. L’Irlandais Daniel Martin (Etixx – Quick-Step) est troisième en recul de 31 secondes.</p>
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Jeudi, pour la 12e étape, les 192 cyclistes toujours en lice rouleront de Montpellier au mont Ventoux. En raison de vents pouvant dépasser les 100 km/h, la ligne sera cependant ramenée à six kilomètres du sommet, une déception pour Duchesne, qui voulait vivre l’expérience jusqu’au bout.</p>
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« C’est un des rares cols vraiment mythiques du tour. Pouvoir se rendre jusqu’en haut, ça aurait été un beau moment. Aller jusqu’au chalet Reynard ou aller jusqu’à la fin, c’est une demi-heure de plus, ça ne change pas grand-chose rendu là. Tant qu’à le faire, j’aurais aimé avoir la vraie arrivée. L’arrivée en haut du Ventoux, ce n’est pas à chaque année. »</p>
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<strong>Tour de Pologne</strong></p>
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<strong>Hugo Houle</strong> a de son côté poursuivi son bon travail au Tour de Pologne, épreuve du World Tour comme la Grande Boucle. Le porte-couleurs d’AG2R La Mondiale a fini à la 15e place de la deuxième étape dans le même temps que le vainqueur, le Colombien Fernando Gaviria (Etixx – Quick-Step).</p>
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Gaviria a remporté la course de 153 kilomètres entre Tarnowskie Gory et Katowice au terme d’un sprint qui a regroupé 130 coureurs. Il a aussi pris le maillot de meneur des mains de son équipier italien Davide Martinelli.</p>
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Le Colombien se retrouve six secondes devant son partenaire chez Etixx – Quick-Step et huit secondes devant l’Australien Caleb Ewan (Orica-BikeExchange).</p>
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Houle, de Sainte-Perpétue, pointe quant à lui au 41e échelon, à 25 secondes avant la troisième étape de jeudi qui sera disputée sur 240 kilomètres entre Zawiercie et Nowy Sacz.</p>
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Le beau côté de la médaille
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Montréal, 13 juillet 2016 (Sportcom) – Le Slovaque Peter Sagan (Tinkoff) a coiffé mercredi le Britannique Christopher Froome (Sky) à l’arrivée de la 11e étape du Tour de France, tandis qu’Antoine Duchesne (Direct Énergie) aurait aimé mieux gérer ses efforts quand il a roulé à l’avant du peloton.
Des rafales de 40 à 50 km/h sur des routes sinueuses ont complexifié la course de 162,5 kilomètres entre Carcassonne et Montpellier, surtout au niveau mental a confirmé Duchesne. « Je n’ai pas l’impression que j’ai forcé comme je n’ai jamais forcé, mais mentalement, c’est tellement usant. Du départ à la fin, c’est ultra tendu. Ce sont des chutes, des coups de freins, des coups de bordure, ça pète, ça revient, tu essaies de te replacer. Il faut rester ultra concentré, c’est stressant. »
Le bilan du Québécois et de ses équipiers de Direct Énergie n’était d’ailleurs pas particulièrement positif. « Nous avons presque tout le temps été pris dans les mauvaises bordures. Quand il y a eu le premier coup de bordure, juste avant, je suis arrêté (uriner). Quand je suis revenu dans le peloton, il y avait des groupes partout. »
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