Un scénario crève-cœur qui se répète
Montréal, 16 juillet 2026 (Sportcom) – Les volleyeurs canadiens étaient en contrôle, mais le vent a tourné en fin de troisième manche…
Surf des neiges
Montréal, 22 janvier 2026 (Sportcom) – Selon le planchiste Eli Bouchard, il est difficile de prédire qui seront les futurs médaillés des Jeux olympiques de Milan-Cortina, tant au grand saut qu’à la descente acrobatique. Ce qu’il sait toutefois, c’est qu’il a ce qu’il faut pour monter sur le podium à ses premiers JO.
Bien qu’il souhaite s’amuser avant tout, Bouchard a la ferme intention de se démarquer bientôt en Italie, là où il réalisera « un de [ses] plus grands rêves ». Ses compétiteurs seront nombreux à partager ce même objectif et le Québécois en est bien conscient.
« Le calibre est vraiment fort à l’international. Vraiment, tout le monde est à un haut niveau, a partagé Bouchard à Sportcom. En Coupe du monde, sur environ 60 personnes, il y en a au moins 45 qui peuvent gagner la compétition ou monter sur le podium. C’est mental, il faut juste être capable de bien atterrir cette journée-là. »
Cette saison, en quatre épreuves de la Coupe du monde, ce sont 13 athlètes qui sont parvenus à percer le top-5 dans le circuit. Bouchard fait partie de ce groupe, lui qui s’est classé quatrième à l’étape de Pékin, au grand saut.
C’est aussi à cette épreuve que l’athlète de 18 ans s’était retrouvé sur la plus haute marche du podium l’an dernier, à la Coupe du monde d’Aspen, au Colorado. Il avait alors réussi un triple moose flip, une manœuvre qu’il a inventée et qu’il est le seul à avoir tentée en compétition.
Comme il était assuré d’une qualification olympique depuis un moment, Eli Bouchard en a profité pour tester plus de figures. « J’ai essayé de mettre ma sauce et de ne pas nécessairement y aller le tout pour le tout », a-t-il souligné, ajoutant que d’autres sauts passeront au banc d’essais d’ici les Jeux olympiques.
« [Les Jeux olympiques], ça ne me stresse pas. Déjà, juste d’y être, c’est tout un accomplissement. J’y vais pour avoir du plaisir. »
– Eli Bouchard
Un vent de changement
En plus des différentes Coupes du monde du calendrier, Eli Bouchard a pris part à l’Open Rockstar Energy de Breckenridge, au Colorado, en décembre, un nouvel événement qui a été très apprécié chez les athlètes.
D’abord, parce qu’il a offert quelque chose de nouveau. Les installations de la descente acrobatique permettaient plus de latitude et donnaient la chance de présenter de nouvelles figures. Une fois les qualifications terminées, des duels étaient prévus et les gagnants progressaient dans un tableau éliminatoire.
Bouchard a décroché la médaille de bronze, en plus d’être récipiendaire du prix de la meilleure manœuvre.
« C’était le fun et très différent, le setup était plus petit qu’à l’habitude et comprenait des structures qu’on ne voit pas en Coupe du monde. On n’avait pas besoin de faire de gros tricks pour obtenir de bons résultats, c’était surtout basé sur la créativité. »
Selon lui, la FIS pourrait s’inspirer de ce format louangé par les athlètes. D’ici là, il se concentrera sur le format traditionnel des Jeux olympiques, comme Francis Jobin et Laurie Blouin, aussi qualifiés au grand saut et à la descente acrobatique.
« C’est un rêve que j’ai depuis que je suis petit. J’ai hâte de représenter le Canada et de rendre fier le monde qui me regarde », a conclu Bouchard, qui avait déjà vécu l’expérience des Jeux olympiques de la jeunesse, en 2024, où il avait été médaillé d’or et d’argent.
Les qualifications masculines au grand saut auront lieu le 5 février et les finales sont prévues le lendemain. La descente acrobatique sera présentée du 16 au 18 février.
