Une huitième place et des apprentissages pour Caeli McKay et Kate Miller

Montréal, 16 juillet 2023 – Un défi important attendait Caeli McKay et Kate Miller,dimanche, lors de la finale au 10 m synchro des Championnats du monde de Fukuoka, au Japon. Si elles espéraient mieux qu’une huitième place, les plongeuses canadiennes sont d’avis que cette expérience sera bénéfique pour la suite de leur partenariat qui, l’espèrent-elles, les mènera aux Jeux olympiques de Paris.

Quatrième lors des préliminaires disputés en début de journée, le tandem canadien n’a pu améliorer son sort lors de la séance ultime. Son cumulatif de 279,93 points lui a finalement procuré le huitième rang du classement dominé par les Chinoises (369,84), premières devant les Britanniques (311,76) et les Américaines (294,42).

« Le but était d’y aller un plongeon à la fois et de se concentrer sur les éléments qu’on pouvait améliorer en cours de route. Ça ne s’est pas nécessairement passé comme on le voulait, mais je pense qu’on a beaucoup appris sur nous et sur notre duo aujourd’hui (dimanche) », a commenté Caeli McKay au terme de cette deuxième épreuve internationale en compagnie de sa jeune coéquipière.

En bonne vétérane, l’athlète de 24 ans n’a pas hésité à prodiguer de précieux conseils à Miller, qui dispute ses premiers Championnats du monde à Fukuoka. Une étape à la fois stressante et ardue, mais nécessaire selon McKay qui est elle aussi passée par là en début de carrière.

« Kate n’a que 18 ans et elle apprendra beaucoup en cours de route, car il y a beaucoup de nouveaux défis, surtout mentalement. Je lui ai dit de prendre la journée d’aujourd’hui pour trouver des pistes sur lesquelles bâtir pour le futur. Elle doit vivre ses émotions. C’est très difficile, mais c’est un mal qui sera très bénéfique à long terme », a analysé l’Olympienne des Jeux de Tokyo.

Aux dires de McKay, plusieurs éléments clés feront une différence positive pour le duo qui avait amorcé son parcours international avec une cinquième place à la Coupe du monde de Montréal, en mai dernier. En plus d’avoir une expérience de plus au compteur, les représentantes de l’unifolié pourront augmenter le rythme d’entraînement à leur retour au pays, surtout que Miller s’installera à Montréal pour l’entièreté du processus de qualification vers Paris.

« On va travailler très fort dans la prochaine année et je ne suis pas inquiète pour la suite. On a une bonne chimie et je crois qu’on a simplement besoin de pratiquer ensemble au quotidien. La récurrence de nos entraînements va nous permettre de progresser et d’élever notre niveau, c’est certain », a conclu Caeli McKay.

L’Albertaine sera de retour à la plateforme pour l’épreuve individuelle plus tard cette semaine. Avant toute chose, elle aura l’occasion d’aller observer ses compatriotes Mia Vallée et Pamela Ware qui ne viseront rien de moins qu’un podium lundi, au 3 m synchro.

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Alexandra Piché
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Eighth Place and Learning Experience for Caeli McKay and Kate Miller

Montréal, July 16, 2023 – Caeli McKay and Kate Miller faced a considerable challenge in Sunday’s 10-metre synchronized final at the World Championships in Fukuoka, Japan. And although they had hoped for better than eighth place, the Canadian diving partners believe the experience will benefit them in the future, as they pursue their quest to qualify for the Paris Olympic Games.

McKay and Miller, who earlier in the day had placed fourth in the preliminaries, were unable move up in the final. With a total score of 279.93 points, they finished eighth in the event, which was dominated by China (369.84), Great Britain (311.76) and the USA (294.42), who took the three top spots, respectively.

“Our goal was to take it one dive at a time and to focus on the elements we could improve as we went. Things didn’t turn out quite as we had hoped, but I think we learned a lot about ourselves and our partnership today (Sunday),” said McKay, following her second international competition with her young teammate.

As a seasoned veteran, the 24-year-old didn’t hesitate to offer important advice to Miller, who is competing in her first World Championships in Fukuoka. It’s a stressful and challenging experience, but a necessary one, according to McKay, who also went through it early in her career.

“Kate is only 18 years old, and she’ll learn a lot as she goes, because there are a lot of new challenges ahead for her, especially mental ones. I told her to use today to find something to build on for the future. She has to experience and deal with her feelings. It’s really difficult, but it will be beneficial in the long run,” explained the Tokyo Olympian.

According to McKay, several key elements will prove helpful to the pair, who kicked off their international career with a fifth-place finish at the World Cup in Montréal last May. In addition to having gained useful experience this week, the two Canadians will be able to step up their training schedule upon their return home, especially since Miller will be based in Montréal for the entire Paris Olympic qualification process.

“We’ll work really hard all year, and I’m not worried about the future. We have good chemistry, and I think we just need to practice together every day. Our increased training pace will definitely allow us to improve and take things to the next level,” concluded McKay, who has yet another event on her World Championships schedule this week.

The Albertan’s next competition will be the individual platform event, but prior to that, she will cheer on her Canadian teammates Mia Vallée and Pamela Ware as they vie for a spot on the podium in Monday’s 3-metre synchronized event.

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