Patinage de vitesse sur longue piste – Coupe du monde
Montréal, 3 décembre 2016 (Sportcom) – Le Sherbrookois Alex Boisvert-Lacroix a terminé neuvième du 500 m groupe A samedi à la Coupe du monde de patinage de vitesse sur longue piste à Astana, au Kazakhstan. Vincent De Haître a quant à lui remporté le 1000 m groupe A et le trio formé de Ted-Jan Bloemen, Jordan Belchos et Denny Morrison a mis la main sur la médaille d’argent en poursuite par équipe.
Le Néerlandais Dai Dai Ntab (34,52 s) a été le plus rapide du 500 m groupe A. La Russie a réussi un doublé avec Ruslan Murashov (+0,05 seconde) et Pavel Kulizhnikov (+0,09 seconde) respectivement aux deuxième et troisième rangs.
Boisvert-Lacroix a franchi la ligne d’arrivée en 34,87 s, soit à 0,35 seconde de Ntbab. « Un top-10 mondial dans le groupe A, c’était l’objectif que je m’étais fixé. C’est un bel accomplissement. Quand j’ai vu mon temps, j’étais super content. Je me suis dit : Yes! Je suis de retour. J’étais dans le corridor intérieur en paire avec un gars très rapide. Je savais qu’il pouvait prendre de l’aspiration sur moi dans le changement de corridor. J’ai réussi à me concentrer sur ma course et finir avec un bon temps ».
Christopher Fiola (35,02 s), de l’arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, a conclu en 16e place. Le Saskatchewanais William Dutton (35,19 s) et le Lévisien Laurent Dubreuil (35,19 s) ont terminé 18e et 19e.
Dimanche, seul Dubreuil sera du deuxième 500 m groupe A. Boisvert-Lacroix, Fiola et Dutton seront du groupe B. « Même si j’ai connu une vraiment bonne course aujourd’hui, je n’ai pas fait beaucoup de points en Asie à cause de mes mauvaises courses. À chaque 500 m, ils refont les paires avec le classement cumulatif des Coupes du monde et je suis 20e, alors je vais redescendre dans le groupe B. Je vais tout faire pour changer de division pour la prochaine étape à Heerenveen, aux Pays-Bas », a fait savoir le Sherbrookois de 29 ans.
Alex Boisvert-Lacroix a ajouté que la compétition est très serrée au 500 m. Beaucoup de patineurs seront à surveiller cette saison. « Les deux Russes qui étaient vraiment dominants l’an passé sont encore parmi les meilleurs. Il y a des nouveaux qui sont vraiment forts. Le Néerlandais qui a gagné aujourd’hui n’était même pas sur le circuit de la Coupe du monde avant. Il y a vraiment de la profondeur, c’est impressionnant. Dire que je veux finir dans le top-5 ou sur le podium, je trouve que c’est une déclaration un peu trop agressive parce que le groupe A est extrêmement fort. Il y a eu 10 médaillés différents sur 12 places disponibles depuis le début des Coupes du monde. »
Sur cette même distance, mais dans le groupe B samedi, le Québécois Alexandre St-Jean pointe en 14e place avec un temps de 35,54 s. Il a fini à 0,60 seconde du patineur le plus rapide de sa catégorie, le Russe Artyom Kuznetsov (34,94 s).
St-Jean était aussi en action au 1000 m groupe A où il a fini 13e en 1 min 9,65 s. Il a cumulé un retard de 0,75 seconde sur le vainqueur, l’Ontarien Vincent De Haître (1 min 8,90 s), qui a mis la main sur sa première médaille d’or individuelle en carrière. Le Russe Pavel Kulizhnikov (+0,09 seconde) a terminé deuxième et le Japonais Takuro Oda (+0,16 seconde) troisième.
Vendredi, la Québécoise Noémie Fiset (39,20 s) a terminé 20e et dernière du 500 m groupe A remporté par la Chinoise Yu Jing (37,85 s). Une autre représentante de la Chine a terminé deuxième, Zhang Hong (+0,02 seconde), et la Sud-Coréenne Lee Sang-Hwa (+0,10 seconde) a pris le troisième rang.
La Saskatchewanaise Marsha Hudey (38,05 s) et la Manitobaine Heather McLean (38,33 s) ont respectivement conclu aux cinquième et neuvième rangs.
Objectif atteint au 1000 m pour Dubreuil
Grâce à sa troisième place au 1000 m groupe B, Laurent Dubreuil s’est classé pour le groupe A de cette épreuve. Seuls les trois premiers sont promus à un changement de division. Le patineur a réalisé un chrono de 1 min 10,14 s, un retard de 0,27 seconde sur le Japonais Shunsuke Nakamura (1 min 9,87 s).
Également en action, le Britanno-Colombien Denny Morrison (1 min 10,31 s) a fini sixième.
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