Premiers Jeux olympiques, première finale pour Naomi Urness

Livigno, 7 février 2026 (Sportcom) – En trois sorties en Coupe du monde de descente acrobatique depuis le début de sa carrière, la skieuse acrobatique Naomi Urness n’avait jamais été en mesure d’atteindre la finale. La skieuse de Mont-Tremblant semblait vouloir attendre les Jeux olympiques de Milan-Cortina pour réaliser l’exploit, elle qui a pris le huitième rang des qualifications samedi.

La route pour y arriver n’a pas été de tout repos. Urness s’est d’abord classée septième de la première manche grâce à ses 48,75 points, mais a ensuite vu plusieurs de ses adversaires mettre les bouchées doubles lors de leur deuxième passage sur la piste de Livigno. La Québécoise était alors 15^e avant sa dernière descente de la journée.

Elle devait donc obtenir plus de 54,50 points afin de devancer la Suisse Sarah Hoefflin, qui pointait au 12^e et dernier rang donnant accès à la finale. L’athlète de 21 ans y est parvenue avec éclat, obtenant une note de 58,40, lui permettant ainsi de vivre une première finale en descente acrobatique.

« C’est gros, je suis vraiment contente de réaliser ça aujourd’hui, a rapidement lancé Naomi Urness. J’étais un peu nerveuse avant ma dernière descente. C’était ma dernière chance d’atterrir quelque chose de mieux. C’est sûr que les nerfs étaient très élevés. »

« En regardant la foule, la montagne et les installations, ça donne un effet assez cool. C’est fou que je sois ici », a-t-elle ajouté.

Cette participation en finale en descente acrobatique représente également beaucoup pour la Québécoise, qui ne connaissait pas le succès qu’elle souhaitait dans cette discipline.

« Je voulais vraiment prouver que j’étais capable de bien faire en slopestyle, pas seulement en big air ! Je peux encore améliorer quelques trucs et augmenter le niveau de difficulté pour la finale. J’ai vraiment hâte. »

En finale, Urness sera accompagnée de sa compatriote ontarienne Megan Oldham, quatrième des Jeux de Pékin, qui s’est classée septième. Les Britanno-Colombiennes Skye Clarke et Elena Gaskell n’ont pas été en mesure de percer le top-12. Rappelons que Clarke a été appelée il y a une semaine seulement afin de remplacer Olivia Asselin, blessée.

Une année chargée

Il y a un an exactement, Naomi Urness n’avait pas encore participé à une seule Coupe du monde. Sa première sortie sur le circuit est d’ailleurs survenue à la fin février 2025, alors qu’elle s’était classée 13^e à Stoneham. Elle avait alors avoué à Sportcom qu’elle était fébrile à la simple idée de partager le parcours avec les meilleures athlètes de sa discipline.

« Je ne sais pas ce qui s’est passé en un an. Dans ma tête, je suis la même personne et la même skieuse qu’il y a un an. J’ai quand même gagné de l’expérience cette année. J’ai fait beaucoup d’entraînements pour m’améliorer et me rendre jusqu’ici. Je skie avec plus de confiance. »

Moins d’un an plus tard, la Québécoise participera non seulement à une finale olympique, mais il ne fait maintenant aucun doute qu’elle fait partie de l’élite de son sport, comme en témoignent ses trois podiums en autant de sorties en Coupe du monde de grand saut depuis le début de sa carrière.

Urness pointe d’ailleurs au sommet du classement provisoire dans cette discipline, ainsi qu’au cumulatif de toutes les épreuves de style libre.

« Je risque d’être encore un peu stressée en finale. La première descente de la journée n’est pas facile pour les nerfs. Ça m’enlève de la pression par contre, mon objectif était simplement de me rendre en finale », a-t-elle conclu.

• Louis-Michel Lelièvre
• Ski acrobatique
• Urness, Naomi

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