Sportcom, Mathieu Laberge
Lac-Beauport, 26 janvier 2025 (Sportcom) – Dans une Superfinale masculine où quatre athlètes chinois étaient présents, Émile Nadeau a réussi à percer la muraille de Chine en se faufilant sur la troisième marche du podium de la Coupe du monde des sauts de ski acrobatique des sauts, dimanche, à Lac-Beauport. Il s’agit d’une deuxième médaille canadienne à l’arrêt québécois du circuit après celle d’argent de Lewis Irving samedi.
Guangpu Qi (110,56) a remporté sa deuxième victoire en deux jours pour finir devant son compatriote et Wang Xindi (105,88) et Nadeau (95,98), qui a devancé de justesse un autre Chinois, Li Xinpeng (95,02).
Le froid sibérien de la veille a fait place à une météo moins mordante dimanche. Ce sont toutefois les lourds flocons de neige qui ont limité les skieurs en vitesse et en visibilité dans l’exécution de leurs manœuvres. Le soleil et le ciel bleu sont revenus en début d’après-midi, mais une fois en Superfinale, le vent et la poudrerie ont repris de plus belle, ce qui a forcé les officiels à suspendre momentanément la compétition, afin d’assurer un minimum de sécurité aux athlètes.
Émile Nadeau s’est imposé en qualifications et en première finale. En Superfinale, il a décidé de revoir sa stratégie en raison de la poudrerie. Cela n’a toutefois pas gâché son plaisir.
« C’est incroyable ! Premier en qualifications et en finale 1, c’est vraiment un rêve, surtout devant ma famille et mes amis qui sont venus me voir ! Les conditions en Superfinale n’étaient vraiment pas évidentes et j’ai dû descendre mon degré de difficulté et y aller pour la qualité au lieu de la difficulté. C’était mon plan et ç’a marché », a reconnu l’athlète de Prévost, qui avait raté la Superfinale de deux rangs samedi.
Ce podium à cette Coupe du monde est encpre plus important pour pour l’athlète de 21 ans, car sa performance sera retenue dans le processus de qualification des athlètes l’équipe olympique canadienne des Jeux de l’an prochain.
« Ça m’enlève un peu de pression, même si la job n’est vraiment pas finie. Ça fait juste me motiver pour les prochaines compétitions. Je sais que je suis capable de faire de gros sauts avec de gros scores en Coupe du monde. C’est bon pour la confiance. »
Celui qui a permis d’éviter un balayage chinois, croit que ses coéquipiers et lui sont en bonne position pour jouer les trouble-fêtes au sein des représentants de l’équipe de l’Empire du Milieu.
« Je pense que ça joue dans leur tête. Même s’ils ont fait de super bons sauts, ils ont eu de moins bons scores et ils commencent à trouver que les Canadiens sont quand même dans la game. »
L’entraîneur de l’équipe canadienne Rémi Bélanger a confirmé cette affirmation.
« Je parlais avec l’ancien entraîneur de l’équipe canadienne, Dennis Capicik, qui entraîne les Chinois, et avant la compétition et il m’a dit : “Ouins, les boys, ça commence à être pas pire hein ?” Ils commencent à voir que nous sommes capables d’être là avec eux-autres et de performer aussi. Tranquillement, on commence à leur rentrer dans la tête. »
Dernier qualifié pour la première finale, Miha Fontaine a conclu au 10e rang. Alexandre Duchaine a pour sa part fini 11e. Il est le seul Canadien à avoir atteint la première finale à toutes les Coupes du monde depuis le début de la saison.
Marion Thénault de retour en Superfinale
Au lendemain de son élimination hâtive aux qualifications, Marion Thénault a remis les pendules à l’heure dès son premier passage sur les tremplins. Samedi, la Sherbrookoise avait raté sa place en première finale par un rang et il était hors de question pour elle de revivre ce scénario. La sauteuse a dominé les qualifications de dimanche avant de finir quatrième de la première finale, ce qui lui a ouvert la porte de la Superfinale.
La Québécoise a enfin pu effectuer un premier saut sur le tremplin triple dans une Superfinale de Coupe du monde cette saison. Elle a eu amplement de temps pour exécuter ses manœuvres dans les airs, sauf que son dos et sa tête ont frappé le sol à l’atterrissage et son pointage de 69,97 s’en ai fait ressentir et elle a fini en sixième place.
« J’ai vraiment donné tout ce que j’avais à donner, alors je suis vraiment fière de moi. […] J’avais hâte de faire de la triple et c’était tellement stressant que je suis partie le plus haut possible. Mon but c’est de pousser le plus possible et je n’ai pas eu l’occasion de le faire dans les dernières compétitions. Aujourd’hui, j’en ai eu l’occasion et je l’ai fait », a poursuivi la médaillée de bronze olympique à la compétition mixte par équipe, qui ne semblait plus affectée par sa gastroentérite des derniers jours.
Gagnante de la veille, l’Australienne Lauren Peel (102,17) s’est à nouveau imposée, cette fois devant l’Américaine Karenna Elliott (87,42) et une autre Australienne, Airleigh Frigo (76,85).
Le circuit de la Coupe du monde des sauts se déplacera à Deer Valley, en Utah, pour la prochaine étape qui se mettra en branle le 7 février.
Autres résultats québécois
Femmes
16- Charlie Fontaine
18- Sarah Faith
20- Victoria Côté
23- Alexandra Montminy
26- Isa-Frédérique Laurin
28- Alycia Hudon
Hommes
15- Anthony Noël
19- Elliot Beauregard
22- Lewis Irving
23- Gabriel Dion
26- Pierre-Olivier Côté
27- Victor Primeau
34- Elliot Primeau
-30-
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