Judo Canada – Championnats du monde
IJF, Emanuele Di Feliciantonio
Montréal, 8 juin 2021 – Le suspense est terminé ! C’est Jessica Klimkait qui représentera le Canada chez les moins de 57 kg dans quelques semaines aux Jeux olympiques de Tokyo. Qui plus est, elle sera au Japon en tant que championne du monde en titre. Mardi, aux Championnats du monde de judo qui se déroulent à Budapest, l’Ontarienne a été explosive en grande finale pour vaincre la Japonaise Momo Tamaoki par waza-ari en prolongation.
Le titre mondial de cette catégorie demeure donc au Canada, car c’est Christa Deguchi qui avait été couronnée aux derniers mondiaux, en 2019. Celle-ci s’est classée cinquième à la suite de sa défaite contre l’Allemande Theresa Stoll dans une des deux finales pour le bronze.
« Ça va me prendre encore un peu de temps pour m’en imprégner, mais ç’a été une journée folle ! » a commenté la nouvelle championne du monde. « Le monde entier regardait pour savoir quelle Canadienne irait (aux Jeux) et peu importe qui ce serait, elle irait pour une médaille. »
Cette journée parfaite aux Championnats du monde a été la somme de plusieurs années de travail comme l’a précisé l’athlète de Whitby.
« Les deux ou trois dernières années ont été un parcours assez fou. Et quand la pandémie a frappé, nous ne savions pas quel serait le processus (de qualification olympique) avec les restrictions sanitaires. Ce fut un long parcours avec des hauts et des bas, mais cette situation m’a poussée à devenir la meilleure athlète que je pouvais être. Je suis donc reconnaissante et avec le recul, c’est pourquoi j’ai pu connaître une bonne journée aujourd’hui (mardi). »
La judoka de 24 ans a souligné que son combat de demi-finale a été déterminant dans sa route vers la plus haute marche du podium.
« Je n’étais pas satisfaite de mes premiers combats et je savais que quelque chose devait changer en demi-finale. La façon dont je me suis sentie pendant ce combat a démontré que je pouvais exceller et qu’il n’y avait pas de raison que je ne vise pas la finale. »
Dans sa demi-finale, alors qu’elle était opposée à la Kosovare Nora Gjakova, Klimkait a été expéditive. Elle a montré la porte de sortie à son adversaire grâce à un ippon après 2 minutes de combat.
Tout de suite après, dans l’autre demi-finale, Deguchi savait qu’elle devait battre la Japonaise Momo Tamaoki si elle voulait conserver ses chances d’aller aux Jeux olympiques.
Dans un combat qui aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre, Deguchi était en contrôle et a bien contenu les attaques de son adversaire, sans toutefois s’imposer au pointage, ce qui a forcé la prolongation après les 4 minutes réglementaires.
Le combat hermétique s’est poursuivi et Deguchi n’a pas baissé le rythme, même si elle saignait du nez par moments. Tamaoki a fait tomber la Canadienne sur le tatami et après consultation de la reprise vidéo, les officiels ont jugé que la Japonaise avait marqué le point.
« Sasha (Mehmedovic, son entraîneur) et moi étions surpris, mais c’est ce qui a tranché l’issue du match. Il n’y avait rien que je pouvais faire », a mentionné Deguchi.
Klimkait savait donc qu’elle avait son billet olympique en poche avant sa finale pour le titre mondial.
« Honnêtement, regarder ce combat a fait ressortir beaucoup d’émotions pendant un moment. Mais je savais que je pouvais devenir championne du monde aujourd’hui et que j’étais prête, peu importe qui j’affronterais. Je ne me suis donc pas laissée emporter et j’ai conservé ma concentration pour la finale », a raconté Klimkait.
Une fois dans son duel pour une troisième place, Christa Deguchi a eu de la difficulté à bien se positionner pour attaquer son adversaire allemande Theresa Stoll. Grâce à sa plus grande taille, l’Allemande a eu une meilleure prise que la Canadienne qui s’est fait surprendre par ippon 8 secondes après le début de la prolongation.
