Tir groupé des Canadiennes : une médaillée d’argent et trois en finale B

Montréal, 17 février 2022 (Sportcom) – Médaillée d’argent à Pyeongchang, la spécialiste du ski cross Brittany Phelan a raté sa place dans la finale pour la médaille d’or par seulement 3 centièmes de secondes, jeudi, aux Jeux olympiques de Pékin. La skieuse de Mont-Tremblant a conclu sa journée au cinquième rang.

L’autre Québécoise présente, Hannah Schmidt, également de Mont-Tremblant, s’est elle aussi rendue jusqu’en finale B pour accrocher une septième place au palmarès de cette journée marquée par la médaille d’argent de la Canadienne Marielle Thompson.

« Je voulais avoir du plaisir et vivre pleinement cette expérience. Et j’ai surpassé tout ça ! Juste d’être ici, c’était un gros but pour moi et maintenant, je peux dire que je suis une Olympienne », a reconnu Schmidt à Sportcom en ajoutant qu’elle n’avait pas d’attentes de résultats en arrivant en Chine.

« Les Canadiennes sont fortes et nous sommes quatre dans les huit premières. Nous avons été constantes tout au long de la saison et nous en avons fait la preuve au monde entier. »

Des demi-finales relevées

Dans la demi-finale de Phelan, les quatre protagonistes étaient côte à côte au départ et pendant la première partie du parcours. L’ancienne spécialiste du ski alpin était ensuite bien calée en deuxième place derrière la Suisse Fanny Smith, sauf que l’Allemande Daniela Maier est revenue de l’arrière tout juste avant le dernier saut.

Smith a bifurqué vers sa droite à la réception de ce saut et Phelan n’a eu d’autre choix que de dévier sa trajectoire pour éviter la collision. Elle a fini troisième et a raté sa place en grande finale.

Du côté de Schmidt et de ses compatriotes Marielle Thompson et Courtney Hoffos, elles étaient opposées à la meilleure de leur discipline, la Suédoise Sandra Naeslund. Schmidt et Hoffos ont d’ailleurs fait preuve d’un bel esprit sportif en se serrant la pince avant d’entrer dans leur portillon de départ.

« Notre équipe est vraiment une famille et Courtney et moi nous nous entendons bien. Nous sommes extraverties et aimons nous amuser et nous nous encourageons, peu importe ce qui arrive et qui arrive en bas en premier. »

Naeslund a rapidement pris les commandes pendant que Thompson a sécurisé son billet pour la finale derrière elle.

En petite finale, Phelan a fini sa journée sur une bonne note devant Hoffos, Schmidt et l’Australienne Sami Kennedy-Sim.

Comme elle l’avait fait à chaque ronde, Naeslund s’est positionnée en tête en grande finale. Thompson a pu racheter son mauvais départ pour faire une superbe course. Elle a rejoint ses adversaires à la mi-parcours. Son dépassement spectaculaire à l’extérieur sur Daniela Maier dans un virage et été suivi d’un autre, à l’intérieur, contre Fanny Smith dans la courbe suivante, ce qui lui a permis d’être la deuxième à franchir la ligne d’arrivée.

Les officiels ont pris de très longues minutes pour réviser l’accrochage survenu entre l’Allemande Maier et la Suisse Smith avant le dernier saut. Finalement, Smith a été reléguée au pied du podium.

Le ski cross masculin sera au programme de la journée de vendredi. Jared Schmidt, sera le seul Québécois inscrit.

« C’est irréel que nous soyons tous les deux ici, a poursuivi sa sœur Hannah. Lui et les autres gars étaient là pour nous encourager aujourd’hui (jeudi). C’était cool de lui parler en bas de la piste, car les membres de la famille ne peuvent pas être ici. Il m’a dit que je m’étais bien battue jusqu’au bout et que j’avais bien skié. »

On sait déjà qui encouragera Jared Schmidt le plus fort vendredi.

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