Photo CKC / canoephotography.com
Montréal, 29 août 2026 (Sportcom) – Il y a un an, la canoéiste Sophia Jensen concluait la saison « la plus difficile » de sa carrière. Samedi, elle a remporté son premier titre individuel à des Championnats du monde seniors, en montant sur la plus haute marche du podium au C1 500 m, à Poznan, en Pologne.
Malgré des conditions venteuses, la Québécoise a amorcé la course avec conviction. Elle s’est rapidement emparée de la première place, avant d’être rattrapée par la Hongroise Agnes Anna Kiss. Les deux athlètes se sont livré une lutte sans merci jusqu’à la ligne d’arrivée.
À la mi-course, Jensen accusait un retard de 0,15 seconde sur son adversaire. Elle a toutefois explosé dans les derniers 150 mètres pour décrocher sa première médaille d’or de la saison sur la scène internationale. Elle a complété la distance en 2 min 0,78 s.
Alena Nazdrova a pour sa part terminé troisième.
« Elle avait un plan de course et elle l’a mis en place. Les conditions étaient difficiles, il y avait beaucoup de vent et de vagues, mais elle a réussi à s’adapter. C’est un signe de maturité et d’expertise », a souligné l’entraîneur Frédéric Loyer, qui côtoie l’athlète. « Elle a géré tout ce que doit gérer une athlète de haut niveau », a-t-il complété.
Cet exploit s’ajoute aux cinq médailles que Jensen a remportées sur le circuit de la Coupe du monde ces derniers mois.
« C’est une belle année pour elle. Elle en pleine confiance, je la vois très heureuse et je suis très fier de la voir rayonner. Elle est dans son élément. Je découvre une athlète formidable et je vois bien qu’elle est en train d’éclore. C’est super pour elle et c’est super pour le Canada », a renchéri Frédéric Loyer.
Jensen devient championne du monde après avoir traversé des moments éprouvants sur le plan mental et plusieurs remises en question.
À la suite d’une année 2025 particulièrement difficile, l’athlète de 24 ans avait choisi de quitter l’équipe nationale en vue de la saison actuelle. Aujourd’hui, cette décision s’avère particulièrement payante.
« Je pense qu’elle a douté à un point qu’on ne peut pas s’imaginer. C’est dur quand c’est une partie de ta vie et que tu n’arrives pas à recoudre tout ça ensemble. Mais là, elle a réussi. Donc j’imagine qu’en termes de joie, de confiance et de satisfaction, ça doit être incroyable », a souligné l’entraîneur.
Plus tôt dans la journée, la canoéiste a aussi assuré sa place en finale A du C1 200 m de manière convaincante. Elle a signé le meilleur chrono (44,72 s) des demi-finales. Déjà double médaillée d’argent sur cette distance en Coupe du monde cette saison, Jensen sera à nouveau une des favorites pour monter sur le podium, dimanche.
Alix Plomteux « dans la cour des grands »
Avec une sixième place en finale A du C1 500 m, Alix Plomteux a signé sa meilleure performance individuelle en carrière.
« C’est vraiment inespéré. Je n’aurais pas pu demander plus », a partagé l’athlète de Québec, qui participait également à sa première course en solo à des mondiaux seniors.
« Il est dans la cour des grands, il est avec les meilleurs. Ça lui donne un élan incroyable », s’est réjoui son entraîneur, Frédéric Loyer.
Sur la ligne de départ, le canoéiste de 26 ans n’a pas du tout semblé intimidé. À la mi-course, il occupait le troisième rang et bataillait pour une place sur le podium.
« C’étaient des conditions assez difficiles, mais excitantes. Ça donnait une course très rapide, où il pouvait se passer beaucoup de choses. J’ai eu un super bon départ. Vers la fin, il y a eu des bonnes vagues et j’ai eu un peu plus de difficulté. Je me suis fait rattraper par quelques compétiteurs », a-t-il expliqué.
Plomteux a finalement affiché un temps de 1 min 48,70 s, bon pour le sixième rang (+ 2,62 secondes). Le Brésilien Isaquias Guimaraes Queiroz a remporté la course, tandis que Martin Fuksa, de la Tchéquie, et Bowen Ji, de la République populaire de Chine, ont complété le podium.
Les derniers mois ont filé à toute vitesse pour Plomteux, qui avait entamé sa saison seulement au mois de juin. Il avait également choisi de passer l’été avec son entraîneur au Club du Lac-Beauport, plutôt qu’avec l’équipe canadienne.
« Ç’a quand même fait un bon changement, une bonne bouffée d’air frais. On a été capables de travailler sur beaucoup d’éléments avec mon entraîneur et on est contents de voir les résultats », a précisé le canoéiste.
« On a mis beaucoup l’emphase sur ses sensations et sur sa technique, en essayant que chaque séance réponde à un objectif particulier, qu’il soit technique, physiologique ou mental », a ajouté son entraîneur.
Plomteux n’aura pas beaucoup de temps pour se reposer, puisqu’il sera de retour sur les bancs d’école dès lundi. Il étudie en kinésiologie à l’Université Laval.
Le Québécois n’entend pas rester loin de son embarcation bien longtemps non plus : « Il nous reste seulement deux mois ou deux mois et demi pour ramer au Canada, donc je vais retourner sur le bateau rapidement quand je serai de retour à Québec », a-t-il conclu.
Également en action dans une finale A samedi, Elizabeth Desrosiers-McArthur et sa compatriote, Sloan Mackenzie, ont terminé au sixième rang du C2 200 m, grâce à un chrono de 43,29 s. Le duo a accusé un retard de 1,03 seconde sur les nouvelles championnes du monde, Yuliya Trushkina et Inna Nedelkina.
En finale B du VL2 200 m, Mathieu St-Pierre a terminé cinquième, à 2,54 secondes du vainqueur, Nengwei Guan, de la République populaire de Chine.
D’autres canoéistes québécois étaient également des rondes de qualification en vue des dernières finales, présentées dimanche, en clôture des Championnats du monde.
Laurent Lavigne a terminé huitième de sa vague en demi-finale du K1 500 m avec un temps de 1 min 42,25 s (+ 4,82 secondes). Il sera donc à surveiller dans la finale C.
Au K2 500 m, Mathieu Gilbert et son coéquipier britanno-colombien, Harris Hunter, devront eux aussi se contenter d’une finale C, dimanche. En demi-finale, ils ont pris le huitième rang (+5,13 secondes).
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