« Honnêtement, j’étais drainée physiquement et mentalement. J’ai fait de mon mieux, sauf que ce n’était pas suffisant aujourd’hui. »
En raison des règles sanitaires qui compliquaient la présentation de combat de barrage entre les deux athlètes en sol canadien, Judo Canada avait décidé, de concert avec les athlètes, que le résultat des Championnats du monde déterminerait laquelle des deux représenterait le pays dans cette catégorie aux prochains Jeux olympiques.
Étienne Briand (-81 kg) sera le seul judoka canadien qui combattra mercredi.
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Rédaction : Sportcom pour Judo Canada
Informations :
Patrick Esparbès
Directeur général adjoint
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org
Montréal, June 8, 2021 – The suspense is over! In a few weeks, Jessica Klimkait will represent Canada in the under-57 kg weight class at the Tokyo Olympic Games. And what’s more, she will arrive in Japan as the reigning world champion. At the Judo World Championships in Budapest on Tuesday, the Ontarian put on an explosive performance in the final to beat Japan’s Momo Tamaoki by waza-ari in golden score.
The world title therefore remains in Canada, as Christa Deguchi won the previous world championship, which took place in 2019. Today, Deguchi finished the tournament in fifth place after bowing out to Germany’s Theresa Stoll in one of the two bronze medal finals.
“It’s still going to take some time to soak in, I think, but it’s been a crazy day,” noted the newly crowned world champion. “Everyone was watching and waiting to see which Canadian would go [to the Olympics], and whoever it was, they would be able to take a medal.”
Klimkait’s perfect day at the World Championships today was the culmination of several years of hard work.
“The past two or three years have been a crazy ride, and once Covid hit, there was still no confirmation of what the decision-making process would look like with the Covid restrictions. It’s been a long journey of highs and lows, but the situation pushed me to be the absolute best athlete I can be. In retrospect, I’m thankful for the situation; it’s the reason I was able to have a good day today [Tuesday].”
The 24-year-old judoka explained that her semi-final bout was the turning point in her quest for the podium.
“I wasn’t totally satisfied with my first few bouts, and I knew something had to change in the semi-final. The way I felt during that fight showed me that I was able to really perform to the best of my abilities today and that there was no reason I shouldn’t set my sights on the final.”
In her semi-final match against Nora Gjakova of Kosovo, Klimkait was quick to show her opponent the door, scoring an ippon two minutes into the bout.
In the other semi-final, which took place immediately afterwards, Deguchi knew she had to beat Momo Tamaoki of Japan if she wanted to keep her Olympic dreams alive.
In a match that could have gone either way, Deguchi remained in control and skillfully contained her challenger’s attacks; however, she did not score any points during the four minutes of regulation time, and the bout went into overtime.
The battle remained tight and Deguchi did not let up, even though her nose was bleeding on and off. Tamaoki knocked Deguchi to the ground, and after viewing the video replay, the officials ruled that the Japanese athlete had scored.
“Both Sasha [Mehmedovic, Deguchi’s coach] and I were surprised by the call, but it’s the call they made, and it decided the match. There was nothing I could do about it,” said Deguchi.
Klimkait therefore knew she had her ticket to the Olympics before her final fight for the world title.
“Honestly, momentarily, watching that fight came with a lot of emotion. But I knew I could become a world champion today, and I was ready for whoever it was. So I didn’t soak everything in instantly, and I kept my focus for the finals,” stated Klimkait.
In her fight for third place, Deguchi struggled to position herself to attack Stoll. The German’s greater size enabled her to get a better grip on the Canadian, and she scored an ippon eight seconds into overtime.
“To be honest, I was physically and mentally drained. I gave it my best, but it wasn’t enough today,” said Deguchi.
Due to health regulations that prevented Klimkait and Deguchi from competing in a fight-off on Canadian soil, Judo Canada decided, in consultation with the athletes, that the result of the World Championships would determine which of the two would represent the country in their weight category at the next Olympic Games.
Étienne Briand (under-81 kg) will be the only Canadian in action on Wednesday.
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Written by Sportcom for Judo Canada
Information:
Patrick Esparbès
Chief Operating Officer
Judo Canada
(514) 668-6279
p.esparbes@judocanada.org
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