Patinage de vitesse longue piste – Coupe du monde
Jurij Kodrun - International Skating Union
Montréal, 13 décembre 2025 (Sportcom) – Double médaillée plus tôt cette saison au 3000 m, Valérie Maltais est passée bien près d’ajouter une autre médaille à sa collection, samedi, lorsqu’elle a terminé quatrième sur cette distance à la Coupe du monde d’Hamar, en Norvège.
Au-delà de la quatrième place du jour, ce résultat permet à Maltais de se préqualifier pour les Jeux olympiques de Milan-Cortina au 3000 m en terminant au troisième rang du classement de la Coupe du monde sur la distance.
« Il fallait que je sois dans le top-8 et parmi les deux meilleures canadiennes aux épreuves de longues distances après quatre Coupes du monde. Je suis très fière d’être préqualifiée pour mes cinquièmes Jeux olympiques, ça m’a rendue émotive après la course honnêtement », a partagé Valérie Maltais, en entrevue avec Sportcom.
La Québécoise s’élançait dans l’avant-dernière paire du jour en compagnie de l’Italienne Francesca Lollobrigida. Après un bon départ, Maltais n’a pas généré autant de vitesse qu’elle l’aurait souhaité dans les tours suivants. Elle a arrêté le chrono à 4 min 3,62 s, un temps bon pour le quatrième rang provisoire.
La Belge Sandrine Tas et la Tchèque Martina Sablikova n’ont pas été en mesure de faire mieux que Maltais dans la dernière paire, ce qui a confirmé la quatrième place de l’athlète de La Baie (+2,67 secondes).
« La course s’est super bien passée, mais je m’en veux de ne pas être partie assez rapidement. Je savais tout de suite que ce serait trop lent. J’ai fini en force, mais après l’arrivée, je me disais que c’était trop facile. Je me sens super bien cette fin de semaine, il y a eu du positif, mais je sais que je peux faire mieux que ça. »
« Même si ce n’était pas ma meilleure course, je termine quatrième, donc c’est encourageant. Je ne suis pas satisfaite, mais je sais que je peux m’inspirer de cette course-là pour la suite », a-t-elle ajouté.
La Néerlandaise Marijke Groenewoud a remporté l’or devant l’Ontarienne Isabelle Weidemann (+0,35 seconde) et la Norvégienne Ragne Wiklund (+0,46 seconde).
La veille, la patineuse de 35 ans a pris le sixième rang du 1500 m, un résultat presque inespéré pour celle qui avait amorcé la saison au sein du groupe B sur cette distance.
« Je ne m’y attendais pas du tout ! On patinait tard hier soir, j’étais relax et je me sentais super bien. C’est une course qui a fait mal, mais j’avais une bonne approche et ça m’a permis d’avoir la bonne énergie. Le dernier tout était tellement difficile, j’avais de la misère à mettre un pied devant l’autre », a conclu Maltais en riant.
Valérie Maltais aura une autre journée chargée dimanche alors qu’elle participera à la poursuite par équipe en compagnie d’Ivanie Blondin et de Weidemann, en plus d’être de la partie au départ groupé. Elle voudra bien entendu obtenir le meilleur résultat possible lors de chacune de ses courses, mais tentera également de se préqualifier pour les Jeux olympiques à ces épreuves.
Plus tôt samedi, Béatrice Lamarche a obtenu une autre top-10 au 1000 m avec un temps de 1 min 16,35 s (+1,96 seconde), ce qui lui a procuré le 10e rang. La Japonaise Miho Takagi s’est imposée devant les Néerlandaises Femke Kok (+0,34 seconde) et Marrit Fledderus (+1 seconde).
De son côté, David La Rue a terminé au troisième rang du 1000 m (+0,47 seconde) dans le groupe B en terminant tout juste derrière les Néerlandais Serge Yoro et Merijn Scheperkamp (+0,18 seconde).
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