Les Canadiens se tournent vers les matchs de classement
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Water-polo - Coupe du monde
Montréal, 10 avril 2026 (Sportcom) – Les attentes étaient grandes pour l’équipe canadienne de water-polo lors des huitièmes de finale à la Coupe du monde, division 2. Deuxièmes après le tour préliminaire, les Canadiens ont toutefois été surpris par les Ukrainiens, qui l’ont emporté 17-13 vendredi, à Malte.
L’Ukraine a imposé son style de jeu dès les premières minutes de la partie et a été en mesure de marquer à cinq reprises lors du premier quart, portant la marque à 5-1.
« Je ne pense pas qu’on les a sous-estimés parce qu’on s’attendait quand même à ce qu’ils commencent le match en force. C’est très difficile en water-polo quand tu tires de l’arrière par trois ou quatre buts dès le tout début du match », a indiqué Jérémie Côté, en entrevue avec Sportcom.
La troupe de l’entraîneur Patrick Oaten a amorcé une remontée avant la fin de la première demie et ne tirait de l’arrière que par un but au début du quatrième et dernier quart. Les Ukrainiens ont cependant ouvert la machine en marquant cinq buts lors des dernières minutes de la rencontre pour concrétiser leur victoire.
« On doit donner crédit à l’Ukraine parce qu’ils ont joué leur match et on est tombés dans leur plan. On n’a pas réussi à s’adapter et c’est ce qui explique la défaite. Leur style est assez lent et fermé devant leur but. Ils font plusieurs blocs, ce qui laissait peu d’espace pour tirer », a ajouté Côté.
Le Québécois a marqué trois fois dans le match, tout comme son coéquipier Aleksa Gardijan. Reuel D’Souza a fait mouche à deux occasions alors que Bogdan Djerkovic, Roko Pozaric, Jack Merrill, Jason O’Donnell et Kacper Langiewicz ont ajouté un but chacun.
Jérémie Blanchard, Nikos Gerakoudis et Léo Hachem sont les autres Québécois qui ont vu de l’action face aux Ukrainiens.
Malgré la défaite, le tournoi des Canadiens n’est pas terminé. Ils affronteront la Turquie dès samedi dans les matchs de classement pour la neuvième place.
« Ce n’est pas facile de tourner la page rapidement, mais je pense que notre groupe est mature et expérimenté. C’est une défaite difficile à avaler, mais je suis confiant qu’on sera prêts au début du match demain. Depuis le camp d’entraînement, on y va un jour à la fois et on va tout donner, peu importe l’enjeu. La Turquie est une bonne équipe, ce sera un autre test important », a conclu Côté.
