Ski acrobatique – Coupe du monde (bosses en parallèle)
Ski acrobatique – Coupe du monde (bosses en parallèle)
Vancouver, 12 mars 2022 – Mikaël Kingsbury a brillé, samedi, à la Coupe du monde de Chiesa in Valmalenco, en Italie. Fidèle à son habitude, le Canadien n’a laissé que des miettes à ses adversaires à l’épreuve des bosses en parallèle, couronnant sa journée avec une victoire bonne pour l’or contre le Japonais Ikuma Horishima.
Tout a paru facile pour Mikaël Kingsbury lors de cette compétition qui marquait son retour sur les pistes après avoir été décoré d’argent aux Jeux olympiques de Pékin. Et cette fois-ci, il s’est assuré de conclure la journée au sommet du podium, là où il se retrouve plus souvent qu’à son tour.
Le skieur de Deux-Montagnes, au Québec, a amorcé sa journée sur les chapeaux de roues. Il a signé des victoires convaincantes lors de ses trois premiers duels disputés contre le Suisse Marco Tade, Finlandais Jimi Salonen et le Suédois Ludvig Fjallstrom.
En grande finale, le « King » des bosses avait de nouveau rendez-vous avec son éternel rival Ikuma Horishima. La course ne s’est toutefois pas déroulée tel que prévu pour le Japonais, qui a été victime d’une chute pour le moins inquiétante dès son premier saut.
Kingsbury a ainsi filé seul vers la ligne d’arrivée pour obtenir la 72e victoire de sa carrière. Le Québécois s’est ensuite rapidement retourné pour vérifier l’état de son rival.
Visiblement secoué, Horishima a pris quelques secondes pour se relever et revenir au bas de la piste afin de monter sur le podium en compagnie de Kingsbury et du Suédois Walter Wallberg, champion olympique et troisième du jour en Italie.
« C’est un sentiment exceptionnel de gagner aujourd’hui (samedi), surtout après le passage aux Olympiques et la pause qui a suivi. Ce n’est pas le genre de parcours que j’affectionne particulièrement, surtout en raison des bosses plus petites qu’à l’habitude, mais j’ai quand réussi à me démarquer et j’en suis très heureux », a commenté Kingsbury à l’issue de l’épreuve.
En vertu de ce nouveau triomphe, le Canadien trône toujours au sommet du classement cumulatif des épreuves de bosses avec 872 points, soit 92 de plus qu’Horishima, en deuxième place.
Également en action samedi, Gabriel Dufresne (Joliette, Qc), Elliot Vaillancourt (Drummondville, Qc), Alexandre Lavoie (Lac-Beauport, Qc), Brenden Kelly (Pemberton, C.-B.) et Jordan Kober (Penticton, C.-B.) ont tous vu leur parcours s’arrêter en ronde des 32.
Lavoie, Kelly et Kober ont respectivement perdu contre Wallberg, Fjallstrom et Horishima, et ils ont fini 23e, 26e et 29e. Dufresne et Vaillancourt ont quant à eux pris les 21e et 22e rangs.
Chez les femmes, le sort a voulu que Maia Schwinghammer (Saskatoon, Sask.) et Sofiane Gagnon (Whistler, C.-B.) s’affrontent au premier tour éliminatoire.
Schwinghammer a eu le dessus sur sa compatriote et elle a poursuivi sa route jusqu’aux quarts de finale, où elle a dû s’avouer vaincue contre l’éventuelle championne, l’Australienne Jakara Anthony.
Celle-ci a gagné le duel ultime face à la Française Perrine Laffont pour remporter la médaille d’or. L’Américaine Jaelin Kauf a complété le podium après une victoire contre sa coéquipière Kai Owens en finale de bonze.
Sofiane Gagnon a finalement conclu la compétition en neuvième place. La Québécoise Valérie Gilbert a été la seule autre athlète de l’unifolié à atteindre les huitièmes de finale. La skieuse de Sainte-Adèle a cependant perdu son duel contre l’Américaine Tess Johnson et elle a terminé la journée au 14e échelon.
Pour leur part Laurianne Desmarais-Gilbert (Sainte-Adèle, Qc) et Berkley Brown (Aurora, Ont.) ont perdu d’entrée de jeu et elles ont respectivement fini 17e et 20e.
Les bosseurs concluront la saison des Coupes du monde le week-end prochain, du côté de Megève, en France, où des épreuves de bosses et de bosses en parallèle sont prévues le 18 et 19 mars. Mikaël Kingsbury, qui vise un dixième globe de cristal, tentera alors de mettre la touche finale à une autre faste saison.
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Vancouver, March 12, 2022 – Mikaël Kingsbury performed brilliantly on Saturday at the Chiesa World Cup in Valmalenco, Italy. True to form, the Canadian left his opponents in the dust in the men’s dual moguls event, capping off his day with a gold medal victory over Japan’s Ikuma Horishima.
Kingsbury, who was competing for the first time since his silver medal performance at the Beijing Olympic Games, made it look easy, as usual. And this time, he made sure to finish his day at the top of the podium, where he has stood so frequently.
The skier from Deux-Montagnes, QC, got off to a great start on Saturday, beating Switzerland’s Marco Tade, Finland’s Jimi Salonen and Sweden’s Ludvig Fjallstrom in early runs.
In the big final, the moguls “King” went head-to-head with his longstanding rival, Ikuma Horishima. However, the race did not go as planned for Horishima, who suffered a bad fall on his first jump. Kingsbury went on to win the 72nd race of his career before quickly turning around to check on his opponent.
It took the visibly shaken Horishima several seconds to get back up and make his way to the bottom of the course, where he stepped onto the podium along with Kingsbury and Sweden’s Walter Wallberg, the reigning Olympic champion and today’s bronze medallist.
“It feels great to win today, especially after the Olympics and the break that followed. This is not my favourite type of course, especially with the smaller bumps, but I managed to do well and I’m very happy,” stated Kingsbury after the competition.
Thanks to today’s victory, the Canadian remains at the top of the overall moguls standings with 872 points, 92 ahead of Horishima, who sits in second place.
Also in action in the men’s event on Saturday were Gabriel Dufresne (Joliette, QC), Elliot Vaillancourt (Drummondville, QC), Alexandre Lavoie (Lac-Beauport, QC), Brenden Kelly (Pemberton, BC) and Jordan Kober (Penticton, BC), who were all eliminated in the round of 32.
Lavoie, Kelly and Kober lost to Wallberg, Fjallstrom and Horishima, respectively, and finished 23rd, 26th and 29th. Dufresne and Vaillancourt finished 21st and 22nd.
In the women’s event, Canadians Maia Schwinghammer (Saskatoon, SK) and Sofiane Gagnon (Whistler, BC) raced each other in the first elimination round. Schwinghammer beat her countrymate and advanced to the quarter-final, where she was defeated by Jakara Anthony of Australia, who went on to win the gold medal in the super final against Perrine Laffont of France. Jaelin Kauf of the USA rounded out the podium after defeating her teammate Kai Owens in the small final. Gagnon finished ninth.
Valérie Gilbert of Sainte-Adèle, Quebec was the only other Canadian to advance to the round of sixteen. However, she lost her race against Tess Johnson of the USA and finished 14th.
Laurianne Desmarais-Gilbert (Sainte-Adèle, QC) and Berkley Brown (Aurora, ON) both lost their first races of the day and finished 17th and 20th, respectively.
The skiers will conclude the World Cup season next weekend in Megève, France, where single and dual moguls events are scheduled for March 18 and 19. Kingsbury, who has his sights set on a tenth crystal globe, will put the final touches on another great season.
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