Tammara Thibeault, un petit objectif à la fois
Montréal, 25 juin 2026 (Sportcom) – Tammara Thibeault ne le cache pas, son objectif principal des prochaines années est de remporter la…
Plongeon
Montréal, 15 avril 2026 (Sportcom) – Si sa carrière d’athlète a officiellement pris fin il y a quelques mois, Caeli McKay n’était pas prête à laisser le plongeon de côté. Après 20 ans à monter sur la plateforme de 10 m, la double olympienne s’est trouvée une place derrière un micro.
Elle s’était prêtée au jeu à quelques reprises au cours de sa carrière, notamment lors des Championnats canadiens où elle ne participait pas, mais c’est vraiment le week-end dernier, lors de la Coupe Canada de plongeon disputée à Windsor, que McKay a vécu l’expérience au maximum pour la première fois. Elle a rejoint Alexandre Despatie à la description de l’événement pour la chaîne CBC.
« J’aime tellement ça ! C’était une première dans un environnement aussi professionnel. Je suis heureuse de pouvoir demeurer impliquée dans le monde du plongeon. Je voulais transmettre ma passion aux téléspectateurs le plus possible. Honnêtement, je ressentais chacun des plongeons comme si c’était moi qui sautais », a raconté Caeli McKay à Sportcom.
« Je suis expressive et émotive dans la vie et je voulais que ça se sente quand je commente. Je ne voulais pas cacher mon plaisir de voir un athlète réussir un bon plongeon. Je pense que ça permet de comprendre que ce qui se passe est grandiose et mérite d’être souligné en y mettant autant d’émotion », a-t-elle ajouté.
Apprendre ce nouveau métier aux côtés d’Alexandre Despatie, qui navigue dans le monde des médias depuis sa retraite sportive, a accéléré l’apprentissage de l’athlète originaire de Calgary.
« C’est incroyable de pouvoir travailler avec Alex. Il est non seulement une légende de notre sport, mais il est aussi un excellent communicateur et un bon enseignant du métier. Il m’a montré comment analyser les différents aspects du plongeon comme si je parlais à quelqu’un qui regarde une compétition pour la toute première fois et c’est ce que j’ai tenté de faire du mieux que je pouvais. »
Sa proximité avec les athlètes qu’elle côtoyait à l’entraînement il n’y a pas si longtemps a également ajouté à l’émotion le week-end dernier. Les plongeurs canadiens ont d’ailleurs obtenu d’excellents résultats.
Mia Vallée et Amélie-Laura Jasmin ont remporté l’or au 3 m synchro, alors que Margo Erlam et Sonya Palkhivala les ont accompagnées sur la deuxième marche du podium. Erlam a également été décorée de bronze au 3 m individuel, tandis que Katelyn Fung et Lila Gokiert ont terminé première et deuxième au 10 m individuel.
McKay avoue toutefois avoir eu une émotion particulière lors de la finale du 10 m masculin où Benjamin Tessier a atteint la barre des 500 points, en plus de remporter la médaille d’or.
« Je savais que Benjamin était bon, mais cette fin de semaine, ç’a vraiment été son éclosion. La foule canadienne était partisane, mais sa performance aurait fait réagir n’importe quelle foule, n’importe où dans le monde. Il a réussi, à chacun de ses six plongeons, à nous faire crier Alexandre et moi. C’était assez incroyable. »
« Wow ! C’est bon, j’ai terminé »
Caeli McKay a annoncé sa retraite sportive en septembre dernier, mais sa décision était prise depuis un bon moment déjà.
Elle n’a pas voulu le dire haut et fort tout de suite après les Jeux olympiques de Paris, question d’être bien certaine de sa décision. Plongeuse au 10 m depuis le tout début de sa carrière, elle a donné une chance au tremplin de 3 m avant de rapidement se rendre compte que ce n’était pas fait pour elle.
« Dès que je suis sortie de la piscine à Paris, après mon dernier plongeon, je suis allée voir mon conjoint Vincent (Riendeau) et je lui ai dit : “Wow ! C’est bon, j’ai terminé”. Dans ma tête, c’était vraiment la fin parce que j’ai réalisé tous mes rêves à la plateforme. Je termine avec une quatrième place individuelle en finale olympique, je ne pouvais pas demander mieux », a-t-elle raconté.
« Je me suis donné du temps de réflexion. Je suis retournée à la piscine six mois après les Jeux pour essayer le 3 m et être certaine de n’avoir aucun regret. Honnêtement, j’ai eu du plaisir, mais je ne me voyais pas faire d’autres compétitions. »
En plus de ses participations aux Jeux de Tokyo et de Paris, McKay a remporté des médailles à peu près partout où elle a plongé. Médaillée de bronze aux Championnats du monde de Fukuoka, au Japon, en 2023, elle compte également des victoires en Coupe du monde, en Grand Prix, ainsi qu’aux Jeux panaméricains.
« À Paris, c’était la première fois de ma carrière où je me sentais totalement en paix avec moi-même, où je ne regardais pas le pointage des autres et où les facteurs extérieurs ne me dérangeaient pas. Mon dernier plongeon était pratiquement parfait et je trouvais ça symbolique de terminer là-dessus », a conclu McKay, décrivant les Jeux de Paris comme le plus beau moment de sa carrière.
De retour dans son Alberta natale, McKay a depuis obtenu son permis d’agente immobilière et amorcera sa carrière dans ce domaine sous peu. Elle espère retourner derrière un micro le plus rapidement possible, peu importe le niveau de la compétition.
