Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac ont le dernier mot

Gatineau, 11 janvier 2026 (Sportcom) – Parmi toutes les places olympiques à l’enjeu lors des Championnats canadiens de patinage artistique, une retenait particulièrement l’attention en danse sur glace. Une lutte serrée était attendue au Centre Slush Puppie de Gatineau, opposant le duo de Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac à celui d’Alicia Fabbri et Paul Ayer.

Représentants de la France aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018, Lauriault et Le Gac sont sortis grands gagnants de ce duel décisif. Ils participeront à leurs deuxièmes Jeux en février, en Italie, cette fois sous de nouvelles couleurs.

Aussitôt leur danse libre terminée, les deux patineurs se sont écroulés sur la glace, soulagés par leur performance.

« Ç’a juste été une montée d’émotions. On voyait que ça allait bien et on restait dans le moment présent, une chose à la fois, a raconté Le Gac aux journalistes. On savait que la dernière partie, avec la musique plus entraînante, le public allait participer et, en effet, il a participé ! Quand ç’a été la pose de fin, on a réalisé ce qu’on venait d’accomplir. »

Dans le kiss and cry, en recevant la note de 122,29, c’est Marie-Jade qui a le plus réagi, en criant et en tapant sur la cuisse droite de son partenaire pour célébrer.

« On est restés dans notre bulle jusqu’au bout et, au dernier moment, c’est comme si la bulle avait éclaté ! On venait de réaliser tous les derniers mois de travail, a-t-elle ajouté. C’est une émotion qui grandit toute la semaine et qu’on retient un peu. Là, on a tout laissé aller à la fin du programme pour apprécier le moment. »

Sans surprise, les Ontariens Piper Gilles et Paul Poirier, couronnés champions nationaux pour la cinquième fois de leur carrière, ont aussi obtenu leur billet pour leurs troisièmes Jeux olympiques ensemble. Médaillés d’argent, Marjorie Lajoie et Zachary Lagha participeront aux JO pour une deuxième fois, comme on s’y attendait.

Par contre, bien malin est celui qui pouvait prédire avec certitude le troisième duo canadien qui allait représenter l’unifolié aux Jeux de Milan-Cortina en danse sur glace.

Fabbri et Ayer, âgés de 22 et 27 ans, avaient obtenu le bronze aux deux derniers Championnats canadiens, tandis que Lauriault et Le Gac avaient décroché l’argent en 2024, puis s’étaient classés quatrièmes l’année suivante.

Le meilleur duo de la compétition allait vêtir une veste d’Équipe Canada le soir même à l’annonce du Comité olympique canadien, vêtement réservé aux membres de la délégation olympique.

« On a réussi à ne pas trop y penser dans les dernières semaines, à rester concentrés sur notre entraînement et sur ce qu’on peut contrôler. Mais on ne va pas se mentir, ça reste que c’est hyper stressant. J’étais dans ma chambre d’hôtel tantôt et j’avais des larmes qui montaient », a confié Alicia Fabbri samedi, quelques minutes après la danse rythmique.

Pendant ce temps, Paul Ayer gardait un œil sur l’écran placé derrière les journalistes afin de surveiller le pointage octroyé à leurs rivaux.

Avec un retard de 0,59 point derrière Lauriault et Le Gac après le programme court, rien n’était joué.

Tout s’est décidé dimanche à la danse libre. Accompagnés de la chanson Leave a Light On de Tom Walker, Alicia Fabbri et Paul Ayer ont été les premiers à s’élancer et ils ont mérité une note de 118,07.

Ce fut ensuite au tour de Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac. Ces derniers voulaient ardemment préserver leur avance et ils y sont parvenus.

« On est vraiment contents de la manière dont nous avons patiné, mais c’est un drôle mélange d’émotions en ce moment », a admis Alicia Fabbri après avoir regardé la prestation de ses compatriotes. « On a fait de notre mieux dans nos deux programmes. Évidemment, on est déçus du résultat final, mais très fiers de ce qu’on a accompli. »

« Aucun regret, a renchéri Paul Ayer à ses côtés. On était contents de chaque élément et, surtout, de voir les gens se lever à la fin. Ça prouve qu’ils ont senti l’émotion qu’on voulait leur transmettre. C’était vrai et sincère. »

L’ambiance survoltée du Centre Slush Puppie a d’ailleurs été vantée par tous les patineurs à Gatineau. Leurs encouragements se voulant bruyants et sentis, les spectateurs ont pu donner sourire et confiance aux compétiteurs.

Aux yeux de Lauriault et Le Gac, cette énergie apporte un lustre indispensable à ce qu’ils ont traversé dimanche. Plusieurs membres de la famille de Marie-Jade étaient dans les gradins dimanche, portant un chandail sur lequel il était écrit « Lauriault et Le Gac, tout à gagner 2026 ».

« C’est grâce à la foule si le moment est si spécial. On va toujours s’en rappeler », a insisté Lauriault.

« C’est vraiment porteur d’énergie ! On a vécu les Championnats canadiens à huis clos durant la pandémie, avec les estrades vides. […] Maintenant, les gens reviennent dans les arénas, on le sent et ça fait du bien. C’est un sport qu’il faut partager. Il doit être vécu avec des gens dans les estrades, pas seulement avec des juges », a conclu Le Gac.

Grâce à leur performance, c’est ce qu’ils tenteront de recréer à Milan dans moins d’un mois.

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• Lauriault, Marie-Jade
• Le Gac, Romain
• Luc Turgeon
• Patinage artistique

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