Montréal, 7 mars 2026 (Sportcom) – Les Canadiens ont remporté un seul combat sur cinq, samedi, au Grand Prix de judo de Linz, en Autriche. Arthur Margelidon (-81 kg) a baissé pavillon en huitièmes de finale, tandis que les trois autres représentants de l’unifolié ont perdu à leur premier affrontement.

« Ce ne n’est pas ce qu’on avait prévu », a convenu l’entraîneur Janusz Pawlowski, déçu des résultats.

Arthur Margelidon a remporté le seul combat de la journée face au Tchèque Petr Mlady, qu’il a battu par waza-ari en temps supplémentaire. « Il a eu quelques problèmes avec le timing et la posture, mais il a trouvé un moyen de gagner », a précisé Pawlowski.

Au tour suivant, le Québécois s’est toutefois incliné devant le Serbe Mihajilo Simin, un adversaire qu’il aurait dû être en mesure de battre, selon son entraîneur.

Également en action chez les moins de 81 kg, Olivier Gagnon s’est avoué vaincu devant un opposant de taille, le Japonais Haru Akita.

« La supériorité du Japonais au niveau des prises, de la préparation des attaques et de leur fréquence était claire, mais le combat s’est quand même rendu jusqu’à la fin », a indiqué l’entraîneur canadien. Akita a toutefois marqué un waza-ari après 25 secondes de temps additionnel, mettant fin à la journée du Québécois.

Battu par ippon, Justin Lemire (-73 kg) s’est incliné d’entrée de jeu face à l’Espagnol Anton Shuhulieiev.

Son compatriote Félix Mercier-Ross (-73 kg) n’a pas fait mieux contre le Japonais Ryusei Arakawa, qui a mis fin au duel après seulement 40 secondes.

Selon Janusz Pawlowski, le manque d’expérience et les nombreuses erreurs commises expliquent en partie les résultats des judokas canadiens. « Ils avaient aussi des problèmes avec la posture et les prises. Il reste beaucoup de travail à faire », a-t-il ajouté.

Coralie Godbout (-78 kg) sera la seule Canadienne en lice à la dernière journée de compétition du Grand Prix de Linz, dimanche. Son entraîneur croit qu’elle peut se rendre loin dans le tableau.

« Nous avons revu certains combats de ses adversaires. Le tirage est en sa faveur, alors j’espère qu’elle sera à la hauteur et qu’elle démontrera du caractère et de l’efficacité », a-t-il mentionné.  

Deux médailles et des apprentissages à la Coupe européenne junior

Médaillé d’argent la fin de semaine dernière en Espagne, Lowan Le Bris (-73 kg) a mis la main sur une autre médaille, samedi, à la Coupe européenne junior de Portimão, au Portugal, où il a terminé troisième de sa catégorie.

En finale de bronze, le judoka a eu le dessus sur Renat Croitoru, de la République de Moldavie. Le Bris a d’abord marqué un waza-ari, puis confirmé sa victoire par ippon à la toute fin de l’affrontement. « C’était un combat où il a su maîtriser le danger et saisir sa chance pour l’emporter », a souligné l’entraîneur canadien, Antoine Bouchard.

Battu une seule fois en quarts de finale, le judoka a dû passer par le repêchage. Il a terminé la compétition avec un total de cinq victoires. « C’était une super belle journée. Il a été en contrôle et il a bien projeté. Je pense qu’il gagne beaucoup d’expérience dans des compétitions comme celles-ci », a partagé son entraîneur.

Missy Jen Dorval Mbele (-70 kg) a également mis la main sur une médaille de bronze, au terme d’une finale bien exécutée devant l’Italienne Sara Virgililio.

« La semaine dernière, elle était passée tout près d’une médaille et aujourd’hui, elle a fait le travail. Elle s’est bien imposée et a réussi à projeter aux moments opportuns. En finale de bronze, elle a très bien maîtrisé le combat et n’a pas trop été en danger », a constaté Antoine Bouchard.

La judoka a remporté son dernier affrontement grâce à un yuko marqué dans la première moitié du duel. Elle a conclu sa journée avec cinq victoires et une seule défaite.

Toujours chez les moins de 70 kg, Charlie Thibault a terminé septième grâce à une fiche de deux victoires et deux défaites.

Sébastien Fecteau (-66 kg), Loic Beaton (-60 kg) et Maia Thompson (-63 kg) ont vu leur parcours s’arrêter au repêchage et ont présenté une fiche d’une victoire et deux défaites. Aussi de la compétition, Éliandre Barriault-Tremblay (-66 kg), Jacob Élément (-66 kg) et Carla Van Zyl (-63 kg) se sont inclinés à leur premier combat.

