pascal Dion avait été le premier représentant du Canada à s’illustrer en mettant la main sur sa quatrième médaille individuelle de la saison. Il avait reçu le bronze à Pékin et à Nagoya sur cette distance en octobre. Samedi, il a fini deuxième au 1500 m.
Dion prend ainsi la tête du classement de la Coupe du monde sur 1000 m.
Fidèle à ses habitudes, le Montréalais s’est rapidement placé devant les autres coureurs durant la finale, tout comme Jordan Pierre-Gilles, qui était lui aussi de cette course. Le Sud-Coréen Hwang Daeheon a plutôt fait preuve de patience et a dépassé les deux Québécois au début du dernier tour pour mériter l’or. La médaille de bronze est revenue au Néerlandais Itzhak de Laat.
Pierre-Gilles a été pénalisé après avoir accroché son coéquipier et a été relégué en cinquième place.
« Ça m’a fait perdre beaucoup de vitesse, mais rendu à ce stade-ci de la course, les opportunités se font rares. Je sentais que c’était le moment d’essayer quelque chose. C’est de l’expérience et on apprend pour la suite », a-t-il raconté.
Toujours au 1000 m, Charles Hamelin, qui a eu des difficultés avec la lame de son patin droit, a été stoppé aux quarts de finale.
Du côté féminin, la Néo-Brunswickoise Courtney Sarault a été la meilleure Canadienne sur 1000 m. À l’instar de Pierre-Gilles, elle a été pénalisée en finale et a dû se contenter du cinquième rang.
Médaillée de bronze du 500 m la veille, Kim Boutin s’est classée 13e, tandis qu’Alyson Charles pointe au 16e échelon.
Les patineurs de vitesse courte piste se dirigeront maintenant vers les Pays-Bas en vue de la Coupe du monde de Dordrecht prévue la fin de semaine prochaine.
