Un hiver marqué par de grands retours

Il s’agissait de la première médaille d’or de la formation canadienne à cette épreuve dans le circuit depuis 2014, à Séoul.

Blais, Charles, Gagnon et Sarault ont ajouté une cinquième médaille à leur récolte à la dernière Coupe du monde en terminant deuxièmes à Dordrecht, aux Pays-Bas, pour ensuite voir les mondiaux être annulés en raison de la pandémie.

« Retrouver ce tigre en moi »

Justine Dufour-Lapointe n’oubliera jamais sa performance en duel à la renommée Coupe du monde de Deer Valley, en février dernier. Au lendemain de l’épreuve des bosses où elle a pris la médaille de bronze, sa troisième de la saison, la benjamine de la famille a décroché l’or pour une première fois depuis 2018. Il s’agissait également de sa première présence sur un podium en duel depuis 2016.

« Ça m’a tellement fait du bien de retrouver ce tigre en moi. Il est toujours là, en vie! » avait-elle confié.

Cette victoire avait permis de voir deux Québécois l’emporter à Deer Valley, alors que Mikaël Kingsbury avait aussi triomphé chez les hommes. « Le roi des bosses » a conclu l’année en étant couronné champion de sa discipline pour une neuvième saison de suite grâce à ses 7 médailles d’or et ses 3 d’argent en 10 épreuves cette année. Il cumule maintenant 63 victoires au cours de sa carrière.

Toujours en ski acrobatique, Laurent Dumais a, tout comme Dufour-Lapointe, renoué avec le podium lors de la dernière campagne. Celui qui avait mérité le bronze à Val Saint-Côme en 2016 a fini troisième à deux reprises cet hiver, soit aux bosses à Tazawako et en duel à Shymbulak.

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Une décision payante

Médaillé d’or au premier Big Air de l’histoire olympique à Pyeongchang, Sébastien Toutant avait décidé de mettre la compétition de côté pour se concentrer sur des tournages. Le planchiste a effectué son retour en janvier à la Coupe du monde de Laax, en Suisse, où il a gagné l’or à l’épreuve de slopestyle. Victime d’une lourde chute à l’entraînement quelques heures plus tôt, les médecins ont examiné le Québécois et lui ont donné le feu vert. Toutant a finalement choisi de se lancer. Une décision qu’il ne regrettera pas de sitôt!

Qualification historique

Bien que les Jeux de Tokyo aient été repoussés d’une année, la qualification olympique des fleurettistes masculins canadiens n’en demeure pas moins historique. Après la Coupe du monde par équipe au Caire, en Égypte, la formation canadienne a assuré sa présence au tournoi olympique dans la capitale japonaise pour la première fois depuis 1988, aux Jeux de Séoul, en Corée du Sud.

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Le nuage est passé

La fondeuse Cendrine Browne en a vu de toutes les couleurs dans les mois qui ont suivi les Jeux olympiques de Pyeongchang. Le moral déjà à plat, elle a été exclue de l’équipe nationale après une saison 2018-2019 difficile et a subi une commotion cérébrale qui l’a tenue à l’écart de la compétition durant plus de deux mois.

Son retour amorcé en janvier l’aura menée aux meilleurs résultats de sa carrière, dont une 25^e place au départ groupé de 34 km style libre de Meraker, en Norvège.

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