« Avec les performances des dernières semaines et le potentiel qu’ils ont, je pense qu’on est en droit de s’attendre à un peu plus de certaines personnes. Mais en même temps, on a une équipe qui est jeune et qui prend de l’expérience, donc on ne peut pas s’attendre à ce qu’ils gagnent tous les tournois et que ce soit facile. Des apprentissages doivent aussi être faits », a conclu Antoine Bouchard à propos des résultats de la journée.

Les judokas canadiens seront de retour en action dès dimanche pour la suite de la Coupe européenne junior de Portimão.  

A Day to Forget for the Canadians in Austria

Montréal, March 7, 2026 (Sportcom) – Canada’s judokas won only one of their five bouts on Saturday at the Judo Grand Prix in Linz, Austria. Arthur Margelidon (-81 kg) was eliminated in the round of sixteen, while his three teammates lost their first and only bouts of the day.

“This is not what we expected,” said their coach Janusz Pawlowski, clearly disappointed with the results.

Margelidon clinched the Canadian team’s only win of the day against Petr Mlady of Czechia, whom he defeated by waza-ari in overtime. “He had some difficulty with his timing and his stance, but he found a way to win,” said Pawlowski.

In the next round, however, the Québécois bowed out to Mihajilo Simin of Serbia—an opponent he should have been able to beat, according to his coach.

Also in the under-81 kg category, Olivier Gagnon succumbed to a formidable opponent, Japan’s Haru Akita.

“[Akita] was clearly superior in regard to his grips, his attack preparation, and the frequency of his attacks. However, the fight was not decided until the very end,” noted the Canadian coach. Akita scored a waza-ari 25 seconds into overtime, thus putting an end to Gagnon’s day.

In the under-73 kg division, Justin Lemire lost his first and only match by ippon to Anton Shuhulieiev of Spain.

His compatriot Félix Mercier-Ross (-73 kg) fared no better against Japan’s Ryusei Arakawa, who clinched the bout after only 40 seconds.

According to Pawlowski, the Canadians’ results are at least partly due to a lack of experience and a series of errors. “They had problems with their stances and with their grips. We have a lot of work to do,” he explained.

On Sunday, Coralie Godbout (-78 kg) will be the only Canadian in action on the final day of the Linz Grand Prix. Her coach believes she could do quite well.

“We reviewed some of her opponents’ fights. The draw is in her favour, so hopefully, she’ll rise to the occasion and demonstrate character and efficiency,” he said.

Two medals and some learning opportunities at the Junior European Cup

Lowan Le Bris (-73 kg), who won a silver medal last weekend in Spain, captured another medal on Saturday at the Junior European Cup in Portimão, Portugal, where he finished third in his category.

The Canadian judoka prevailed over Renat Croitoru of the Republic of Moldova in the bronze medal final, where he scored an early waza-ari, then sealed his victory with an ippon at the very end of regulation time.

“He was able to navigate the risks in that bout, and then seize an opportunity to win it,” said his coach, Antoine Bouchard.

Le Bris’s only loss today was in the quarter-finals, after which he moved on to the repechage. He ended the tournament with a total of five wins. “He had a great day. He remained in control and he made some good throws. I think competitions like this are really good for him in terms of experience,” noted Bouchard.

Missy Jen Dorval Mbele (-70 kg) also secured a bronze medal following a well-executed final against Italy’s Sara Virgililio.

“Last week, [Missy Jen] came very close to winning a medal. Today, she accomplished that goal. She held her own very well and she made some good throws at the right times. In the bronze medal final, she controlled the fight very well, and she was never really in any danger,” explained the Canadian coach.

Dorval Mbele won her final bout thanks to a yuko she scored during the first half of the match. She ended the day with five wins and only one loss.

Also in the under-70 kg division, Charlie Thibault finished seventh, with two wins and two losses.

Sébastien Fecteau (-66 kg), Loic Beaton (-60 kg), and Maia Thompson (-63 kg) were halted in the repechage. All three finished with one win and two losses.

Éliandre Barriault-Tremblay (-66 kg), Jacob Élément (-66 kg), and Carla Van Zyl (-63 kg) lost their first and only bouts of the day.

“With the performances we’ve seen in recent weeks and the potential of these judokas, I think we’re entitled to expect a little more from some of them. At the same time, though, this is a young team that is still gaining experience, so we can’t expect them to win every tournament, nor for it to be easy for them. They still have a lot to learn,” concluded Bouchard, referring to the day’s results.

Canada’s judokas will be back in action on Sunday for the conclusion of the Junior European Cup in Portimão.

• Judo Canada

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