Mathieu St-Pierre en retour progressif

Montréal, 14 juillet 2026 (Sportcom) – Si la Coupe du monde de paracanoë-kayak ne s’était pas tenue à Montréal la fin de semaine dernière, Mathieu St-Pierre serait probablement demeuré sur les lignes de côté. Il ne pouvait toutefois pas rater l’occasion de participer à une rare compétition internationale présentée à la maison.

Ralenti par des douleurs aux poignets à la fin de la dernière saison, St-Pierre a dû composer avec une plaie de pression à une fesse depuis le début de la présente campagne. Une pause a même été nécessaire en juin et la possibilité de rater la Coupe du monde de Montréal a été soulevée.

« Finalement, j’ai voulu prendre ça comme une grosse pratique et juste retourner sur l’eau avec mes adversaires », a raconté Mathieu St-Pierre à Sportcom. Une décision qu’il n’a pas regrettée.

« C’était tellement le fun ! Je suis habitué de participer à des compétitions provinciales ici, à Montréal, avec seulement quelques athlètes. Je me disais que c’était impossible d’avoir autant d’athlètes sur le site en même temps. »

« Je suis blessé depuis février et, comme je ne sens pas mon bas du corps, c’est vraiment long à guérir, a-t-il ajouté. L’idéal serait d’arrêter complètement pendant quelques mois, mais c’est difficile de le faire au plein cœur de la saison. Je ne veux pas devoir arrêter, mais en même temps, c’est mon corps qui va décider. »

Dans ces circonstances, le Québécois n’avait pas de grandes attentes pour le week-end à Montréal. Son objectif de participer à la finale du VL2 200 m a été atteint à son grand plaisir. St-Pierre s’est classé neuvième de cette course après être passé par les demi-finales.

« Je me doutais bien que je n’allais pas finir dans le top-3. Ça me donne quand même une idée de l’endroit où je me situe présentement. C’est difficile sur l’orgueil de reculer comme ça, mais ça valait vraiment la peine de vivre ça ici. Dans les circonstances, je suis vraiment content d’avoir pu atteindre la finale A ici. Je vais travailler fort pour aller chercher les petites secondes qu’il me manque », a mentionné celui qui frappait aux portes du top-5 en Coupe du monde l’an dernier.

L’épreuve a été remportée par le Brésilien Fernando de Paulo, devant l’Américain Steven Haxton (+1,03 seconde) et le Hongrois Robert Suba (+2,12 secondes).

Les Canadiens ont connu beaucoup de succès aux épreuves de paracanoë-kayak à la Coupe du monde de Montréal. Le Néo-Écossais Ben Brown a décroché une médaille d’argent au VL1 200 m, l’Ontarienne Brianna Hennessy s’est couverte deux fois d’argent, au KL1 200 m ainsi qu’au VL2 200 m, alors qu’Erica Scarff, elle aussi de l’Ontario, a terminé troisième au VL3 200 m.

« Je suis tellement content pour eux. Tous ces athlètes travaillent fort pendant toute l’année. Je les vois pleurer et souffrir à l’entraînement. Je suis heureux qu’ils aient relevé le défi d’une aussi belle façon au Canada », s’est réjoui le Québécois.

Plus tôt cette saison, St-Pierre avait participé à la Coupe du monde de Brandebourg, en Allemagne, où il avait été freiné lors de la demi-finale du VL2 200 m avant de devoir prendre une pause forcée en raison de sa blessure.

Champion du monde au 10 kilomètres l’an dernier, l’athlète de Shawinigan aurait voulu se concentrer davantage sur les épreuves de marathon cette année. Comme ces distances ne sont toujours pas au programme des Jeux paralympiques, St-Pierre continuera de participer aux épreuves de sprint d’ici les Jeux de Los Angeles, en 2028.

« Si c’était seulement de moi, je ferais juste du marathon ! On parle peut-être de 2032 pour voir ces épreuves aux Jeux paralympiques, donc j’y vais une année à la fois. Je me concentre sur le sprint cette année dans le but de me qualifier pour les Jeux. Je vais quand même avoir une bonne préparation de presque deux mois avant les Championnats du monde de marathon pour défendre mon titre de champion du monde », a conclu St-Pierre.

• Louis-Michel Lelièvre
• Paracanoë-kayak de vitesse
• St-Pierre, Mathieu

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