Volleyball assis – Jeux paralympiques
Volleyball assis – Jeux paralympiques
Paris, 7 septembre 2024 (Sportcom) – Comme aux Jeux de Tokyo, les équipes féminines de volleyball assis du Canada et du Brésil se sont affrontées pour une médaille de bronze paralympique, samedi, à Paris. Si elles avaient quitté la capitale japonaise bredouilles, cette fois c’est en tant que médaillées de bronze que les Canadiennes ont conclu les Jeux paralympiques.
La Québécoise d’adoption Allison Lang et ses coéquipières l’ont emporté en trois manches (25-15, 25-18 et 25-18) pour procurer la toute première médaille paralympique de l’histoire au pays en volleyball assis.
« Cette médaille-là représente tellement de choses pour notre équipe ! C’est excitant de marquer l’histoire, mais nous ne le faisons pas que pour nous, nous le faisons pour tous les jeunes vivant avec des handicaps qui rêvent de pratiquer un sport. Le Canada a remporté une médaille en volleyball assis ! C’est incroyable », a commenté Allison Lang après la victoire.
Les deux premières manches ont largement été à l’avantage des Canadiennes qui n’ont jamais semblé inquiétées en début de rencontre.
Les Brésiliennes ont toutefois amorcé la troisième manche avec l’énergie du désespoir, prenant même les devants par 4 points à mi-chemin dans l’engagement. Les représentantes canadiennes n’ont toutefois pas laissé leurs adversaires revenir davantage dans la rencontre. Elles ont d’abord comblé l’écart avant de prendre les devants, sans regarder derrière.
« Nous avons travaillé énormément sur cet aspect de notre jeu dans les derniers temps. Nous voulons continuer à nous battre même quand nous connaissons de mauvaises séquences, nous y allons un point à la fois. Nous avons travaillé fort pour freiner leur momentum et reprendre le dessus. »
L’Albertaine Heidi Peters a été la joueuse la plus prolifique dans le camp canadien avec une récolte de 17 points alors qu’Allison Lang a marqué 6 points dans la victoire.
Après cette conquête de la médaille de bronze, Lang a également profité de l’occasion pour faire l’éloge de l’entraîneure canadienne Nicole Ban, la pierre angulaire de la formation selon la joueuse de 31 ans.
« Je ne sais pas par où commencer avec Nicole. C’est une entraîneure formidable qui se bat pour nous tous les jours et elle nous pousse à être de meilleures athlètes. Elle croit probablement plus en nous que nous-même et elle prend le temps de travailler individuellement avec chacune d’entre nous. Je crois que nous l’avons rendue fière avec cette médaille aujourd’hui », a raconté Lang, le trémolo dans la voix.
Il s’agissait aussi d’une reprise de la finale des Championnats du monde de 2022, où la formation brésilienne l’avait emporté. Le Canada avait également terminé au deuxième rang aux mondiaux de 2023.
L’équipe canadienne, qui s’était classée septième à Rio et quatrième à Tokyo, s’est ainsi présentée en France en tant que vice-championne du monde. De son côté, celle du Brésil était en quête d’une troisième médaille de bronze paralympique de suite.
À Paris, les joueuses brésiliennes étaient sorties victorieuses d’un premier duel contre les Canadiennes en phase de groupe au compte de 3-1 (25-20, 25-21, 23-25 et 25-19).
Lang et ses coéquipières avaient entamé leur aventure paralympique en l’emportant 3-0 contre les Slovènes. Elles ont perdu contre les Brésiliennes avant de vaincre les représentantes du Rwanda 3-0.
Les Canadiennes ont ensuite affronté les Chinoises en demi-finales et se sont inclinées en trois manches de 25-16, 25-22 et 25-18, se dirigeant ainsi vers le duel pour la médaille de bronze.
